Jean-François Joly de Fleury (1718-1802) fue una figura menor que sirvió en el gobierno francés como ministro de finanzas durante la década posterior a la Revolución Francesa. Fue miembro de la influyente familia Joly de Fleury.
Era hijo de Guillaume-François Joly de Fleury , Procurador General del Parlamento de París y de Marie Francoise Le Maistre. Sus hermanos fueron Guillaume-François-Louis Joly de Fleury (1710-1787), que sucedió a su padre en el cargo de Procurador General, y Joseph Omer Joly de Fleury, que es mejor conocido por su injusto procesamiento de Lally Tollendal por cargos de traición.
El predecesor de Joly de Fleury fue Jacques Necker , el niño prodigio suizo que ingresó al ministerio francés en un momento de gran deuda en 1777. Cuando Necker se fue en 1781, habían ocurrido dos cosas que exacerbaron la crisis que crecía en las arcas del rey Luis XVI de Francia.
En primer lugar, Necker había publicado el Compte rendu au roi , un informe "completo" de las finanzas del rey, que mostraba que el presupuesto del rey era sólido teniendo en cuenta los gastos "ordinarios". Lo que este documento no mostraba eran los gastos "extraordinarios", incluidas las enormes deudas para pagar la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. Este tipo de publicación era algo inaudito en una monarquía absoluta y era extremadamente popular entre el pueblo.
El segundo problema era que Necker había presenciado la acumulación de enormes deudas por parte de las colonias británicas para pagar su guerra revolucionaria. Esas deudas eran tan grandes que Necker tenía dificultades para pagar los intereses de las mismas, además de todos los demás gastos que tenía que contabilizar.
Así, cuando Joly de Fleury asumió el poder en 1781, vio la versión completa de los libros y tomó varias decisiones que no fueron bien recibidas. Para corregir los problemas, tomó tres medidas para detener la hemorragia financiera:
Como su predecesor había publicado un libro que era una versión incompleta de las finanzas del rey, Joly de Fleury tuvo dificultades para defender su postura porque los miembros del gobierno simplemente señalaban su copia del Compte rendu y lo tildaban de mentiroso. Dada la impopularidad de sus impuestos entre los ricos de Francia y su enojo con los cortesanos personales del rey, finalmente Joly de Fleury se vio obligado a renunciar a su cargo en 1783. Fue reemplazado por Henri Lefèvre d'Ormesson , quien cumplió un mandato intrascendente de siete meses antes de ser reemplazado por Charles Alexandre de Calonne .
Aunque fue una figura menor, Joly de Fleury fue uno de los ministros que actuaron como trampolín hacia la Revolución Francesa . Sus impuestos y la restricción de las donaciones fueron anulados inmediatamente después de su partida, pero la venta de cargos venales continuó: intercambiar vendas a corto plazo por soluciones a largo plazo para las crisis de deuda de la Monarquía.