Jean-Roch Coignet (16 de agosto de 1776 - 10 de diciembre de 1865) fue un soldado francés que sirvió en las campañas militares del Consulado y del Primer Imperio Francés , hasta la Batalla de Waterloo . Posteriormente escribió sus memorias detallando su servicio militar, Los cuadernos del capitán Coignet , que todavía se están reimprimiendo.
Participó en 16 campañas y 48 batallas, sin haber sido herido nunca.
Coignet fue reclutado en 1799 y sirvió como granadero en la Línea 96. Recibió un mosquete de honor por capturar sin ayuda un cañón austríaco en la batalla de Montebello . Coignet luchó duro en la batalla de Marengo, constantemente en el centro de la acción, en la que él y sus compañeros tuvieron que resistir hasta que llegaron las reservas francesas. Coignet sobrevivió a la batalla, fue ascendido a guardia y recibió la Legión de Honor .
Como granadero de la guardia, Coignet luchó en Ulm, Austerlitz, Jena, Eylau y Friedland. Fue testigo de las negociaciones del Tratado de Tilsit entre Napoleón y el Emperador de Rusia. Tras ser ascendido a cabo participó en la invasión de España y la batalla de Somosierra y la persecución del ejército británico.
Luego, Coignet luchó en Aspern-Essling, donde él y sus camaradas se encontraron bajo el fuego de cincuenta cañones austriacos. Después de la victoria en la campaña, Coignet ascendió al rango de sargento y finalmente se convirtió en jefe de equipaje.
Coignet fue enviado a una serie de misiones en solitario para el Emperador durante la desastrosa invasión de Rusia. Participó en un ataque a los reductos durante la batalla de Borodino. Presenció la muerte del general Caulaincourt , al que acompañó en la refriega. Sobreviviendo a los cosacos y al invierno ruso, Coignet fue testigo de los horrores de la retirada y más tarde proporcionó en sus memorias una vívida descripción de las condiciones que enfrentaron él y sus camaradas. Después de la campaña, Coignet fue ascendido a capitán del estado mayor de Napoleón.
Coignet participó en las campañas de 1813-1814 y se reunió con el Emperador durante los Cien Días. Estuvo presente en Ligny y sobrevivió a Waterloo. Después de esto luchó y mató a un oficial prusiano frente a las líneas prusianas frente a París.
Coignet se instaló en Auxerre y regentó un estanco. Comenzó a escribir sus memorias tras la muerte de su esposa en agosto de 1848. Éstas se publicaron inicialmente en Auxerre entre 1851 y 1853 con el título Aux vieux de la vieille . Coignet vendió directamente la primera tirada de 500 ejemplares a sus clientes.
Sin embargo, las memorias de Coignet fueron escritas en un francés tosco, ya que no había aprendido a leer y escribir hasta una etapa avanzada de su vida. Años después de su muerte en 1865, en 1883, el escritor Loredan Larchey, revisando y reescribiendo las memorias de Coignet, publicó amplios extractos de Aux vieux de la vieille bajo el título Los cuadernos del capitán Coignet , que tuvieron un éxito inmediato. Los Cuadernos a partir de entonces se reeditaron constantemente, pero la primera edición integral no fue publicada hasta 1968 por el escritor Jean Mistler , que añade un importante prólogo.
Coignet fue el tema de una miniserie de televisión francesa, Jean-Roch Coignet , escrita por Albert Vidalie y dirigida por Claude-Jean Bonnardot. La agencia nacional de radiodifusión pública francesa ORTF emitió siete episodios de una hora del 23 de diciembre de 1969 al 3 de enero de 1970. El reparto fue el siguiente: