Javier Culson Pérez (nacido el 25 de julio de 1984 [2] ) es un atleta puertorriqueño y medallista de bronce olímpico que se especializa en los 400 metros con vallas . Después de involucrarse con la disciplina en su adolescencia, ingresó al podio en algunos eventos juveniles regionales, incluido el Campeonato Panamericano de Atletismo Juvenil . Culson es dos veces medallista de plata en los Campeonatos Mundiales de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF) y un contendiente de élite en la Samsung Diamond League , donde terminó segundo en la general en 2011. También ha obtenido medallas en eventos con perfiles más bajos, incluidos los Juegos Centroamericanos y del Caribe y los Campeonatos Iberoamericanos . Actualmente tiene el récord como "el hombre más rápido del mundo" en esa categoría. [3] Culson también compitió en los Juegos Olímpicos de 2012 en Londres ganando la medalla de bronce en la carrera de 400 metros con vallas. [4] [5] [6] En los Juegos Olímpicos de 2016 en Río, Culson llegó hasta la final de los 400 metros con vallas masculinos, pero fue descalificado por una salida en falso.
Culson Pérez nació en Barrio Playa , Ponce, Puerto Rico , el 25 de julio de 1984, hijo del señor Culson y Judith Pérez. [7] Uno de cuatro hermanos, junto con Javier Ramón Antonio, Judith Marie y Mary Caridad, fue criado únicamente por su madre en su natal Playa de Ponce. [8] Desde su nacimiento y durante toda su infancia, Culson fue un niño enfermizo, sufriendo de gastritis debido a una línea pronunciada en su abdomen, que limitaba los tipos de alimentos que podía comer. Esta condición, junto con un diagnóstico de asma , lo obligó a pasar una cantidad considerable de tiempo en hospitales durante su crianza y hasta su adolescencia. Para lidiar con la salud de Culson y atender a sus otros hijos, Judith Pérez dejó su trabajo establecido como enfermera en el Hospital Oncológico Andrés Grillasca en Ponce y comenzó a aceptar trabajos ocasionales, como cuidar niños y planchar ropa. [8]
Cuando era adolescente, todos sus hermanos estaban involucrados en deportes. Culson desarrolló un interés en el baloncesto y los deportes extremos y también participó en carreras de larga distancia . Cuando tenía 16 años, conoció a Héctor Amill, quien entrenó a su hermana y pronto identificó el potencial de Culson como atleta de vallas , permaneciendo como su entrenador hasta el día de hoy. [9] Completó su educación secundaria en la Escuela Jardines de Ponce . [10] Culson luego se inscribió en la American University, donde formó parte de su equipo de atletismo, los Piratas, actuando durante dos años antes de transferirse. [10] Culson luego se inscribió en el programa de Educación Física en la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico , [11] [ verificación fallida ] donde estuvo activo en la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), la liga interuniversitaria de máxima categoría en Puerto Rico. La primera hija de Culson, Yarién Culson Corcino, nació el 29 de mayo de 2008, y desde entonces le dedica sus victorias. [12]
Culson Pérez ganó su primera medalla de oro internacional en su ciudad natal en el Campeonato Iberoamericano de 2006. [13] Ganó una medalla de bronce en la Universiada de Verano de 2007 con un tiempo de 49,35 segundos. Su primer torneo importante de alto nivel fue el Campeonato Mundial de Atletismo de 2007. Llegó a las semifinales de los 400 m vallas en la competencia. Como uno de los únicos seis atletas de pista que formaron parte del equipo olímpico puertorriqueño ese año, Culson Pérez compitió en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Avanzó a las semifinales, pero no logró llegar a la final. [13]
Culson Pérez comenzó su pretemporada de 2009 participando en una carrera de 800 metros en el Clásico de Primavera de Carolina , ganando con una marca de 1:49.95; cuatro segundos más del tiempo requerido para participar en el Campeonato Mundial en esa disciplina. En julio, estableció una mejor marca personal de 48.09 segundos en los 400 metros con vallas, estableciendo en el proceso un récord nacional puertorriqueño. [14] El 18 de agosto de 2009, Culson Pérez ganó la medalla de plata en la final de los 400 metros con vallas en el Campeonato Mundial de la IAAF en Berlín, Alemania. Esta es la primera medalla para Puerto Rico en atletismo en el Campeonato Mundial de la IAAF. Guiado por Víctor López, Culson Pérez firmó un contrato promocional con Ultimate Performance Sport Management de Michael Johnson , uniéndose a un pequeño grupo de atletas de élite patrocinados por esta agencia. [15] El 14 de enero de 2010, Culson Pérez fue nombrado "Atleta del Año" por la COPUR. [16]
Tras meses de inactividad, inició su preparación de pretemporada, ganando la carrera de 800 metros en el Clásico de Primavera con un tiempo de 1:50.13. Culson Pérez abrió su temporada 2010 en los Drake Relays, ganando la carrera con 48.67, una de las mejores marcas del año hasta ese momento. [17] En su segunda salida, registró 48.48 en el Gran Premio de Guadalupe. El 8 de mayo de 2010, Culson Pérez estableció un nuevo récord personal y nacional en el Gran Premio de Ponce , rompiendo la marca de 48 segundos con una victoria de 47.72 (la mejor marca general del mundo durante la parte inicial de la temporada) sobre Michael Tinsley de los Estados Unidos (48.46). [18] [19] Culson Pérez luego ganó su segunda medalla de plata mundial el 1 de septiembre de 2011 cuando marcó 48.44 segundos en el Campeonato Mundial de la IAAF en Daegu, Corea del Sur . [20] [21]
Culson compitió en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 el viernes 3 de agosto, el sábado 4 de agosto y el lunes 6 de agosto. [5] En entrevistas desde su barrio Playa en Ponce, Puerto Rico, su familia informó que estarían "pegados a sus televisores" esperando el momento en que Culson ingresara al estadio olímpico. [7] También fue seleccionado para ser el abanderado de la delegación de Puerto Rico durante las ceremonias de apertura de los Juegos Olímpicos de Londres. [22] Un reportero local afirmó que, para la ceremonia, la mayoría de los negocios en su barrio Playa cerraron y "las calles estaban desiertas". [7] Culson obtuvo el mejor tiempo general en el primer día de competencia, ganando la altamente competitiva serie 5 con un tiempo de 48.33 segundos y avanzando a las semifinales. Esta carrera también registró el segundo mejor tiempo y clasificó a más atletas que cualquier otra serie. Culson ganó su semifinal sobre el dos veces ganador olímpico Angelo Taylor corriendo 47.93 segundos. [11] El 6 de agosto de 2012 Culson ganó la medalla de bronce en la final de los 400 metros con vallas con un tiempo de 48,10 segundos (menos de medio segundo detrás del tiempo de la medalla de oro), [23] [24] ganando la primera medalla olímpica de Puerto Rico en 16 años y la primera medalla olímpica de atletismo para su país (todas las demás medallas puertorriqueñas se habían ganado en boxeo).
1 Descalificado en la final
En 2010 fue elegido “Atleta del Año de Puerto Rico”. [25] [26]
En 2011, fue homenajeado por la Cámara de Representantes de Puerto Rico al convertirse en el primer atleta puertorriqueño en recibir una medalla en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2011. [ 27]
Después de los momentos de euforia cuando la carrera final de Culson en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 estaba siendo vista por el Gobernador de Puerto Rico Luis Fortuño , la Alcaldesa de Ponce María Meléndez , la familia de Culson y más de 3.000 personas en una pantalla gigante en la Plaza Las Delicias , la ciudad natal de Culson, Ponce, organizó una celebración en su honor a su regreso de Londres el 14 de agosto de 2012. [28]
