Na'eem Jeenah es un reconocido académico y líder de la comunidad musulmana y de los movimientos anticapitalistas y contra la guerra en Sudáfrica.
Na'eem Jeenah es actualmente el Director Ejecutivo del Centro Afro-Medio Oriente, un instituto de investigación dedicado al estudio de Oriente Medio y el Norte de África y las relaciones entre esa región y el resto de África. Anteriormente trabajó como Director de Operaciones para el Instituto de Libertad de Expresión [usurpado] en Johannesburgo , Sudáfrica . También ha enseñado Estudios Políticos en la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo .
Jeenah nació en la ciudad costera sudafricana de Durban . Según la Ley de Registro de la Población del Apartheid de Sudáfrica, se le clasificó como "indio". Se involucró en las protestas políticas en la década de 1980 cuando, mientras aún estaba en la escuela secundaria, el país estalló en casi una década de protestas estudiantiles a nivel nacional, seguidas de una resistencia generalizada en los sindicatos y las comunidades.
Después de la escuela, Jeenah ingresó en la altamente politizada Sección Negra de la Universidad de Natal, la facultad de medicina (sólo para estudiantes negros) que estaba adjunta a la Universidad de Natal (predominantemente blanca y de color ). A través de sus actividades con la Asociación de Estudiantes Musulmanes de Sudáfrica y el Movimiento de Jóvenes Musulmanes de Sudáfrica, se convirtió en el centro de atención política a medida que estas organizaciones se involucraban cada vez más en la lucha contra el apartheid.
Después de pasar dos años en la facultad de medicina y un año en la Universidad de Durban-Westville , Jeenah abandonó la universidad para buscar un trabajo y casarse. Se casó con Shamima Shaikh , a quien conoció por primera vez cuando la pareja fue arrestada durante una campaña de boicot de consumidores liderada por sindicatos contra los negocios blancos. Shaikh se convirtió en una de las feministas islámicas más conocidas de Sudáfrica . Murió en enero de 1998, dejando a Jeenah con dos hijos.
Jeenah ascendió en las filas del Movimiento de la Juventud Musulmana de Sudáfrica hasta convertirse en su secretario general nacional y, más tarde, en su presidente. También fue, durante un tiempo, el editor del periódico portavoz del Movimiento, Al-Qalam. Dirigió el movimiento de una manera que aumentó su activismo político durante la lucha contra el apartheid. También, junto con Shaikh y otros, fundó la Oficina de Género del Movimiento de la Juventud Musulmana, la principal organización del feminismo islámico en Sudáfrica en ese momento. También fue durante la década de 1980 que Jeenah ayudó a su organización y a la comunidad musulmana en Sudáfrica a involucrarse en actividades interreligiosas, en particular a través del capítulo sudafricano de la Conferencia Mundial sobre Religión y Paz . Trabajando con esta última, también fue miembro del comité de redacción de un documento histórico producido durante el período de redacción de la constitución de Sudáfrica llamado Declaración sobre Derechos y Responsabilidades Religiosas.
Otros empleos que desempeñó incluyeron: el Congreso de Sindicatos Sudafricanos; la Red de ONG de África Meridional (SANGONet); la Universidad de Witwatersrand; y el Instituto de Libertad de Expresión.
En 1994, en vísperas de las primeras elecciones democráticas de Sudáfrica , la familia de Jeenah se unió a aquellos en Sudáfrica que habían sacrificado a miembros de su familia por la lucha: su hermano, Mohseen Jeenah, líder estudiantil y activista contra el apartheid, fue asesinado a tiros en las primeras horas de la mañana del 17 de enero por la policía del apartheid.
Jeenah y Shaikh emprendieron la peregrinación del hajj en 1997, mientras que Shaikh ya sufría los efectos de un cáncer de mama que la había afectado gravemente. A su regreso, la pareja escribió un libro sobre su peregrinación titulado Journey of Discovery: A South African Hajj. Poco después, fundaron la estación de radio comunitaria musulmana con sede en Johannesburgo llamada The Voice, que expuso las voces musulmanas radicales y progresistas a la comunidad musulmana y se convirtió en un referente de los derechos de las mujeres, la tolerancia interreligiosa y la retórica antiimperialista. También dio voz a las comunidades de refugiados y a los movimientos sociales. Shaikh murió sólo cuatro meses después de que la estación saliera al aire.
La carrera de Jeenah ha sido muy variada y ha abarcado el sector de las ONG, el mundo académico, las organizaciones religiosas y el periodismo. Actualmente trabaja como director ejecutivo del Centro Afro-Medio Oriente, también es miembro de la junta directiva de la Iniciativa de Paz Denis Hurley y miembro del consejo asesor del Congreso Mundial de Estudios de Medio Oriente. Anteriormente ocupó el cargo de Director de Operaciones en el Instituto de Libertad de Expresión [usurpado] , fue miembro del comité directivo de una organización interreligiosa centrada en cuestiones de mujeres llamada The Other Voices y profesor de estudios políticos en la Universidad de Witwatersrand. A menudo es entrevistado como experto por varios medios sobre temas relacionados con Medio Oriente, el Islam y el mundo musulmán, los musulmanes en Sudáfrica, los feminismos islámicos, el Islam político, la libertad de expresión y varios otros temas. Es un periodista experimentado, también escribió para varias publicaciones e informó para una red de estaciones de radio en los EE. UU. También es columnista mensual del periódico sudafricano Al-Qalam.
Jeenah fue nombrado en diciembre de 2000 en la lista "Hot Shit 100" del Mail & Guardian de personas "que están dejando su huella en el nuevo milenio" y, en 2006, fue incluido en la lista de "100 jóvenes que debes invitar a almorzar" de ese periódico.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ) (Folleto){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )