El jarrón Townley [1] es un gran jarrón romano de mármol del siglo II d.C., descubierto en 1773 por el anticuario y comerciante de antigüedades escocés Gavin Hamilton al excavar una villa romana [2] en Monte Cagnolo, entre Genzano y Civita Lavinia , cerca el antiguo Lanuvium , en Lacio , al sureste de Roma . [3] El jarrón ovoide tiene asas en voluta a modo de cráter de cerámica . Está tallado con un profundo friso en bajorrelieve , que ocupa la mayor parte del cuerpo, ilustrando una procesión bacanal . Su nombre proviene del coleccionista inglés Charles Townley , quien se lo compró a Hamilton en 1774 por 250 libras esterlinas. La colección de Townley, expuesta durante mucho tiempo en su casa de Park Street en Londres, fue comprada para el Museo Británico después de su muerte en 1805.
En el siglo XIX, a menudo se imaginaba que la Oda a una urna griega (1819) de Keats estaba inspirada en el jarrón Townley, aunque los críticos modernos sugieren, en cambio, que la inspiración era más genérica y que también pudo haber debido algo a las escenas retratadas en William Hamilton. Colección de jarrones griegos que entró en la colección de BM aproximadamente al mismo tiempo. [4]
A lo largo del siglo XIX se realizaron copias del jarrón Townley en yeso e imitación de mármol. A principios del siglo XX, Manifattura di Signa en Italia fabricó versiones de terracota. Entre las guerras mundiales, las lámparas de mesa inspiradas en el Townley Vase identificaban hogares "cultos".