Jeffrey Whitley (nacido el 28 de enero de 1979) es un exfutbolista profesional que ahora trabaja para la Asociación de Futbolistas Profesionales como ejecutivo de bienestar de los jugadores.
Como jugador, fue un centrocampista que jugó en la Premier League con el Manchester City . También jugó en la Football League con el Wrexham , Notts County , Cardiff City , Stoke City y Sunderland , así como con los equipos no pertenecientes a la liga Woodley Sports , Northwich Victoria y Droylsden . Nacido en Zambia , fue el primer jugador negro en representar a Irlanda del Norte , con 20 partidos internacionales.
Whitley era un producto del esquema juvenil del Manchester City [1] al que se unió cuando tenía diez años y comenzó su carrera en el club como aprendiz en 1996, haciendo más de 120 apariciones en la liga y la copa para el primer equipo. [2] Estuvo un período de préstamo de dos meses en Wrexham en la temporada 1998-99. [2] y en marzo de 2002, después de haber caído en desgracia en el Manchester City, se unió al Notts County en préstamo por el resto de la temporada 2001-02. [3] Estuvo un período de préstamo de tres meses en Notts County en la temporada 2002-03, regresando al Manchester City en enero de 2003 [4] pero fue liberado por el club en marzo de 2003 ya que no figuraba en los planes del entrenador Kevin Keegan . [5]
Después de una prueba [6] e impresionando en la pretemporada, firmó un contrato con Sunderland en agosto de 2003. [7] Hizo más de 70 apariciones en la liga y la copa para Sunderland, [2] ayudando al club a los play-offs del Campeonato de la Liga de Fútbol al final de la temporada 2003-04. En la semifinal del play-off contra Crystal Palace , Whitley intentó un Panenka durante la tanda de penaltis que fue detenido. Crystal Palace convirtió el siguiente penalti para derrotar a Sunderland y llegar a la final del play-off. [8] [9] Whitley más tarde ayudó a Sunderland a ganar el título del Campeonato de la Liga de Fútbol en 2005. [10] En julio de 2005, se unió a Cardiff City en una transferencia libre [11] e hizo 38 apariciones en la liga y la copa para el club en la temporada 2005-06, [12] anotando una vez contra Watford en la liga. [13] Whitley se unió al Stoke City en préstamo en agosto de 2006 [14] pero sólo hizo cuatro apariciones [15] en un préstamo fallido. [16] Cardiff lo puso a disposición para la transferencia, pero no aceptó ofertas para hablar con Millwall y Rotherham [16] y se unió al Wrexham en febrero de 2007 en préstamo por el resto de la temporada 2006-07. [17] Marcó el gol de la victoria contra el Bristol Rovers en una victoria por 1-0 como visitante en marzo de 2007. [18] Fue liberado por Cardiff y firmó por el Wrexham en términos no contractuales en enero de 2008 [19] pero fue liberado por el Wrexham en mayo de 2008 tras el descenso del club a la Football Conference . [20] Se unió al equipo Woodley Sports de la División Uno Norte de la Northern Premier League en un esfuerzo por ganar forma física, antes de firmar por el Northwich Victoria el 7 de marzo de 2009. [21]
A pesar de haber nacido en Zambia, Whitley vivió en Inglaterra desde que era un niño, por lo que fue elegible para jugar con la selección de Inglaterra sub-17 . Como su padre nació en Belfast , también fue elegible para jugar con Irlanda del Norte y debutó con ellos en 1997, [22] convirtiéndose en el primer jugador negro en jugar para Irlanda del Norte. [23]
Su hermano, Jim , también fue futbolista profesional; ambos hermanos jugaron para el Manchester City al mismo tiempo; Jeff usó su nombre completo en la parte posterior de su camiseta durante un tiempo para diferenciarlos, ya que también compartían las mismas iniciales.
Whitley ha pasado un tiempo en la clínica Sporting Chance después de volverse adicto al alcohol y las drogas. Esto le afectó mucho y dijo que "a veces simplemente rezaba para morir". [24] Whitley trabajó anteriormente como vendedor de automóviles en el área de Stockport mientras se formaba para convertirse en consejero calificado. Ahora trabaja para la Asociación de Futbolistas Profesionales. [25]
Fuente: [27]