La Jazz Foundation of America (JFA) es una organización sin fines de lucro con sede en Manhattan , Nueva York , que fue fundada en 1989. Sus programas buscan ayudar a los músicos de jazz y blues que necesitan fondos de emergencia y conectarlos con oportunidades de actuación en las escuelas y el comunidad.
El Fondo de Emergencia y Fondo de Vivienda para Músicos de Jazz, establecido con ayuda corporativa, ayuda a los músicos independientes que carecen de beneficios, pensiones o seguro médico para cubrir gastos únicos. Los músicos pueden solicitar ayuda a los trabajadores sociales de la fundación con el alquiler, la vivienda, los pagos de la hipoteca y la atención médica. La fundación creó una red de voluntarios de profesionales en todo Estados Unidos para brindar servicios legales, dentales y de salud gratuitos cuando sea necesario.
El programa Jazz in the Schools de la fundación se lleva a cabo en ocho estados como servicio de extensión educativa y empleo. El programa ofrece actuaciones gratuitas de músicos que incluyen información sobre instrumentos y la historia del jazz. Los músicos son pagados por la fundación. El programa Varis/Jazz in Schools emplea a más de 120 músicos en la ciudad de Nueva York y cientos en todo el sur, llegando a escuelas públicas y hospitales. Los directores artísticos actuales son Steve Jordan y Meegan Voss. [1]
La organización comenzó con el fundador Herb Storfer y sus amigos Ann Ruckert, Stella Marrs, Jimmy Owens , Vishnu Wood , Jamil Nassar , Phoebe Jacobs y Billy Taylor en 1989. Storfer albergó la fundación en su loft de Manhattan. Los fondos se recaudaron vendiendo entradas para sesiones improvisadas en el loft. La Jazz Foundation of America se constituyó en 1990. A esto le siguió un evento en el Ayuntamiento que recaudó más de sesenta mil dólares para establecer el Fondo de Emergencia del Jazz. Los músicos de jazz Jamil Nassar y Jimmy Owens se convirtieron en la red de extensión de la organización, conectando a músicos que necesitaban dinero para el alquiler o pagos médicos con el fundador de la organización. El comité de fundadores comenzó a establecer contactos con otras organizaciones de servicios que compartían objetivos similares. Actor's Fund y MusiCares proporcionaron trabajadores sociales a tiempo parcial para los programas de abuso de sustancias de la fundación.
De 1997 a 2000, la directora ejecutiva Susan Cipollone realizó una o dos evaluaciones por día y ayudó a unos 35 músicos en un año. La fundación ofrecía programas sobre abuso de sustancias y comenzó sus sesiones improvisadas los lunes por la noche como una forma de contratar músicos necesitados.
La junta directiva está formada por amigos y conocidos que ofrecieron servicio. Cuando el trompetista de jazz Dizzy Gillespie murió en 1993, una de sus últimas peticiones fue que cualquier músico de jazz que necesitara atención médica recibiera tratamiento gratuito en el Englewood Hospital and Medical Center . Su petición fue que los médicos proporcionaran tratamiento gratuito a un músico por año. Esto se cambió a una red gratuita de médicos en Englewood Hospital & Health Center para tratar a los músicos. El médico Francis "Frank" Forte dirigió el Fondo en Memoria de Dizzy Gillespie mientras la fundación remitía a los clientes al hospital para recibir tratamiento. La organización proporcionó a los músicos de jazz sin seguro 300.000 dólares al año en atención médica y operaciones gratuitas.
La organización se mudó a una oficina en la sucursal Local 802 de la Federación Estadounidense de Músicos . En 2000, Wendy Oxenhorn se convirtió en directora ejecutiva y aumentó el número de músicos asistidos de 35 por año a más de 150. Oxenhorn organizó "Una gran noche en Harlem" en 2001 en el Teatro Apollo de Harlem. Contó con el apoyo financiero de Jarrett Lilien, director de operaciones de una empresa financiera que se convirtió en presidente de la junta. Lilien inició una red de apoyo para intentar evitar que los músicos se quedaran en la indigencia.
La fundación ayudó a los músicos de la ciudad de Nueva York después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 pagando sus facturas y tratando de encontrar otros lugares en los que pudieran actuar. Con $100,000 del Music Performance Trust Fund y la ayuda del Sindicato Local 802, la fundación creó presentaciones escolares para más de 400 músicos. Los casos de la fundación aumentaron de 35 a 500 casos por año.
Después del huracán Katrina , Oxenhorn conoció a Agnes Varis en un evento organizado por Dick Parsons y le habló de la necesidad de ayudar a los músicos de Nueva Orleans. Varis acordó donar 250.000 dólares para crear un programa Jazz en las escuelas en el que a los músicos se les pagaba por actuaciones educativas de una hora en las escuelas locales. Desde el primer concierto se recaudaron más de 20 millones de dólares y cada año fueron posibles más de 6.000 ayudas de emergencia.
La fundación obtiene gran parte de su financiación de su recaudación de fondos anual, " Una gran noche en Harlem ", que se celebra cada mes de mayo. [2] Este evento incluye un concierto en el Teatro Apollo que ha sido presentado por Danny Glover , Bill Cosby , Gil Noble y Danny Aiello . Los artistas anteriores incluyen a Odetta , Dr. John , Little Jimmy Scott , Henry Butler , Dr. Michael White , Quincy Jones , [ cita requerida ] Regina Carter , Elvis Costello , Arturo O'Farrill , Candido Camero , Sweet Georgia Brown , Whoopi Goldberg , Chevy Chase , Joe Piscopo , Norah Jones , Hank Jones , Dave Brubeck , Jimmy Heath , Paul Shaffer y Jimmy Norman .