Jedda , estrenada en el Reino Unido como Jedda the Uncivilised , es una película australiana de 1955 escrita, producida y dirigida por Charles Chauvel . Su última película, es notable por ser la primera en la que dosactores aborígenes , Robert Tudawali y Ngarla Kunoth (más tarde conocida como Rosalie Kunoth-Monks) interpretaron los papeles principales. También fue el primer largometraje australiano filmado en color. [2]
Jedda suele considerarse una película influyente en el desarrollo del cine australiano y que estableció un nuevo estándar para las futuras películas australianas. Obtuvo más atención internacional que las películas australianas anteriores durante una época en la que las películas de Hollywood dominaban el cine australiano. Chauvel fue nominado a la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 1955 [3], pero perdió ante Delbert Mann por Marty .
Jedda es una niña aborigen nacida en una estación ganadera del Territorio del Norte de Australia. Después de que su madre muere al darla a luz, la niña es entregada a Sarah McMann, la esposa del jefe de la estación. Sarah ha perdido recientemente a su propio bebé recién nacido por una enfermedad. En un principio, tiene la intención de entregar el bebé a una de las mujeres aborígenes que trabajan en la estación, pero luego cría a Jedda como si fuera suya, enseñándole costumbres europeas y separándola de otros aborígenes.
Jedda quiere aprender sobre su propia cultura, pero Sarah se lo prohíbe. Cuando Jedda se convierte en una mujer joven, siente curiosidad por un hombre aborigen de la selva llamado Marbuck. Este extraño de gran estatura despierta en ella fuertes sentimientos. Una noche, una canción la atrae hasta su campamento. Marbuck la secuestra y se dirige de regreso a su tierra tribal, atravesando pantanos infestados de cocodrilos .
Joe, un ganadero mestizo enamorado de Jedda, los sigue durante varios días. Viajan a través de un terreno alto y rocoso y río abajo hasta que Marbuck llega a su tribu. El consejo tribal declara que Marbuck ha cometido un grave delito al traer a Jedda ante ellos, porque no pertenece al grupo de piel adecuado . Cantan su canción de muerte como castigo. Marbuck desafía a los ancianos y lleva a Jedda a una zona de acantilados y cañones escarpados, tierras tabú .
Enloquecido por la canción de la muerte, arrastra a Jedda hacia un alto acantilado y ambos mueren. Joe, el narrador, dice que su espíritu se ha unido a "la gran madre del mundo, en el tiempo de los sueños del mañana".
Charles Chauvel dijo que la inspiración original para la película surgió de una reunión que tuvo en Hollywood a principios de 1950 con Merian C. Cooper . Cooper alentó al director a hacer una película que explotara las locaciones australianas. Chauvel fue alentado aún más en esta línea por Bess Meredyth , quien había hecho varias películas en Australia en la década de 1920. [5]
Chauvel decidió realizar el proyecto en el Territorio del Norte. Con su esposa Elsa realizó un estudio exhaustivo del Territorio más tarde ese año con la ayuda del gobierno de la Commonwealth. Realizó pruebas de color, con la intención de hacer la primera película en color de Australia. [6] [7] Los Chauvel luego escribieron un guion, originalmente titulado The Northern Territory Story .
Se dice que el personaje aborigen principal se inspiró en el guerrero Nemarluk , quien mató a tres perleros japoneses en la década de 1930 y murió en prisión. [8] [9]
En 1951, Chauvel formó Chauvel Productions Ltd para hacer la película, con un capital nocional de £500.000. [10] [11] Salió a bolsa en agosto de 1951, ofreciendo 240.000 acciones. [12]
Chauvel declaró más tarde que rechazó una oferta estadounidense de 100.000 dólares (44.000 libras esterlinas) para financiar la película porque estaba condicionada a que Linda Darnell fuera elegida para el papel principal. [13] Los patrocinadores habituales de Chauvel , Universal Pictures, no querían invertir en la película, pero Chauvel logró asegurar la financiación de varios empresarios, incluido Mainguard Australia Ltd. [14] Los Chauvel tardaron 18 meses en encontrar un lugar de rodaje adecuado.
El rodaje comenzó en mayo de 1952, cuando la unidad partió de Sydney hacia Darwin. En ese momento, el papel principal de Jedda aún no se había elegido, pero el rodaje de secuencias de actuación no comenzó hasta julio. [15] Robert Tudawali era un hombre aborigen de la isla Melville , [16] la isla más grande del grupo de las islas Tiwi . Ngarla Kunoth (Rosalie Kunoth-Monks) era una mujer arrernte y anmatyerre , nacida en la estación ganadera de Utopia , al noreste de Alice Springs ; [17] fue seleccionada entre otros siete actores que hicieron pruebas de pantalla y fue elegida en julio. [18] [19]
El rodaje duró cinco meses, además del trabajo de posproducción realizado en Sídney. La mayoría de las escenas se rodaron en la estación Coolibah , en el Territorio del Norte , así como en Standley Chasm , Ormiston Gorge y Mary River, en el norte.
El proceso de producción era laborioso, ya que la técnica de color utilizada, Gevacolor , sólo podía procesarse en Inglaterra. La película era frágil y sensible al calor, lo que suponía un problema en el clima tropical del Territorio del Norte. Durante la producción, la película se almacenaba en cuevas frescas para protegerla del deterioro. A mediados de 1952, la película había generado unos gastos de 24.673 libras esterlinas. [20]
El último rollo de negativos se destruyó en un accidente aéreo cuando se dirigía a Inglaterra para ser revelado. Chauvel volvió a filmar estas escenas perdidas en Kanangra Walls , en las Montañas Azules , y en las cuevas de Jenolan, al oeste de Sídney . Las escenas de cuevas se filmaron en River Cave, Diamond Cave, Imperial Cave y Mud Tunnels, en Jenolan. [21] La edición y la grabación de sonido se completaron en Londres.
La música fue escrita por Isador Goodman . Elsa Chauvel, la esposa del director, reemplazó gran parte de la banda sonora de Goodman con música comercial anticuada. [ cita requerida ]
Los Chauvel celebraron su 25º aniversario de bodas durante el rodaje. [22] Wason Byers, que tenía un papel pequeño, fue arrestado por robar ganado por valor de más de 1.000 libras. [23]
La película tuvo su estreno mundial el 3 de enero de 1955 en el Star Theatre de Darwin. [24] [25] El director del teatro, Tom Harris, hizo arreglos para que un miembro de la tribu Warhiti "cantara canciones y quemara palos para evitar lluvias no deseadas durante la proyección". Decoró el teatro para la inauguración con pandanus , esteras de hierba y artefactos aborígenes. Grandes multitudes se reunieron a lo largo de Smith Street para echar un vistazo a las estrellas de la película, Ngarla Kunoth y Robert Tudawali, a quienes se les permitió sentarse en el balcón con el administrador del Territorio del Norte, Frank Wise, y su esposa. [26]
La película se estrenó en Sydney en mayo. Su recepción comercial fue sólida, más que sensacional: Charles Chauvel Productions Ltd recibió 17.915 libras esterlinas por la película en mayo y junio de 1955. El nombre de la compañía se cambió a Jedda Ltd para ayudar a explotar la película. [27] En diciembre de 1956, Jedda Ltd informó una ganancia de 50.454 libras esterlinas para el año hasta el 30 de junio, reduciendo el saldo deudor en la cuenta de producción a 69.697 libras esterlinas. La película había tenido éxito en Australia, pero tuvo un desempeño decepcionante en el extranjero. [28]
La película se estrenó en el Reino Unido con el título Jedda the Uncivilised . [29]
Algún tiempo después de que la película se terminara y se estrenara en diferentes lugares del mundo, se descubrió que la película en Gevacolor se había descolorido por el paso del tiempo. En 1972, la película se reprodujo a partir de las separaciones originales encontradas en Londres.
Esta fue la última película de Charles Chauvel. Tenía la intención de adaptar la novela de Kay Glasson Taylor The Wars of the Outer March , [30] pero fue contratado por la BBC para hacer la serie de televisión Walkabout . Antes de que pudiera volver a trabajar en sus proyectos de largometrajes, murió el 11 de noviembre de 1959. [31]
La realización de la película inspiró la obra Burst of Summer . [32]