Jean Vrolicq (también llamado Jacques , Johannes , Joanis o Joan Vrolicq/Vrolyck ) fue un marinero de San Juan de Luz de la primera mitad del siglo XVII. Trabajó en las industrias balleneras danesa , holandesa y francesa entre 1619 y 1636, y más tarde se convirtió en corsario. [1]
En 1619 estuvo entre los balleneros vascos reclutados para una expedición ballenera danesa a Spitsbergen . En los años siguientes continuó participando en la industria ballenera danesa de una forma u otra. En 1624 Vrolicq sirvió como arponero para la Noordsche Compagnie holandesa , y al año siguiente representó a dos comerciantes balleneros vascos que enviaron barcos a Spitsbergen para una compañía de Copenhague . En julio de 1629 el cardenal Richelieu le dio a Vrolicq una carta para la pesca de ballenas al norte de los 60°. En 1631 Vrolicq fue capitán del barco Valk (140 toneladas), en el que navegó a Spitsbergen en asociación con el comerciante de Hamburgo Johan Braem, quien también envió un barco a la isla. Los holandeses intentaron expulsarlos de su fondeadero en la bahía de Københavns ( Kobbefjorden ), pero fracasaron. Al año siguiente, en 1632, se separó de Braem y navegó bajo el patrocinio del cardenal Richelieu y del rey de Francia . Se formó una compañía en Le Havre y Vrolicq fue puesto al mando de tres barcos, el St.-François (200 toneladas), bajo el mando de Pierre Harel, el Grâce (130 toneladas), bajo el mando de Martingo de Lagairalde, y el Notre Dame des Anges (100 toneladas), bajo el mando de Jacques Godefroy . Cuando Vrolicq llegó a la costa noroeste de Spitsbergen a principios de julio, fue expulsado rápidamente por el almirante de la flota ballenera holandesa, Jacob Jansz Duynkercker. [2] Huyó a Islandia, donde obtuvo dos ballenas insignificantes, ambas encontradas muertas. [3]
En 1633, Vrolicq navegó hacia Spitsbergen (o Terre-Verte , como la llamaban los franceses) con una flota de cuatro barcos. Además de Lagairalde y Harel, que nuevamente comandaban el Grâce y el St. François , respectivamente, la flota incluía el St. Jacques (200 toneladas), bajo el mando de Jean Herault, y el Espérance (250 toneladas), bajo el mando de Paul Languillet. Prohibido el acceso a la bahía Mauricio (actual Smeerenburgfjorden ) y la bahía de Copenhague ( Port-Saint-Pierre para los franceses) por el almirante holandés Cornelis Ys, Vrolicq se vio obligado a dirigirse al sur, donde encontró una pequeña bahía a la que llamó Refuge François o Port Louis (actual Hamburgbukta , situada justo al sur de Magdalenefjorden ). [4] Regresó a Port Louis en 1634, esta vez con un total de seis barcos: Vrolicq en el Hardy , Harel y Languillet nuevamente en el St. François y Espérance , así como Abraham Oulson en el Lion Rouge (250 toneladas), un Martin en la barca La Marie y un sexto barco sin nombre. En junio, solo unos días después de su llegada a Port Louis, dos buques de guerra ingleses, bajo el mando de William Goodlad , intentaron expulsar a Vrolicq y sus barcos, pero fracasaron. Partieron de Spitsbergen en septiembre, con una captura total de dieciocho ballenas de Groenlandia . [5]
En 1635, Vrolicq volvió a Port Louis, esta vez con una flota de cuatro navíos: el St. Jacques , bajo el mando del propio Vrolicq, el St. François , bajo el mando de Harel, el Lion Rouge , bajo el mando de Oulson, y un cuarto navío sin nombre. El St. François estaba armado con 14 piezas de artillería y el Lion Rouge con 10; ambos debían desembarcar cuatro piezas en la desembocadura de Port Louis para evitar el ataque de los navíos holandeses e ingleses. Al año siguiente, en 1636, Vrolicq partió con cinco navíos. Vrolicq volvió a navegar en el St. Jacques , Harel en el St. François , Oulson en el Lion Rouge , Baptiste Girard en el Avenir (120 toneladas) y un quinto navío sin nombre. [6] Después de una incursión española que resultó en el saqueo de San Juan de Luz, Ciboure y Socoa y la captura de catorce barcos balleneros vascos franceses en 1636, Vrolicq se dedicó al corso.
Se ha atribuido a Vrolicq un mapa (c. 1634) de Spitsbergen titulado La France Artique . Entre las características señaladas se encuentran Baie des Holandois (Smeerenburgfjorden), Port St. Pierre (Kobbefjorden), Port-Louis o Refuge Français (Hamburgbukta, mencionado anteriormente) y Baie aux Anglois ( Kongsfjorden ). Al suroeste de Spitsbergen se encuentra Jan Mayen , que está señalizada como Ysle de Richelieu . [7] Vrolicq hace la afirmación obviamente falsa de haber descubierto la isla en 1612.