Jay Walter Bennett (15 de noviembre de 1963 - 24 de mayo de 2009) fue un multiinstrumentista, ingeniero, productor y cantautor estadounidense, mejor conocido como miembro de la banda Wilco de 1994 a 2001.
Jay Bennett nació el 15 de noviembre de 1963 en Rolling Meadows, Illinois , un suburbio al noroeste de Chicago . [1]
Bennett fue miembro fundador de Titanic Love Affair. La banda grabó tres álbumes en la década de 1990: Titanic Love Affair (1991), No Charisma (EP, 1992) y Their Titanic Majesty's Request (1996). También tocó la guitarra con Steve Pride and His Blood Kin y Gator Alley.
Bennett , que estaba a punto de obtener su título de máster en educación en la Universidad de Illinois , se convirtió en profesor de aula en Urbana Junior High, primero como suplente en 1985. En 1986, Bennett fue profesor de matemáticas de tiempo completo en la escuela secundaria Urbana, que en ese entonces había sido rebautizada. También trabajó durante varios años como técnico en electrónica en una tienda local de reparación de equipos de audio y vídeo.
Desde 1994 hasta 2001 Bennett fue miembro de Wilco . Los conflictos entre el líder Jeff Tweedy y Bennett que contribuirían a la separación de Bennett con Wilco son visibles en la película de Sam Jones I Am Trying to Break Your Heart: A Film About Wilco . Aunque Bennett buscó actuar como mezclador e ingeniero para Yankee Hotel Foxtrot , Tweedy no estaba seguro de las habilidades de Bennett contra las del productor Jim O'Rourke . Bennett afirmó que "trató de mantenerse alejado de la mezcla, después de haber recordado que a Jim no le gustaba que hubiera mucha gente alrededor cuando estaba mezclando". [2] Tweedy y Bennett discutían con frecuencia sobre si el álbum debería ser accesible para un oyente general o intentar cubrir nuevos terrenos musicales. [3] Sin que Bennett lo supiera, Tweedy invitó a O'Rourke a remezclar "I Am Trying to Break Your Heart", y los resultados impresionaron a los otros miembros de la banda, incluso a Bennett. Las tensiones entre Bennett y O'Rourke crecieron porque Bennett quería jugar un papel más integral en cuanto a la mezcla del álbum. O'Rourke cortó las contribuciones de otros miembros en varias de las canciones; algunas canciones, como "Poor Places", solo contaban con el trío Loose Fur de Tweedy, O'Rourke y el baterista de Wilco Glenn Kotche . [4] Bennett afirmó que contribuyó con el órgano, las guitarras y la "sección Noiz" en "Poor Places". [5] El álbum se completó en 2001, y Bennett fue despedido de la banda inmediatamente después. [6]
Después de dejar Wilco, Bennett lanzó cinco álbumes en solitario. El primero, titulado The Palace at 4 am , fue una colaboración con el músico de Champaign Edward Burch. Bigger Than Blue de 2004 fue un conjunto más despojado de canciones personales. En el mismo año lanzó The Beloved Enemy , que vio a Bennett explorar su agitación personal con un detalle aún más íntimo. The Magnificent Defeat fue lanzado por Ryko Records en septiembre de 2006. Lanzó Whatever Happened I Apologize en noviembre de 2008 en rockproper.com. Bennett había estado trabajando en un sexto disco, titulado Kicking at the Perfumed Air . [7] Fue lanzado póstumamente de forma gratuita el 24 de mayo de 2010, en el sitio web de la Fundación Jay Bennett.
Además de su popularidad en Wilco y como artista solista, Bennett también tocó en álbumes de Sheryl Crow , Allison Moorer , Sherry Rich y Billy Joe Shaver , produjo el lanzamiento de 2004 de Michelle Anthony , "Stand Fall Repeat", el lanzamiento de 2005 de West of Rome, "Drunk Tank Decoy", [8] y el lanzamiento de 2005 de Blues Traveler, ¡Bastardos!. Bennett mezcló el álbum Double Barrel de la banda de country-rock de Chicago Old No. 8.
En mayo de 2009, Bennett demandó al líder de Wilco, Jeff Tweedy, por incumplimiento de contrato a raíz de su trabajo para Wilco. [9] La demanda se presentó menos de dos semanas después de que Bennett revelara públicamente que necesitaba una cirugía de reemplazo de cadera que no podía afrontar debido a que su seguro médico consideraba la situación como una "condición preexistente". [10]
El 24 de mayo de 2009, Bennett murió inesperadamente mientras dormía. [11] El fin de semana de su muerte, miembros de Titanic Love Affair y otras bandas y amigos de su apogeo habían llegado a Champaign-Urbana para una "Reunión de Play or Pose" en la que se esperaba que Bennett actuara. Cuando Bennett no se presentó a las festividades, publicaron una foto en el sitio web de "Play or Pose", blandiendo un cartel que decía "Jay Bennett, estamos aquí, ¿dónde estás? Te amamos".
El forense del condado de Champaign informó aproximadamente un mes después que la muerte de Bennett fue accidental y fue el resultado de una sobredosis del analgésico recetado Fentanyl . [12] [13] Llevaba un parche de Duragesic en la espalda cuando se encontró su cuerpo, dijo el forense del condado de Champaign, Duane Northrup. [14] En el momento de su muerte, Bennett vivía en Urbana , Illinois, donde pasaba la mayor parte de su tiempo escribiendo canciones y grabando en su estudio privado, Pieholden Studios, que recibió su nombre de "Pieholden Suite" en Summerteeth de Wilco .
Inmediatamente después de su muerte, un amigo de Bennett publicó un blog a través de la cuenta de MySpace del músico, diciendo que Bennett había "estado en un muy buen lugar estos últimos años". La publicación también reveló que había estado esperando con ansias la ingeniería de un álbum inédito de Titanic Love Affair, otro álbum con Edward Burch titulado The Palace at 4 am Part II , y que recientemente se había inscrito en clases de posgrado en la Universidad de Illinois . [15] La publicación finalizó animando a los fanáticos a participar en algunas de las actividades favoritas de Bennett: "escuchar un álbum de Nick Lowe , ver algo de MythBusters en Discovery , reproducir " Roland the Headless Thompson Gunner " de Warren Zevon , alquilar Pay It Forward (una de sus películas favoritas), escribir una canción con la televisión encendida y el sonido apagado", y centrarse en el espíritu amoroso de Bennett. [15]
El ex compañero de banda Jeff Tweedy también hizo una breve declaración en el sitio web oficial de Wilco: "Estamos todos profundamente entristecidos por esta tragedia. Extrañaremos a Jay tal como lo recordamos, como un ser humano verdaderamente único y talentoso y alguien que hizo contribuciones bienvenidas y significativas a las canciones y la evolución de la banda. Nuestros pensamientos están con su familia y amigos en este momento tan difícil". [16]
El último álbum de Bennett, Kicking at the Perfumed Air , fue lanzado el 10 de julio de 2010 a través de la Fundación Jay Bennett. Se puso a disposición de forma gratuita, con una donación sugerida. [17]
Codirigido por Gorman Bechard y Fred Uhter, este documental musical "se adentra en la vida y la carrera de Jay Bennett. Este músico extremadamente talentoso fue un miembro crucial de Wilco durante los años de formación de la banda".
Lanzada en Blu Ray y pay-per-view el 19 de abril de 2022, y como parte de un lanzamiento del Record Store Day con ediciones en vinilo de los dos últimos álbumes de Bennett, Whatever Happened I Apologize y Kicking at the Perfumed Air el 23 de abril de 2022, [18] "la nueva película hace un trabajo maravilloso al capturar la peculiaridad, la inventiva y la brillantez de alguien que nunca conoció un instrumento que no pudiera tocar. Bennett describió una vez haber escuchado los espacios abiertos de las canciones y los agujeros que se convirtieron en su paisaje sonoro. Estaban en el núcleo de la notable serie de álbumes de Wilco Being There , Summerteeth y Yankee Hotel Foxtrot ". [19]
La película fue originalmente iniciada por Uhter, quien le pidió a Bechard que se hiciera cargo del proyecto cuando este se estancó. Analiza en profundidad los años de Bennett en Wilco. "La reputación de Jay Bennett nunca se recuperó del todo del maltrato que recibió. El documental de Sam Jones I Am Trying To Break Your Heart: A Film About Wilco , sobre la compleja y prolongada gestación de Yankee Hotel Foxtrot de 2002, a menudo con detalles dolorosos, retrata a una banda que se desintegra lentamente, con los compositores principales Bennett y Jeff Tweedy como fuerzas opuestas gemelas. Los cineastas Gorman Bechard y Fred Uhter buscan restablecer el equilibrio " . [20]
Las bandas de Milwaukee se están volviendo muy amigas de Jay Bennett, ex miembro de Wilco. El año pasado, Michelle Anthony lanzó su disco producido por Bennett, y ahora sus amigos de West of Rome siguen su ejemplo.