Jarnail Singh Bhindranwale ( punjabi: [d͡ʒəɾnɛːlᵊ sɪ́ŋɡᵊ pɪ̀ɳɖrãːʋaːɭe] ; nacido Jarnail Singh Brar ; [4] 2 de junio de 1947 [5] - 6 de junio de 1984) fue un militante indio. [6] [7] [8] [9] [10] Fue la figura principal del movimiento Khalistan , [11] [12] [13] aunque no abogó personalmente por una nación sikh separada. [5] : 156–157 [14]
Fue el decimotercer jathedar o líder de la prominente institución religiosa ortodoxa sij Damdami Taksal . [15] [16] Defensor de la Resolución de Anandpur Sahib , [17] [18] [19] [20] [21] ganó atención significativa después de su participación en el enfrentamiento entre sijs y nirankari de 1978. En el verano de 1982, Bhindranwale y el Akali Dal lanzaron la Dharam Yudh Morcha ("campaña justa"), [22] con su objetivo declarado de cumplir una lista de demandas basadas en la Resolución de Anandpur Sahib para crear un estado en gran medida autónomo dentro de la India. Miles de personas se unieron al movimiento con la esperanza de retener una mayor parte del agua de riego y la devolución de Chandigarh a Punjab. [23] Hubo insatisfacción en algunos sectores de la comunidad sij con las condiciones económicas, sociales y políticas prevalecientes. [24] Con el tiempo, Bhindranwale se convirtió en un líder de la militancia sij. [25] [26]
En 1982, Bhindranwale y su grupo se trasladaron al complejo del Templo Dorado y lo convirtieron en su cuartel general. Bhindranwale establecería lo que equivalía a un "gobierno paralelo" en Punjab, [27] [28] resolviendo casos y disputas, [27] [29] [30] mientras llevaba a cabo su campaña. [31] En 1983, junto con su grupo militante habitó y fortificó el santuario sij Akal Takht . Los académicos lo responsabilizan de lanzar ataques contra hindúes e instituciones estatales desde el complejo. [32] [33] [34] [35] En junio de 1984, el ejército indio llevó a cabo la Operación Estrella Azul para expulsar a Jarnail Singh Bhindranwale y sus seguidores armados de los edificios del Harmandir Sahib en el Complejo del Templo Dorado, [36] lo que resultó en cientos a miles de muertes según varios informes, incluido el de Bhindranwale. [37]
Bhindranwale ha seguido siendo una figura controvertida en la historia de la India. [38] Mientras que la máxima autoridad temporal de los sikhs, Akal Takht, lo describe como un " mártir ", [39] con un inmenso atractivo entre los sectores rurales de la población sikh, [28] [40] que lo vieron como un líder poderoso, [40] que se enfrentó al dominio y la represión del estado indio, [41] [42] muchos indios lo vieron como la punta de lanza de un "movimiento revivalista, extremista y terrorista". [40] [43] [44] [45] [46] Su postura sobre la creación de un estado sikh separado sigue siendo un punto de discordia. [18] [19] [47] [48 ] [49] [50] [51] [52]
Bhindranwale nació el 2 de junio de 1947, [5] : 151 como Jarnail Singh Brar en una familia Jat Sikh , en el pueblo de Rode, [3] en el distrito de Moga (entonces parte del distrito de Faridkot ), [53] ubicado en la región de Malwa . [1] Nieto de Sardar Harnam Singh Brar, su padre, Joginder Singh Brar era un granjero y un líder sikh local, y su madre era Nihal Kaur. [4] Jarnail Singh fue el séptimo de ocho hermanos de siete hermanos y una hermana. [54] Fue puesto en una escuela en 1953 a la edad de 6 años, pero abandonó la escuela cinco años después para trabajar con su padre en la granja. [55]
Se casó con Pritam Kaur, la hija de Sucha Singh de Bilaspur a la edad de diecinueve años. [3] [56] La pareja tuvo dos hijos, Ishar Singh e Inderjit Singh, en 1971 y 1975, respectivamente. [4] Después de la muerte de Bhindranwale, Pritam Kaur se mudó junto con sus hijos a la aldea de Bilaspur en el distrito de Moga y se quedó con su hermano. [56] Murió de una enfermedad cardíaca a los 60 años, el 15 de septiembre de 2007 en Jalandhar . [57]
En 1965, su padre lo inscribió en Damdami Taksal , también conocida como Bhindran Taksal, una escuela religiosa cerca de Moga, Punjab , llamada así por el pueblo de Bhindran Kalan donde vivía su líder Gurbachan Singh Bhindranwale. [4] [58] Aunque tenía su base en Gurdwara Akhand Parkash allí, llevaba a sus alumnos a largas giras por el campo. [53] Después de un curso de un año en estudios bíblicos, teológicos e históricos con Gurbachan Singh Khalsa, en parte durante una gira pero principalmente durante su estadía en Gurdwara Sis Asthan Patshahi IX cerca de Nabha , se reunió con su familia y regresó a la agricultura, casándose en 1966. [53] Manteniendo lazos con el Taksal, continuó estudios con Kartar Singh, quien se convirtió en el nuevo jefe del Taksal después de la muerte de Gurbachan Singh Khalsa en junio de 1969, y establecería su sede en Gurdwara Gurdarshan Prakash en Mehta Chowk, aproximadamente a 25 kilómetros al noreste de Amritsar. [53] Rápidamente se convirtió en el estudiante favorito de Kartar Singh. [29] A diferencia de otros estudiantes, había tenido responsabilidades familiares, y se tomaba tiempo libre del seminario e iba y venía mes a mes para cuidar de su esposa y sus dos hijos, equilibrando sus responsabilidades familiares y religiosas. [59]
Kartar Singh Khalsa murió en un accidente automovilístico el 16 de agosto de 1977. Antes de su muerte, Kartar Singh había designado a Bhindranwale, que entonces tenía 31 años, como su sucesor. [3] Su hijo, Amrik Singh, [29] se convertiría en un compañero cercano de Jarnail Singh. [26] Bhindranwale fue elegido formalmente el 14º jathedar del Damdami Taksal en una ceremonia bhog en Mehta Chowk el 25 de agosto de 1977. [1] [4] Adoptó el nombre "Bhindranwale", que significa "de [la aldea de] Bhindran [Kalan]", la ubicación de la rama Bhindran Taksal del Damdami Taksal, [1] [58] y alcanzó el título religioso de "Sant". [1] Dejó la mayoría de sus responsabilidades familiares para dedicarse por completo al Taksal, siguiendo así una larga tradición de “sants”, una parte importante de la vida rural sij. [59] A partir de entonces su familia lo vio únicamente en las congregaciones religiosas sij conocidas como satsangs , aunque su hijo Ishar Singh describiría su juventud como “bien cuidada” y “nunca necesitada”. [1] Como misionero Sant del Taksal, recorría los pueblos para dar sermones públicos dramáticos y leer las escrituras. [26] Predicó a los jóvenes sikhs descontentos, alentándolos a regresar al camino de la Khalsa abandonando el consumismo en la vida familiar y absteniéndose de las drogas y el alcohol, [14] los dos principales vicios que afligen a la sociedad rural en Punjab, [29] y como reformador social, denunció prácticas como la dote y alentó un retorno al estilo de vida simple anterior al aumento de la riqueza del estado [29] y la reversión del declive de la moral después de la Revolución Verde . [60] Como señaló un observador, "el seguimiento de Sant creció a medida que regeneraba con éxito la buena vida de pureza, dedicación y trabajo duro... Estos valores básicos de la vida... habían sido la primera víctima del capitalismo comercial". [29] Su enfoque en la lucha por la causa sikh atrajo a muchos jóvenes sikhs. Bhindranwale nunca aprendió inglés, pero tenía un buen dominio del idioma punjabi . Sus discursos se publicaron en forma de cintas de casete de audio y circularon en las aldeas. [61] Más tarde, se volvió experto en prensa y también concedió entrevistas de radio y televisión. [26] Sus sermones instaron a la centralidad de los valores religiosos en la vida, llamando a los miembros de las congregaciones a ser:
“…aquel que toma los votos de fe y ayuda a otros a tomarlos; que lee las escrituras y ayuda a otros a hacer lo mismo; que evita el licor y las drogas y ayuda a otros a hacer lo mismo; que insta a la unidad y la cooperación; que predica la comunidad, y que está apegado al trono y al hogar de su Señor.” [14]
Desde julio de 1977 hasta julio de 1982, recorrió extensamente ciudades y pueblos de Punjab para predicar la fe sij. También visitó otros estados y ciudades de la India, principalmente en gurdwaras , en Punjab, Haryana y Chandigarh. [62] A sus reuniones asistían ensimismadas "multitudes de fieles -y curiosos". [62] Abogó contra la disminución de la observancia religiosa, los cambios culturales que se estaban produciendo en Punjab, el aumento del abuso de sustancias y el uso de alcohol y pornografía, fomentando la iniciación religiosa tomando amrit (cuya administración había sido su tarea principal durante sus giras) [53] y cumpliendo con las obligaciones religiosas, incluido el uso de los símbolos religiosos externos de la fe, como el turbante y la barba. [29] Apareció en una época en la que los líderes no participaban en la comunidad, viajaban de ciudad en ciudad en lugar de estar basados en una oficina o gurdwara y delegar, resolvían disputas domésticas y no mostraban interés en una carrera política, viéndose a sí mismo ante todo como un hombre de religión. [61] La gente pronto empezó a buscar su intervención para abordar las quejas sociales, y él empezó a convocar tribunales para resolver disputas. Esto reflejaba el desencanto generalizado entre las masas con los procedimientos burocráticos costosos y que consumían mucho tiempo y que a menudo no garantizaban la justicia. Los veredictos de Bhindranwale eran ampliamente respetados y ayudaron a ganar una enorme popularidad, [29] así como su "notable habilidad" como predicador y su capacidad para citar textos religiosos y evocar la relevancia de los acontecimientos históricos en el tiempo presente. [63]
Khushwant Singh, un crítico de Bhindranwale, admitió que
“ El amrit parchar de Bhindranwale fue un rotundo éxito. Miles de adultos hicieron juramentos en público de abjurar del alcohol, el tabaco y las drogas y fueron bautizados. Las cintas de vídeo que mostraban películas pornográficas y las salas de cine perdieron terreno ante el gurdwara del pueblo . Los hombres no sólo ahorraron el dinero que antes habían derrochado en sus excesos, sino que ahora trabajaban más horas en sus tierras y obtenían mejores cosechas. Tenían mucho que agradecer a Jarnail Singh, que llegó a ser reverenciado por ellos.” [64]
Bhindranwale era un político activo. Se ha afirmado que el partido del Congreso de Indira Gandhi intentó cooptar a Bhindranwale en un intento de dividir los votos sijs y debilitar al Akali Dal, su principal rival en Punjab. [23] [65] [66] [31] : 174 El Congreso apoyó a los candidatos respaldados por Bhindranwale en las elecciones del SGPC de 1978. La teoría de la participación del Congreso ha sido cuestionada sobre la base de que la imposición del gobierno presidencial por parte de Gandhi en 1980 había disuelto esencialmente todos los poderes políticos de Punjab, [67] sin necesidad de asistencia para tomar el control, y ha sido cuestionada por los académicos. [68] [69] [70] [65]
El CM del Congreso (y más tarde Presidente) Giani Zail Singh , [71] quien supuestamente financió las reuniones iniciales de la organización separatista Dal Khalsa , [23] [72] en medio de intentos de atender y capitalizar el aumento del resurgimiento religioso sij en Punjab. [73] El Akali Dal también intentaría atender la misma tendencia electoral durante el mismo período después de las derrotas electorales en 1972 y 1980, [74] como resultado de un giro hacia una estrategia secular en la década de 1960 [75] y las asociaciones de coalición que lo acompañaron necesarias para garantizar el éxito electoral, más notablemente con el Jan Sangh , un partido de comunalismo hindú urbano. [74] Esto más tarde resultó ser un error de cálculo del Congreso, ya que los objetivos políticos de Bhindranwale se hicieron populares entre los sikhs agrícolas Jat de la región, [25] ya que él defendería los derechos de agua del estado, fundamentales para la economía del estado, además de liderar el resurgimiento sikh. [74]
En 1979, Bhindranwale presentó cuarenta candidatos contra los candidatos de Akali en la elección del SGPC para un total de 140 escaños, ganando cuatro escaños. [76] Un año después, Bhindranwale utilizó el patrocinio de Zail Singh para presentar candidatos en tres distritos electorales durante las elecciones generales, [77] ganando un número significativo de escaños en los distritos de Gurdaspur, Amritsar y Ferozepur. [73] A pesar de este éxito, no buscaría personalmente ningún cargo político. [78] Tenía la perspicacia para jugar con los intentos tanto de Akali como del Congreso de sacar provecho de él, ya que la asociación con él obtenía votos sikh mientras ponía en riesgo a otros distritos electorales. [79] Según un análisis,
“Casi todas las fuentes académicas y mediáticas sobre el ascenso de Bhindranwale señalan sus aparentes vínculos con el Partido del Congreso, en particular a través de Giani Zail Singh, el presidente de la India, hasta principios de los años 1980. Supuestamente la intención era utilizar a Bhindranwale como peón contra el Akali Dal, el principal rival político del Congreso en Punjab. Varios de mis interlocutores sostienen un escenario opuesto: es decir, que el propio Akali Dal inició rumores sobre los vínculos de Bhindranwale con el Congreso como una forma de frustrar su creciente popularidad entre su propio electorado. Hay evidencia de ambas posibilidades, y creo que Robin Jeffrey puede ser más preciso en su evaluación cuando escribe que “la evidencia sugiere que Bhindranwale ejerció una astuta independencia, jugando con los antagonismos faccionales de la política de Punjab con conocimiento y habilidad… En esta independencia residía gran parte del atractivo de Bhindranwale. “Si no lo mantuvieron alejado de cualquier vínculo cercano con ninguno de los líderes políticos más antiguos, pero al mismo tiempo sugirieron que sabía cómo manejarlos”. Cualesquiera que hayan sido los vínculos que Bhindranwale haya tenido con el Congreso en los primeros días, sería engañoso sugerir que el Congreso “creó” el fenómeno Bhindranwale. En mi opinión, fue algo sui generis . Puede que se haya recibido ayuda desde afuera [más tarde durante la insurgencia], pero la dinámica que debe entenderse aquí es interna. Enfatizar el papel de agencias externas, más bien, es una forma de minimizar la gravedad del desafío presentado por el propio Bhindranwale”. [68]
El propio Bhindranwale se refirió a los rumores de que era un agente de ese tipo, que fueron difundidos por el liderazgo de Akali a mediados de 1983, ya que su creciente apoyo se produjo a expensas del Akali Dal en medio de deserciones masivas del liderazgo, [70] viéndolos como intentos de reducir su para entonces enorme base de apoyo en Punjab. Lo refutaría en abril de 1984 comparando sus acciones con las de los Akalis, refiriéndose a la concesión de licencias de armas a los Akalis por parte de la administración del Congreso mientras que las suyas habían sido canceladas, y que no entró en la casa de ninguna facción alineada con el Congreso (incluidos los congresistas, comunistas y socialistas), sikhs asociados con él que fueron arrestados y sus casas confiscadas, y la destrucción policial en su propiedad, mientras que los políticos de Akali cenaban con figuras alineadas con el Congreso, como el ex ministro principal Darbara Singh , a quien Bhindranwale acusaría de atrocidades contra los sikhs. [78]
Bhindranwale no respetaba a los miembros convencionales del SGPC ni del Akali Dal, pues creía que se habían "vuelto evasivos, corruptos y desviados de los principios marciales de la fe" [73], después de que no hubieran apoyado a los sijs durante los enfrentamientos entre sijs y nirankari en 1978 debido a la presión de sus socios de coalición. Descrito como una persona de "celo inquebrantable y convicciones firmes", Bhindranwale "no sucumbió a la presión de los peces gordos del Partido Akali ni se dejó manipular por las autoridades para que sirviera a sus fines". Según Gurdarshan Singh, “quienes intentaron enmendarlo o doblegarlo para que se adaptara a sus designios subestimaron su tremenda voluntad y finalmente perdieron su propio terreno. Nunca se convirtió en su herramienta. Las personas que promovieron su causa o lo ayudaron a ascender a la prominencia se desilusionaron cuando se negó a desempeñar un papel secundario y se negó a seguir el camino que se le había trazado. Por paradójico que parezca, se convirtieron en sus herramientas a regañadientes. Miles de personas lo escuchaban con atención absorta en las reuniones de Manji Sahib. Tenía un tremendo poder para movilizar a las masas. Su carisma y elocuencia eclipsaron a otros líderes”. [16]
Para superar la hegemonía del Akali Dal, en lugar de ser utilizado, Bhindranwale explotaría al Congreso y luego al propio Akali Dal. [69] El Akali Dal había comenzado a descuidar las necesidades de los sijs a favor de mantener las alianzas políticas necesarias para mantener el poder, lo que resultó en su derrota electoral en 1972, y la Resolución Anandpur Sahib resultante , destinada a recuperar el apoyo de los sijs, permaneció descuidada mientras el partido se centraba en revertir la sobrecentralización del poder político que había tenido lugar durante el Estado de Emergencia . [74] Descrito como "un actor racional con sus propios objetivos", su primera preocupación fue rejuvenecer el sijismo como líder de la comunidad. [69]
Además, el Damdami Taksal ya tenía antecedentes de oponerse abiertamente y criticar las políticas del gobierno del Congreso antes, ya que Kartar Singh Khalsa Bhindranwale, el líder de la institución antes de Jarnail Singh Bhindranwale, había sido un crítico severo de los excesos del gobierno de emergencia de Indira Gandhi , incluso en su presencia ya en 1975. [28] [3] Kartar Singh también había conseguido que el SGPC aprobara una resolución el 18 de noviembre de 1973, condenando las diversas actividades anti-sij de los Sant Nirankaris, que tenían su base en Delhi. [80] Tanto Kartar Singh Bhindranwale como Damdami Taksal habían infundido tal nivel de respeto en la vida religiosa sij que el ministerio Akali le había ofrecido un funeral de estado tras su muerte el 20 de agosto de 1977. [81] Jarnail Singh Bhindranwale también mencionaría a los sijs que se enfrentaron al gobierno con 37 protestas importantes contra el estado de emergencia bajo el Congreso durante esta era como luchando contra la tiranía. [62] El estado de emergencia se había utilizado inicialmente para evitar cargos criminales contra Gandhi, quien estaba vinculado al uso indebido de la propiedad del gobierno durante las próximas elecciones, lo que habría invalidado su campaña, y dotado al gobierno central de poderes que incluían arrestos preventivos, así como el arresto de muchos oponentes políticos. [ cita requerida ]
Otro de los estudiantes de Taksal explicó que, cuando Jarnail Singh Bhindranwale se convirtió en líder de Damdami Taksal, “[Nada cambió] en términos políticos. Todo siguió igual. El gobierno indio pensó que, aunque no pudieran detener a Sant Kartar Singh [Bhindranwale], tal vez Sant Jarnail Singh [Bhindranwale] sería más débil. Ese no fue el caso”. [59]
El 13 de abril de 1978, aniversario de la fundación de la Khalsa , se organizó una convención de Sant Nirankari en Amritsar, con permiso del gobierno del estado de Akali. Las prácticas de la subsecta de los "Sant Nirankaris" de los Nirankaris fueron consideradas herejes por el sijismo ortodoxo expuesto por Bhindranwale, [82] aunque el conflicto entre los sijs y los Sant Nirankaris precedió a Bhindranwale; los Sant Nirankaris habían sido declarados enemigos de los sijs por los sacerdotes del Templo Dorado en 1973, [83] y el Damdami Taksal se había opuesto a ellos desde la década de 1960, [84] durante la época de Kartar Singh Khalsa. [53] Habían ejemplificado tanto las amenazas internas como externas al sijismo de las que habló Bhindranwale en sus discursos, ya que sus escrituras hacían referencias despectivas al Gurú Granth Sahib , [84] [85] el líder de la secta se proclamaba a sí mismo como un gurú en su lugar y se hacía llamar baja-wala (una referencia a Gurú Gobind Singh ), [86] y debido a su debilitamiento de la estructura sij [53] y su afiliación al Congreso. [83]
Desde las instalaciones del Templo Dorado, [87] Bhindranwale pronunció un conmovedor sermón, [83] donde anunció que no permitiría que se llevara a cabo la convención de Nirankari. Según Tully y Jacob, Bhindranwale declaró: "¡Vamos a marchar allí y los cortaremos en pedazos!" [88] [89] Después del discurso, un gran contingente de unos doscientos sikhs liderados por Bhindranwale y Fauja Singh, el jefe del Akhand Kirtani Jatha , abandonó el Templo Dorado y se dirigió a la Convención de Nirankari con la intención de detener sus procedimientos. [90] La protesta de los sikhs fue atacada a tiros por los guardias armados del jefe de Nirankari, [91] lo que posteriormente resultó en un enfrentamiento armado entre los dos grupos. Fauja Singh supuestamente intentó decapitar al jefe de Nirankari Gurbachan Singh con su espada, pero fue asesinado a tiros por el guardaespaldas de Gurbachan. [92] [93] En la violencia que siguió , varias personas murieron: dos seguidores de Bhindranwale, once miembros de Akhand Kirtani Jatha y tres miembros de la secta Sant Nirankari. [93] Este evento puso a Bhindranwale en el centro de atención de los medios de comunicación, [94] y lo llevó a la arena política. [53] Según Kirpal Dhillon, ex DGP de Punjab, la supuesta participación de algunos altos funcionarios del gobierno de Punjab en la convención también puede haber envalentonado a los Sant Nirankaris para atacar a los manifestantes. [95]
Los sijs reaccionaron a los enfrentamientos con manifestaciones masivas, algunas violentas, tanto en Punjab como en Delhi. Akal Takht [86], el organismo gobernante sij, emitió una carta de autorización religiosa en la que ordenaba a los sijs que utilizaran "todos los medios apropiados" [96] para impedir que los Sant Nirankaris crecieran y florecieran en la sociedad, y prohibía a los sijs mantener vínculos sociales con los Nirankaris [97] [86] y amenazaba a quienes no lo hicieran con un castigo religioso (dejado ambiguo, aunque el jathedar aclaró que se refería a la enseñanza religiosa estándar). [96] [86]
El gobierno de Punjab encabezado por Akali presentó una causa penal contra sesenta y dos Nirankaris. [86] La investigación concluyó que el ataque a los sijs fue planeado por varios acusados, entre ellos Gurbachan Singh. Todos los acusados fueron detenidos excepto Gurbachan Singh, que fue arrestado más tarde en Delhi, pero sólo después de una audiencia personal con el Primer Ministro Morarji Desai. [98] Los Sant Nirankaris habían apoyado firmemente el Estado de Emergencia y habían desarrollado estrechos vínculos con muchos políticos y burócratas del Congreso, creando una fuerte presencia en los círculos políticos de Delhi, además de generar oposición por parte de los Akalis y los Damdami Taksal durante el mismo período. [97]
El caso fue visto en el vecino estado de Haryana , y todos los acusados fueron absueltos por motivos de defensa propia [92] el 4 de enero de 1980, dos días antes de la elección de Lok Sabha . [53] Aunque el caso fracasó porque las autoridades en Punjab no pudieron garantizar que el testigo de la acusación no fuera comprometido por las partes interesadas y la policía en Karnal, [99] el Ministro Principal del gobierno de Punjab, Prakash Singh Badal, decidió no apelar la decisión. [100] [101] El caso de los Nirankaris recibió un amplio apoyo en los medios de comunicación hindi en Punjab y del Congreso, que al regresar al poder central también destituyó al gobierno de Akali en Punjab, donde se celebraron nuevas elecciones y se instaló un gobierno del Congreso; [53] los sikhs ortodoxos consideraron que esto era una conspiración para difamar la religión sikh. [92]
Bhindranwale incrementó su retórica contra los enemigos de los sijs. Los principales promotores de esta retórica fueron la Babbar Khalsa fundada por la viuda, Bibi Amarjit Kaur, de la Akhand Kirtani Jatha , cuyo marido Fauja Singh había estado a la cabeza de la marcha en Amritsar; la Damdami Taksal dirigida por Jarnail Singh Bhindranwale, que también había estado en Amritsar el día del atentado; la Dal Khalsa, formada después de los acontecimientos; y la Federación de Estudiantes Sikh de toda la India . [92] Su retórica "muy pública" sobre la participación de Indira Gandhi en los juicios fue una de las razones iniciales por las que el gobierno central se preocupó por Bhindranwale, así como por la identidad marcial histórica a la que los sijs estaban volviendo gracias a él. Bajo Bhindranwale, el número de personas que se unían a la Khalsa aumentó. La retórica que se basaba en el "percibido 'ataque' a los valores sijs por parte de la comunidad hindú" también aumentó en este período. [26]
En los años siguientes a este acontecimiento, se produjeron varios asesinatos en Punjab y sus alrededores, que se cree [¿ por quién? ] fueron cometidos por el grupo de Bhindranwale o por la recién fundada Babbar Khalsa, que se oponía a Bhindranwale y estaba más inclinada a cometer violencia sectaria y a aplicar la ley personal sij [92] [102] Los activistas de Babbar Khalsa se instalaron en el Templo Dorado, a donde se retiraban después de cometer "actos de castigo" contra personas en contra de los principios ortodoxos sijs. El 24 de abril de 1980, el líder de Nirankari, Gurbachan, fue asesinado. [103] El Primer Informe de Información nombró a veinte personas por el asesinato, incluidos varios asociados conocidos de Jarnail Singh Bhindrawale, que también fue acusado de conspiración para asesinar. [104] Bhindranwale se instaló en el Templo Dorado para supuestamente escapar del arresto cuando fue acusado del asesinato de Nirankari Gurbachan Singh. [105] Bhindranwale permaneció escondido hasta que el Ministro del Interior de la India, Zail Singh, anunció al Parlamento que Bhindranwale no tenía nada que ver con el asesinato. Poco después, Bhindranwale anunció que el asesino del jefe Nirankari merecía ser honrado por el sumo sacerdote de Akal Takht, y que pesaría a los asesinos en oro si acudían a él. [106] [107] Resultó que un miembro del Akhand Kirtani Jatha, Ranjit Singh, se entregó y admitió el asesinato tres años después, y fue sentenciado a cumplir trece años en la cárcel de Tihar en Delhi. [ cita requerida ]
El mensaje de Bhindranwale fue recibido con entusiasmo por una subclase emergente de sikhs rurales educados, [108] [109] que sufrieron la distribución desigual de los beneficios de la Revolución Verde . [110] [111] Punjab había disfrutado del segundo porcentaje más alto de niños en la escuela después de Kerala en ese momento, junto con una alta matriculación universitaria, [112] al mismo tiempo con tasas de desempleo entre los graduados universitarios muy por encima del promedio nacional. [113] El desempleo fue causado por distorsiones causadas por la disparidad entre el crecimiento agrícola y un sector industrial atrofiado; [114] [111] los campesinos marginales y pobres no podían cosechar los beneficios de la tierra ni encontrar empleo en el sector industrial. [111] A finales de los años 1970, la educación de los sikhs rurales, muchos de ellos de la zona de Majha , no les reportaba beneficios económicos; muchos encontraban alienante el ambiente universitario urbano y el Akali Dal participaba en actividades políticas que tenían poca relación con las demandas de los jóvenes sikhs rurales educados pero desempleados. [115] El mensaje de Bhindranwale les atraía cada vez más, [115] y su apoyo creció con los excesos de la policía y cuando Bhindranwale expresó su preocupación por las numerosas violaciones de los derechos civiles y por los muertos durante y después de 1978 en las protestas. [109] La dimensión de clase fue descrita por India Today en 1986 [116] de la siguiente manera:
“La columna vertebral de Taksal y de la AISSF son los hijos e hijas de los campesinos y trabajadores agrícolas de nivel medio y bajo de Punjab. El desafío al liderazgo de Akali y SGPC, que está dominado por líderes de la región de Malwa [(de Punjab)], proviene de lo que una vez fue su base: los campesinos pequeños y medianos. Las raíces socioeconómicas de los líderes de Taksal y de la AISSF son totalmente diferentes de las [de los líderes de Akali]... Barnala, Badal, Balwant, Ravinder y Amrinder, todos ellos provienen de las clases aristocráticas terratenientes del estado”. [116]
La Federación de Estudiantes Sikh de toda la India, o AISSF, fundada en 1943 [115] para atraer a jóvenes sikhs educados al movimiento Akali, [116] había seguido tradicionalmente la dirección del Akali Dal y luchado por más poder político para los sikhs, luchando por un estado sikh independiente antes de la Partición, y luego asumiendo la causa Punjabi Suba . [115] Después del establecimiento del estado de Punjab , la AISSF había caído en el caos en la década de 1970, y durante este período de crecientes presiones económicas sobre el estado, la política estudiantil estuvo dominada por organizaciones comunistas rurales . [117] Amrik Singh fue elegido presidente en julio de 1978, [115] y sus habilidades organizativas y la legitimidad de Bhindranwale como jefe de una institución religiosa respetada restauraron a la Federación como una poderosa fuerza política, [118] y la AISSF y Bhindranwale se unieron aún más en su anticomunismo. [117] Con un liderazgo bien educado, muchos de ellos con títulos avanzados, [116] el número de miembros aumentó de 10.000 a más de 100.000, y bajo el mando de Amrik Singh, la primera preocupación de la AISSF fue la identidad sikh. [117]
El secretario general de la AISSF, Harminder Singh Sandhu, atribuyó el período precedente de política juvenil al resultado de la pasividad de los dirigentes akali en relación con el gobierno central, considerados traicioneros a los intereses sikh, lo que causó resentimiento en la AISSF. [117] En 1980 se sintieron preparados para redefinir la relación de Punjab con el centro, [117] y el resurgimiento de la AISSF y la presencia de Bhindranwale ejercieron una enorme presión sobre el Akali Dal. [116]
Bhindranwale desconfiaba de las élites sikhs, a las que describía como una clase que poseía la capacidad de múltiples lealtades y, por lo tanto, no podía contar con ellos un movimiento de masas basado en fundamentos religiosos que justificaban la protesta contra la discriminación y los abusos de poder y la represión. [41] Como tal, a menudo se oponía a él, en particular algunos miembros sikhs de la clase con intereses comerciales y de tierras fuera de Punjab, y aquellos que ocupaban altos puestos administrativos. [109] Como parte de una tradición de predicación, veía las vidas de esos sikhs, descritos como aduladores de Indira Gandhi en pos del poder, [41] como una desviación que amenazaba la identidad distintiva de los sikhs. [20] Consideraba que ese camino tenía que ser corregido, junto con las tendencias desviacionistas y comunistas de los oficiales sikhs cuya lealtad estaba con el estado por encima de la tradición del panth sikh , enfatizando la unificación de la comunidad [109] y presionando a esos oficiales en el servicio gubernamental para que trabajaran por esa unidad. [41]
En mayo de 1981, la AISSF encabezó una protesta contra el tabaco y otros estupefacientes en la ciudad religiosa de Amritsar . La Arya Samaj también había encabezado protestas contra el alcohol y la carne en la ciudad, aunque la policía se enfrentó el 31 de mayo con Bhindranwale y los sikhs, lo que provocó la muerte de una docena de sikhs y aumentó las tensiones. [119]
El 9 de septiembre de 1981, Lala Jagat Narain , el editor fundador del periódico Punjab Kesari , fue asesinado. Se lo consideraba un partidario de la secta Nirankari y había escrito varios editoriales que condenaban a Bhindranwale. [103] Un Arya Samaji conocido por sus firmes tendencias comunales reflejadas en su periódico diario en Punjab, [120] Lala había instado a los hindúes de Punjab a responder al censo del gobierno que el hindi y no el punjabi era su lengua materna y condenó la Resolución Anandpur Sahib. Su periódico jugó un papel importante en "avivar las llamas del odio comunal entre hindúes y sikhs", [121] y la prensa hindi con sede en Jalandhar vilipendió constantemente a los sikhs, [122] sin hacer ninguna distinción entre un grupo sikh u otro. [119] Narain había estado presente en el enfrentamiento entre los Nirankaris y el Akhand Kirtani Jatha y había servido como testigo en el proceso judicial del incidente. [123]
La policía de Punjab emitió una orden de arresto contra Bhindranwale por el asesinato del editor, [87] ya que a menudo había hablado en contra del conocido editor. Bhindranwale, que en ese momento estaba en una gira de predicación, estaba acampado en Chando Kalan, un pueblo en el distrito de Hissar en Haryana , [53] a 200 millas de Amritsar. Una fuerza combinada de la policía de Punjab y Haryana planeó una operación de búsqueda en un intento de localizar y arrestar a Bhindranwale el 14 de septiembre de 1981. Según el veterano periodista indio Kuldip Nayar , el Ministro Principal de Haryana, Bhajan Lal, recibió instrucciones del Ministro del Interior, Zail Singh, de no arrestar a Bhindranwale. [124] Mientras Bhindranwale se había mudado a Mehta Chowk, pero la policía disparó contra su grupo de discípulos, saqueó su equipaje y quemó sus textos religiosos. [53] Bhindranwale y otros líderes religiosos sikhs también relataron que la policía se había comportado ilegalmente con los habitantes sikhs de la aldea durante el registro en el que se informó que los objetos de valor de las casas pertenecientes a los sikhs habían sido saqueados y dos autobuses propiedad de Damdami Taksal que contenían varios Birs (copias) del Guru Granth Sahib fueron incendiados. [125]
En Chando Kalan, cuando el equipo de la policía de Punjab llegó al lugar, se desató la violencia entre los partidarios de Bhindranwale y la policía. La policía de Punjab, indignada porque la policía de Haryana había permitido que Bhindranwale huyera, prendió fuego a sus furgonetas, que contenían registros escritos de sermones de Bhindranwale para la posteridad. Según la versión oficial: Cuando la policía de Punjab llegó a Chando Kalan para arrestar a Bhindranwale, algunos de sus seguidores dispararon contra la policía, lo que provocó un intercambio de disparos e incendios provocados. [124] [126] Los enfrentamientos con la policía provocaron la muerte de al menos 11 personas. [103] La quema de sus sermones había enfurecido a Bhindranwale, que se refugió en su Gurdwara Gurdarshan Parkash fortificado situado en Mehta Chowk. [93] En ese momento, Bhindranwale se volvió contra Zail Singh y otros altos dirigentes del congreso con los que había estado asociado anteriormente. [127]
Cuando su ubicación se hizo conocida por todos, la policía rodeó el gurdwara en Mehta Chowk. Darbara Singh insistió en el arresto de Bhindranwale, aunque el gobierno central temía la posibilidad de enfrentamientos ya que un gran número de sikhs se habían reunido en el gurdwara en su apoyo. [128] Para negociar la rendición de Bhindranwale, los oficiales superiores entraron en el gurdwara. Bhindranwale aceptó entregarse para ser arrestado a la 1:00 pm del 20 de septiembre de 1981, pero agregó una condición de que lo haría solo después de dirigirse a la congregación religiosa. Esta condición fue aceptada por la policía. A la hora acordada salió y se dirigió a una gran multitud de sus seguidores armados con lanzas, espadas y varias armas de fuego. Varios líderes destacados de Akali como Gurcharan Singh Tohra , Harchand Singh Longowal y Jathedar Santokh Singh del Comité de Gestión de Gurdwara Sikh de Delhi estuvieron presentes. Bhindranwale pronunció un sermón en el que proclamó su inocencia [129] y se manifestó en contra de que el gobierno estatal intentara arrestarlo, [128] recibiendo el apoyo de casi todos los líderes superiores de Akali, [129] también en contra de las injusticias percibidas cometidas contra los sijs y contra él mismo. Terminó su discurso pidiendo a la multitud que no actuara con violencia después de su arresto. Bhindranwale se presentó entonces a la policía para ser arrestado el 20 de septiembre de 1981, [53] y fue llevado a una prisión de circuito en lugar de prisión. Poco después de que Bhindranwale buscara ser arrestado, los sijs agitados se enfrentaron con la policía y las fuerzas paramilitares, lo que resultó en la muerte de 18 manifestantes. [127]
El día de su arresto, tres hombres armados en motocicleta abrieron fuego con ametralladoras en un mercado de Jalandhar en represalia, [130] matando a cuatro personas e hiriendo a doce. [128] Al día siguiente, en otro incidente en Tarn Taran, un hombre hindú fue asesinado y trece personas resultaron heridas. El 25 de septiembre, en Amritsar, un tren de mercancías se descarriló. El 29 de septiembre, el vuelo 423 de Indian Airlines fue secuestrado y llevado a Lahore. Los secuestradores exigieron la liberación de Bhindranwale. Se produjeron varias explosiones de bombas en los distritos de Amritsar, Faridkot y Gurdaspur de Punjab. [93] Varios incidentes violentos ocurrieron en Punjab durante los siguientes 25 días después del arresto. El liderazgo del Akali Dal estaba en proceso de restablecer sus credenciales sikh después de su administración secular durante sus protestas contra el Estado de Emergencia, [129] y bajo Longowal decidió apoyar públicamente a Bhindranwale, el líder religioso sikh más popular en Punjab en ese momento. [129] Bhindranwale también recibió el apoyo del presidente del SGPC, Tohra y del Jathedar del Akal Takht , Gurdial Singh Ajnoha. [103] El Ministro del Interior de la India, Giani Zail Singh, anunció entonces en el Parlamento que no había pruebas contra Bhindranwale en su participación en el asesinato de Lala Jagat Narain, y el 14 de octubre de 1981 Bhindranwale fue liberado por la policía de Punjab. [53] Después de su liberación, pudo mantener al partido en un rumbo fuertemente nacionalista, [129] y emitió una declaración pública aprobando los asesinatos de Gurbachan Singh y Lala Jagat Narain y que los asesinos merecían ser honrados y premiados con su peso en oro, según KPS Gill . [93] En una declaración sobre Narain a principios de 1982 para la publicación India Today , Bhindranwale afirmó:
"No somos extremistas ni comunalistas. Denos un ejemplo de cuando insultamos o golpeamos a alguien. Pero el Gobierno nos llama extremistas. Somos extremistas si protestamos cuando nuestros gurús son retratados como amantes del vino y de las mujeres por los periódicos Lala. Predico que todos los sikhs deben observar sus principios y ser guerreros del gurú. Que todos los hindúes lleven su cordón sagrado y se pongan tilak en la frente, los honraremos. Defiendo la unidad entre hindúes y sikhs. Que los hindúes declaren al menos una vez que defienden la unidad entre sikhs e hindúes. Que la primera ministra, cuyos antepasados nuestro gurú Tegh Bahadur salvó sacrificando su vida, declare que está a favor de la unidad". [62]
La detención y posterior liberación de Bhindranwale elevó su prestigio entre la población sij y, en especial, entre los jóvenes, que, comparándolo con el ineficaz liderazgo de Akali, acudieron en masa a él. Se volvió cada vez más franco con el gobierno del Congreso, que intentó acosarlo y detenerlo a él y a otros miembros de alto rango del Taksal varias veces en 1982. [53]
La Resolución de Anandpur Sahib , y la Resolución de Ludhiana de 1978 basada en ella, pusieron las preocupaciones socioeconómicas en el centro [131] y pidieron el fin del control del centro de las aguas de los ríos de Punjab y su distribución injusta, el control estatal de las obras de cabecera y mejores precios de adquisición y subsidios para los agricultores del estado. [22] [132] Estas cuestiones eran de particular preocupación para la población rural sij del estado que las apoyaba, ya que los sijs dominaban el sector agrícola y las áreas rurales. [22] Otras demandas incluían el mantenimiento de la proporción de sijs en el ejército, protecciones para los sijs fuera de Punjab, el punjabi como segunda lengua para los estados con poblaciones significativas de habla punjabi, enmiendas a las políticas impositivas y de propiedad para las poblaciones rurales, una estación de radiodifusión y un puerto seco en Amritsar, y una bolsa de valores en Ludhiana. [132]
De un conjunto de 45 políticas económicas, políticas, religiosas y sociales formuladas en septiembre de 1981, se prepararía una lista de 15 demandas en octubre, [133] de las cuales cinco eran económicas. [22] El Dharam Yudh Morcha defendería estas demandas preliminares. La inclusión posterior de demandas religiosas fue el resultado de la polarización de los objetivos de los Akali tras el fracaso de las negociaciones en noviembre [133] con el gobierno del Congreso, que levantaría el espectro del separatismo para explotar los temores de los votantes hindúes y arrinconar a los Akalis. [79] Otros factores incluyeron los intentos de aliarse con, o superar las ofertas de, facciones sikh más militantes, que ganaron fuerza tras la falta de progreso en las conversaciones, y el creciente resurgimiento religioso que tanto los Akalis como el Congreso [73] intentarían jugar para ganar influencia. [22] Según Atul Kohli ,
"El fracaso reiterado de los Akalis en su intento de arrebatarle el poder al Congreso había dejado abierto un espacio político para quienes sostenían que una mayor militancia era el único medio para proteger los intereses de los sikhs. Bhindranwale entró en ese espacio." [79]
Como resultado de su creciente popularidad, Bhindranwale enfrentó oposición de todos los lados, incluyendo el gobierno y facciones sikhs rivales, tanto políticas como militantes. Una de las principales preocupaciones de Bhindranwale en sus discursos era condenar el faccionalismo y la desunión interna entre los sikhs. [63] El liderazgo del Akali Dal se había opuesto inicialmente a Bhindranwale. [23] Mientras Bhindranwale cedió el liderazgo al Akali Dal y desautorizó la ambición política, [78] en 1980 el Akali Dal enfrentó un serio desafío por parte de Bhindranwale y su apoyo masivo de la AISSF , el ala juvenil de Akali. [129] A medida que Bhindranwale se volvió cada vez más influyente, el partido decidió unir fuerzas con él. En agosto de 1982, bajo el liderazgo de Harcharan Singh Longowal , el Akali Dal lanzó la Dharam Yudh Morcha , o "campaña justa", [22] en colaboración con Bhindranwale para ganar más autonomía para Punjab. Al comienzo del movimiento de protesta, en respuesta a los errores de larga data que no habían sido abordados por el proceso económico y político del estado, [134] los líderes Akali habían, en su Ardas , u oración, en el Akal Takht , resuelto que continuarían la lucha hasta que la Resolución de Anandpur Sahib fuera aceptada e implementada por el Gobierno. Los Akalis, en su posterior derrota electoral en 1980, se verían obligados por la presencia de Bhindranwale y su enorme base de apoyo en la AISSF a regresar a su base sikh, [108] para quienes la Resolución de Anandpur Sahib había sido escrita originalmente para recuperar el apoyo en declive, [135] antes de que quedara en el camino. [75]
Más tarde, al notar la intransigencia de Indira Gandhi , pareció que los líderes Akali estaban dispuestos a suavizar sus demandas. Bhindranwale recordó a su audiencia que habían sido Gurcharan Singh Tohra , Surjit Singh Barnala , Balwant Singh y otros líderes quienes habían sido signatarios de la Resolución Anandpur Sahib y que él no estaba presente cuando se adoptó la Resolución. Sin embargo, insistió en que después de haber dicho el Ardas en el Akal Takht, ningún Sikh podía incumplir su palabra solemne. La base política central de Longowal comenzó a marchitarse; aproximadamente un tercio de sus miembros del SGPC y los presidentes de distrito Akali supuestamente desertaron a Bhindranwale. [70] Bhindranwale prometió a las masas Sikh que no permitiría que el liderazgo principal Akali les fallara como durante el movimiento Punjabi Suba . [20]
A pesar de que la Resolución respaldaba "el principio de autonomía estatal en consonancia con el concepto de federalismo", Indira Gandhi y el gobierno central adoptaron una línea dura, haciendo hincapié en las demandas sikh y tratándolas como equivalentes a la secesión, poniendo así a los políticos sikh moderados en desventaja competitiva en una arena política cada vez más frustrada y militante. [70] Más tarde, el primer ministro Charan Singh la caracterizaría por seguir "una política megalómana basada en filosofías elitistas", [70] y su sucesor Rajiv Gandhi describiría más tarde la Resolución como "no secesionista sino negociable", [70] reconociendo los fracasos de su estilo autocrático de gobierno. [136] Miles de personas se unieron al movimiento porque sentían que representaba una solución real a sus demandas, como una mayor proporción de agua para riego y la devolución de Chandigarh a Punjab. [23] A principios de octubre, más de 25.000 trabajadores de Akali pidieron ser arrestados en Punjab en apoyo a la agitación. [137]
Las cuestiones básicas de la Dharam Yudh Morcha estaban relacionadas con la prevención de la excavación del Canal SYL , la redefinición de los límites de Punjab siguiendo el movimiento Punjabi Suba para incluir las áreas de habla punjabi excluidas, la restauración de Chandigarh a Punjab, la redefinición de las relaciones entre el gobierno central y el estado, y una mayor autonomía para el estado como se previó en la Resolución Anandpur Sahib y como se debía constitucionalmente. [138] La demanda más importante fue la restauración de las aguas de los ríos del estado según las normas constitucionales, nacionales e internacionales basadas en principios ribereños; más del 75% del agua de los ríos del estado se estaba drenando del estado, [139] [138] a Rajastán y Haryana, que eran estados no ribereños , [140] y su potencial hidroeléctrico acompañante, alimentado por la única riqueza natural de Punjab. [139] [140]
Tras el fracaso de las conversaciones, el 24 de abril de 1982, el Akali Dal lanzó la Nehr Roko Morcha , o “lucha para detener el canal”, [22] en el pueblo de Kapuri, Punjab, para impedir la excavación inicial del Canal SYL [141] que habría desviado la mayor parte del agua del estado a Haryana, [22] lo que resultó en arrestos de voluntarios. [141] La protesta, a pesar del apoyo masivo del campesinado sij, no estaba dando resultados ya que Kapuri, donde el Primer Ministro había inaugurado la excavación del canal, era un pueblo fronterizo remoto lejos de la sede de Akali, y los Akalis decidirían trasladar la agitación a Amritsar en agosto. [53] Mientras tanto, se había intentado arrestar a Bhindranwale el 20 de abril de 1982 mientras se encontraba en el Singh Sabha Gurdwara en Dadar en Mumbai , aunque llegaría con éxito a la seguridad de su base en Mehta Chowk. [53] Sin embargo, dejaría su base en Chowk Mehta para la seguridad del Gurú Nanak Niwas en el complejo del Templo Dorado el 20 de julio y convocaría a una convención panthic allí el 25 de julio para la liberación de sus hombres, [53] después de que Amrik Singh fuera arrestado el 19 de julio con otros dos seguidores; Amrik Singh había ofendido al gobernador designado de Punjab, Marri Chenna Reddy, al protestar por el arresto masivo de los voluntarios de Akali y defender su caso, [142] mientras que Thara Singh, otro miembro destacado del Taksal, fue arrestado al día siguiente, provocando enormemente a Bhindranwale. [53] Se unió a su movimiento por su liberación al movimiento Akali más grande, que entonces ya era designado dharam yudh , por sus demandas políticas, económicas, culturales y religiosas. [142]
Otras protestas incluyeron las de Raasta Roko , Kamm Roko y Rail Roko ; [143] con la excepción de la de Rasta Roko en la que unos 20 manifestantes fueron asesinados por disparos de la policía, todas las demás habían terminado pacíficamente. [144]
El Dharam Yudh Morcha se puso en marcha más tarde ese año, el 4 de agosto, tras una reunión de Akali Dal en julio en Amritsar; Bhindranwale y Jathedar Jagdev Singh Talwandi fueron persuadidos de dirigirlo bajo la bandera de Akali Dal y el liderazgo de Longowal, [142] [145] a quien Bhindranwale juró lealtad. [53] El movimiento comenzó con Akalis cortejando el arresto con un gran número de voluntarios. [142]
Durante la implementación de diversas restricciones agrícolas bajo el Congreso, el Akali Dal había logrado poco en respuesta y, además, se estaba explorando en privado la posibilidad de forjar una asociación Akali-Congreso en Punjab. Esto provocó la disminución del apoyo a los Akalis y el aumento simultáneo del apoyo al mensaje de Bhindranwale entre los sikhs ortodoxos educados y la población rural, junto con lo que se consideraba cada vez más como el enfoque ineficaz de los Akali de protestas y colaboración entre partidos para producir resultados para Punjab, dejando abierto un espacio político para quienes argumentaban que una mayor militancia era el único medio para proteger los intereses de los sikhs. [79]
El movimiento Akali ganó impulso en agosto y septiembre, y el gobierno comenzó a quedarse sin espacio en las cárceles para los más de 25.000 [146] manifestantes voluntarios. [142] Más de 100.000 manifestantes serían arrestados en el transcurso de la morcha . [146] El gobierno central, en lugar de prevenir cualquier agitación Akali con respecto al Punjab remitiendo constitucionalmente todos los asuntos legales a la Corte Suprema , que el Akali Dal había exigido, jugó con la amenaza del extremismo y la ley y el orden, y parecía poco dispuesto a resolver los problemas de manera justa o constitucional. [147] [148] [149] Incluso en mayo de 1984, el gobierno del Congreso continuó enmarcando la protesta como una agitación basada en la religión, en oposición a un movimiento integral impulsado por cuestiones políticas, económicas y territoriales centrales para la Declaración y en interés de todos los residentes del Punjab. [150] [147] La opinión meditada del Gobernador de Bengala Occidental enviada a Punjab, BD Pande , de que un problema político requería una solución política, no fue escuchada. [151]
En respuesta a las demandas de que se consultara a la Corte Suprema en relación con las preocupaciones de que el centro estaba usurpando inconstitucionalmente el agua de Punjab, el gobierno central encontró lagunas para eludir tal demanda, ofreciendo en su lugar un tribunal, que no tenía la autoridad para anular la Ley de Reorganización de Punjab para empezar, y nunca emitió una decisión final sobre un tema crítico para el crecimiento agrícola y el desarrollo del estado. [111]
Más tarde, en mayo de 1984, un día después de una procesión de Akali en Amritsar contra la prohibición del tabaco y los productos cárnicos en las proximidades del Templo Dorado, el Hindi Suraksha Samiti, que se había formado en respuesta a la protesta de Akali, organizó una contramanifestación a favor del tabaco. [152]
La policía de Punjab , debido a las tradiciones policiales coloniales diferentes a las del resto del país, que resultaron de ser la última región en ser anexada por los británicos (en 1849) y los primeros años extremadamente turbulentos del gobierno británico, había tenido mucho más margen de maniobra para actuar que en otras provincias; la influencia de esas políticas persistió después de la independencia. [153] La policía reaccionaba a los incidentes acorralando y deteniendo ilegalmente a sospechosos en grandes cantidades para interrogarlos de forma agresiva y prolongada, a menudo matando a los detenidos en enfrentamientos simulados. Había poca confianza en las investigaciones de quejas de los ciudadanos comunes, debido a que la actividad policial ilegal tenía la aprobación tácita de la dirección de la policía estatal. [153]
Con el pretexto de mantener la ley y el orden, aumentaron las acciones del Estado central en forma de falsos encuentros , torturas y asesinatos bajo custodia policial, así como invasiones policiales extrajudiciales y cierres opresivos en el Punjab rural. [148] Se supo que durante el período, ciertos funcionarios de policía y otros habían sido culpables de excesos o violencia. Las atrocidades cometidas por oficiales nombrados fueron narradas en reuniones abiertas por Bhindranwale o las víctimas involucradas, [122] pero ni los cargos de las víctimas, ni los informes a las autoridades ni otras quejas fueron respondidos por la administración para rectificar las quejas actuales o mejorar los procedimientos futuros, y mucho menos para castigar a los infractores. [148] Esta apatía y crueldad oficiales percibidas llevaron a muchos a comenzar a creer que lo que estaba sucediendo era a instancias de la administración, y que la violencia estatal se estaba practicando para difamar a los sikhs para cambiar la opinión pública con el fin de desviar las cuestiones reales de los recursos estatales y el procedimiento constitucional, ya que no se estaban abordando ni los problemas ni las violaciones de derechos denunciadas. [148] Bhindranwale habló de crímenes simulados, en los que se acusaba a los sijs de robo o violencia, con la intención de vincular a los falsamente acusados con Bhindranwale, y de que cualquier acto declarado se debía a sus órdenes, y de que muchos de los sijs arrestados por falsas acusaciones fueron torturados y asesinados. Las acusaciones de uso de la fuerza violenta contra los sijs también incluían la quema anterior de autobuses pertenecientes a Damdami Taksal que contenían escrituras sijs, y la selección y paliza de pasajeros de trenes sijs con falsas pretensiones. [ cita requerida ]
De las 220 muertes ocurridas durante los primeros 19 meses de la Dharam Yudh Morcha, 190 habían sido sikhs, y más de 160 sikhs fueron asesinados durante los primeros 16 meses [148] , y los Akalis alegaron que los asesinatos reactivos estaban siendo llevados a cabo por agentes provocadores, y aparecieron informes de que tales incidentes comunitarios habían sido iniciados por el Congreso para inflamar los sentimientos hindúes. A pesar de las enfáticas demandas de una investigación judicial detallada, el gobierno central no estaba dispuesto a iniciar un proceso de ese tipo [ 148] . Las ejecuciones extrajudiciales por parte de la policía de jóvenes sikhs ortodoxos en áreas rurales durante el verano y el invierno de 1982 y principios de 1983 dieron lugar a violencia de represalia [122] .
Bhindranwale estaba particularmente molesto por las atrocidades policiales y el asesinato de decenas de sikhs bajo la apariencia de enfrentamientos policiales falsos y artificiales. [154] A menudo se le oía criticar los dobles estándares del Gobierno en el trato a las víctimas hindúes y sikhs de la violencia, citando varios incidentes como el nombramiento inmediato de un comité de investigación para investigar el asesinato de Lala Jagat Narain mientras que no por el asesinato de los sikhs, incluyendo el tiroteo contra manifestantes sikhs pacíficos en la exitosa agitación Rasta Roko el 4 de abril de 1983, [30] matando a 24, [146] [144], creyendo que este comportamiento partidista del Gobierno estaba destinado a acelerar el proceso de alienación de los sikhs. [154] Reprendió a la prensa por suprimir los incidentes de atrocidades policiales, [154] y los dobles estándares en el trato con los sikhs. [155]
Un equipo patrocinado por la PUCL , con el juez VM Tarkunde como presidente y el famoso periodista Kuldip Nayar como miembro, para evaluar los excesos de la policía contra los sikhs. Informó:
“En nuestro informe no dudamos en decir que la policía se había comportado como una fuerza bárbara en busca de venganza. Incluso habían prendido fuego a las casas de algunos fugitivos y destruido utensilios, ropa y todo lo que encontraron en ellas. Los familiares de los fugitivos fueron hostigados e incluso detenidos. Incluso muchos días después de los excesos cometidos por la policía, pudimos ver cuán aterrorizada estaba la gente. Los aldeanos nos dieron los nombres de algunos de los subinspectores y comisarios adjuntos de policía involucrados; algunos de ellos, dijeron, tenían reputación de tomarse la justicia por su mano.” [156]
En palabras de Mark Tully y Satish Jacob, corresponsales de la BBC, estos encuentros mortales se justificaron como un método razonable para evitar largos juicios: [157]
"Hubo una serie de lo que la policía india llama 'enfrentamientos', un eufemismo para referirse a un asesinato a sangre fría por parte de la policía. Darbara Singh nos lo admitió". [158]
Aunque las demandas de Akali apuntaban principalmente al bienestar del desarrollo del estado de Punjab en su conjunto, y sólo se dirigían al gobierno y no a otras comunidades, las turbas del Hindi Suraksha Samiti, movilizadas por el Arya Samaj, perpetraron asesinatos policiales, incluidas acciones extrajudiciales de tortura fatal y mutilaciones de detenidos, algunos de los cuales fueron declarados posteriormente fugitivos, así como ataques no provocados contra sijs individuales inocentes. Estos incidentes desencadenaron ataques vengativos contra ellos por parte de jóvenes sijs. [158] Después del lanzamiento de la Dharam Yudh Morcha y la posterior inacción gubernamental con respecto a la brutalidad policial, [148] los activistas sijs comenzaron a cometer actos de violencia política en represalia. [148] Se llevó a cabo un intento de asesinato contra el Ministro Principal de Punjab, Darbara Singh , y dos vuelos de Indian Airlines fueron secuestrados. [137]
Tras la muerte de los manifestantes, Swaran Singh reanudó las negociaciones en nombre de Gandhi con los Akalis tras liberar a todos los voluntarios Akali arrestados, alcanzando acuerdos sobre Chandigarh, las aguas fluviales, las relaciones entre el centro y el estado y la transmisión de Amritsar, que fueron aprobados por un subcomité del gabinete. Si bien Swaran Singh transmitió la aprobación del acuerdo por parte del gobierno, Gandhi lo había modificado significativamente antes de presentarlo al Parlamento. Las conversaciones fracasarían [137] después de esta acción, y Longowal anunciaría en noviembre de 1982 la continuación de las protestas en Delhi durante los Juegos Asiáticos de 1982 . [137] [141] Otra ronda de conversaciones entre los Akalis y el diputado del Congreso Amrinder Singh tuvo éxito, pero fue saboteada por Bhajan Lal , el Ministro Principal de Haryana, quien declaró que las protestas, que fueron en gran parte reprimidas, no se permitirían en Haryana durante el evento, y se aseguró de que los sikhs a los que se les permitiera pasar, independientemente de su posición social, ya fueran militares retirados, políticos o ciudadanos comunes, fueran sometidos a varios procedimientos, incluidos cacheos invasivos [137] [159] y la remoción de turbantes; [160] Los sikhs que viajaban de Punjab a Delhi o viceversa fueron detenidos, registrados y humillados indiscriminadamente, [53] y los sikhs entendieron esta humillación no solo individualmente sino como comunidad; según el periodista Kuldip Nayyar, "desde ese día su sentimiento de alienación [había] ido aumentando". [160] Unos meses después de los Juegos Asiáticos, los disturbios anti-sijs en Panipat el 14 de febrero de 1983 dieron como resultado muchas muertes sijs, daños a la propiedad de los sijs y grandes daños a los gurdwaras, durante los cuales la policía estatal permaneció inactiva. [161]
Bhindranwale, considerado entonces como el "líder más importante de Akali", anunció que nada menos que la implementación total de la resolución de Anandpur era aceptable para ellos. [137] Los voluntarios sikhs que respondieron a su llamado el 3 de septiembre de 1983 no estaban satisfechos ni con los métodos ni con los resultados de los métodos de Longowal, ya que surgió una grieta entre los dos líderes, con Bhindranwale refiriéndose a las habitaciones de Longowal en el complejo del Templo Dorado como "Gandhi Niwas" ("residencia de Gandhi"), y Longowal refiriéndose a sus habitaciones como una región salvaje de " Chambal ". [30] Bhindranwale denunciaría el doble rasero de los secuestradores partidarios del Congreso , que habían exigido la liberación de Indira Gandhi después de su arresto posterior al estado de emergencia, siendo recompensados con escaños en la asamblea legislativa de Uttar Pradesh , mientras exigía castigo para los manifestantes sikhs que habían hecho lo mismo. En 1982, Bhindranwale comentó: "Si los hermanos Pandey en Uttar Pradesh secuestran un avión para una mujer (la señora Gandhi), son recompensados con puestos políticos. Si los sikhs secuestran un avión a Lahore y además por una causa, son tildados de traidores. ¿Por qué dos leyes para el mismo crimen?" [62] Con la liberación de Amrik Singh en julio de 1983, Bhindranwale se sintió confiado en el avance del movimiento sin el liderazgo de Akali; se separarían en diciembre, dos meses después de la imposición del gobierno del presidente. [129]
Bhindranwale esperaba que los periodistas lo tergiversaran, y le dijo a la prensa: “Sé lo que van a publicar, que sólo trabajan por rupias”. [27] Consideraba que los medios eran marionetas del gobierno central y que concedían entrevistas principalmente para llegar a otros sijs. Bhindranwale se convirtió en el foco de los ataques de la prensa por cualquier violencia que tuviera lugar en Punjab, mientras que las atrocidades y torturas de la policía no se denunciaban. [162] Se dice que una vez comentó: “Incluso si matan una mosca en Punjab, me echan la culpa a mí”. [163] Criticó la cobertura de los periodistas con los que había mantenido audiencias como distorsionada, negando que hubiera hecho matar a nadie y subrayando que cada declaración estridente que había hecho siempre había sido en respuesta a la provocación de otras partes; [164] en una entrevista con Shekhar Gupta en diciembre de 1983:
"El Parlamento está agitado por lo que dije la semana pasada. El partido gobernante, la oposición, todos me condenaron. Pero, ¿alguien tomó nota del hecho de que yo sólo había reaccionado a la amenaza a los sikhs en Rajasthan por parte del Jai Hindu Sangh? Te desafío a que examines todas mis declaraciones. Cada una ha sido en reacción a lo que alguien más dijo primero. Alguien más blande un palo, y sólo porque tratamos de protegernos se nos considera culpables". "Ese es el juego. Un hindú hace algo y lo descartas como un delincuente de poca monta o un fanático comunitario. Un sikh hace algo y difamas a toda la comunidad". [164]
A principios de 1982, en un discurso pronunciado en una universidad de Karnal, Haryana, habló sobre su percepción de las constantes distorsiones de la prensa:
“Habéis aprendido por los periódicos, las noticias y la propaganda de gente ignorante que Bhindranwale es un extremista, que es un hombre peligroso, un comunalista, que mata hindúes. Hay muchos hindúes sentados aquí. Deberíais fijaros cuidadosamente en cuántos hiero y cuántos mato antes de iros. Estaréis conmigo. Seguid escuchando atentamente. Después de haber escuchado, pensad quiénes son los comunalistas: si son los que llevan turbante o los propietarios de vuestros periódicos, la Mahasha ( Arya Samaj Press). Seguid vuestra propia lógica.” [165] [a]
Bhindranwale también hizo referencia a los dobles estándares de los medios de comunicación en el fracaso de registrar casos contra destacados políticos hindúes por hacer declaraciones amenazantes contra los sijs, incluyendo Swami Adityavesh, un MLA del Congreso Arya Samaji , que exigió que los sijs fueran expulsados de Haryana a Punjab, Kewal Krishan , un MLA del Congreso en Punjab, que amenazó con destruir todas las organizaciones sijs, y Harbans Lal Khanna , un MLA del BJP en Punjab, que declaró públicamente en Amritsar el 30 de mayo de 1981, [167] "Dukki tikki khehan nahin deni, sir te pagri rehan nahin deni; kachh, kara, kirpaan; ehnoon bhejo Pakistan". ('No vamos a permitir que exista ningún segundo o tercer grupo, no vamos a permitir que quede un turbante en ninguna cabeza; los pantalones cortos , el brazalete de hierro , la espada , envíenlos a Pakistán'), [168] e hizo que una turba profanara una maqueta del Templo Dorado , [169] Baldev Prakash , también diputado del BJP, que hizo imprimir carteles con esos lemas. [170] y el presidente extremista del Hindi Suraksha Samiti de Patiala, Pawan Kumar Sharma, respaldado por la prensa Arya Samaj y furtivamente por el partido del Congreso, [171] [172] con vínculos con Bhajan Lal , a quien en una redada se había descubierto con grandes existencias de armas, explosivos y granadas de mano. [155] Amrik Singh también aludiría al doble rasero de la conducta blanda del gobierno hacia Dhirendra Brahmachari , que había contrabandeado 500 armas a través de Jammu desde España , en contraste con la preocupación del gobierno por los sikhs; Amrik Singh también afirmaría que "a Delhi le gustan los sikhs como Zail Singh y Buta Singh, que cortejan al gobierno. A todos los demás sikhs se les llama extremistas. No queremos la secesión, sino que buscamos el estatus de ciudadanos de primera clase". [173]
En relación con los incidentes en los que los pasajeros de un autobús dispararon en el estado en octubre de 1983 y otros delitos, el descubrimiento de turbantes, pistolas y cartuchos desechados en ciertas escenas de crímenes provocó acusaciones abiertas de Akali de que los asesinatos los estaban llevando a cabo profesionales bajo las órdenes de la Tercera Agencia, un ala de inteligencia formada por Indira Gandhi durante el Estado de Emergencia, en busca de un pretexto para imponer el gobierno del Presidente en Punjab, lo que hizo el 6 de octubre. El propio Longowal desafió repetidamente al Gobierno a que demostrara que los disparos de Dhilwan no fueron obra de ningún sij o akali si se realizaba una investigación judicial. [163]
Según el ex director general adjunto de Punjab, Kirpal Dhillon, el incidente se caracterizó por varias circunstancias inusuales: los autores nunca habían sido seguidos seriamente, el autobús no era un servicio regular y se había desviado de su ruta habitual, y las víctimas no pertenecían a las sectas y castas típicas de la zona [174], señalando la posibilidad de que el incidente fuera autorizado por los ministros del Congreso y gestionado por la policía y la agencia central [175] . Darbara Singh fue finalmente destituido por Zail Singh después del incidente, el primero de este tipo. Todo el espectro de grupos sikhs condenó el incidente "en los términos más enérgicos posibles", aunque un sector de los medios de comunicación de Jalandhar persistió, no obstante, en insinuar la participación de militantes sikhs [174] .
Bhindranwale, así como todos los grupos militantes, condenaron "directa e inequívocamente" los tiroteos en los autobuses, el descarrilamiento del tren del 20 de octubre y todos los incidentes fatales, exigiendo una investigación judicial sobre la serie de eventos durante el mes. [176] Incluso los grupos sikh radicales, que normalmente no rehuían reivindicar la responsabilidad por la violencia, negaron cualquier papel en los asesinatos o profanaciones de autobuses y los condenaron, y el Babbar Khalsa denunció el "asesinato de cualquier hindú, robos o cualquier acto de provocación religiosa". Según ellos, sus objetivos eran sólo los Sant Nirankaris involucrados en 1978 o los agentes de policía que fueron considerados culpables de "torturar y humillar" a jóvenes sikh detenidos y acosar a sus familiares. [177] Sin embargo, a menudo se le hizo responsable [ palabras equívocas ] de los eventos. [178] [ dudoso – discutir ] [ inconsistente ] Bhindranwale diría: "Al gobierno le conviene hacerme público como un extremista, creando así una excusa para frustrar la causa justa y las demandas legítimas de toda la comunidad sikh y el estado de Punjab". [166] : 6 [179]
Además, muchos de esos asesinatos que tuvieron lugar entre diciembre de 1983 y junio de 1984 fueron más bien el resultado de venganzas personales, [20] y grupos fundamentalistas no afiliados, y a menudo opuestos, a Bhindranwale, [20] incluyendo Dal Khalsa y Babbar Khalsa, que se atribuyeron la responsabilidad de la mayoría de los crímenes atribuidos a Bhindranwale, quien negó la responsabilidad de todos esos actos. [173] [ dudoso – discutir ] Mientras tanto, cientos de sikhs individuales, incluso muchos que no estaban involucrados políticamente, habían sido acosados, golpeados y asesinados en incidentes de turbas comunales, y torturados, encarcelados y asesinados por las fuerzas policiales durante los dos años anteriores durante el Dharam Yudh Morcha, en medio de la falta de acción del gobierno. Un informe de SM Sathananthan et al. caracterizó las acciones de los extremistas que se oponían a las demandas constitucionales sikhs como alimentadas por "desinformación anti-sikh unilateral de varias agencias de noticias". [166] : 2 Bhindranwale había comentado en 1983:
"Alguien mató a siete hindúes en un autobús. Ningún sikh dijo que eso fuera bueno, todo el mundo lo deploró. Pero como habían muerto siete hindúes, ni siquiera pasaron veinticuatro horas. El ministerio fue disuelto. Se impuso el gobierno del presidente. La región fue declarada en estado de disturbios. Sin embargo, ciento cincuenta sikhs murieron y un hombre no fue acusado. Ahora todos ustedes, sikhs, deberían sentarse y pensar qué piensa este gobierno de los hindúes sobre el turbante y la barba". [180]
BD Pande, que fue nombrado gobernador de Punjab desde el 10 de octubre de 1983 hasta el 27 de junio de 1984 durante el gobierno del presidente, criticó los métodos de la dirigencia central, especialmente los de Indira Gandhi, a quien caracterizó por haber "introducido lo que se llamó la teoría amoral en la política india", así como "a los partidarios de la línea dura hindú y a la prensa vernácula por contribuir a la falsa narrativa". También culpó a la rivalidad entre los funcionarios del Congreso, el presidente Zail Singh, y el ministro principal de Punjab, Darbara Singh, por el curso de los acontecimientos. [181]
BG Verghese y KC Kulish , periodistas de alto rango enviados por el Gremio de Editores de la India, presentaron un informe después de visitar Punjab en febrero de 1984 denunciando la tendencia a atribuir reflexivamente cualquier aumento en el crimen, incluso el más común, a la categoría especial de delincuentes que operaba en ese momento, y escribieron: "En Punjab se objeta la tendencia a atribuir todos los crímenes a los extremistas sikhs. La prensa debe desconfiar de tales estereotipos. Muchos crímenes, robos y asesinatos tienen poco que ver con el panorama político actual". [182]
El gobierno habría ingerido una importante interferencia en la información que se difundía a los medios de comunicación. Según Cynthia Keppley Mahmood, "la versión claramente distorsionada del acontecimiento difundida a los medios de comunicación no habla bien de la tan cacareada libertad de prensa de la India. Una semana se publicaron en primera plana historias sobre prostitutas y drogas en Akal Takht, que se desmintieron en las últimas páginas a la semana siguiente. Una historia que sugería que Bhindranwale se había suicidado fue seguida por otra que describía su cuerpo como acribillado a balazos de la cabeza a los pies. No cabe duda de que todo un aparato de difusión del miedo trabajó para convencer a la India de que había que desconfiar de los sijs. Y en general, lo consiguió", [183] y añadió que "los compromisos con la libertad de prensa fueron acompañados por una legislación draconiana que fue objeto de críticas por parte de las comunidades de derechos humanos de todo el mundo". [183]
Según un periodista que viajaba con Bhindranwale en 1982, el Departamento Central de Inteligencia (CID), que había grabado todos los discursos públicos en busca de comentarios "sediciosos", no había oído ninguno en abril de 1982, y Darbara Singh, a pesar de estar dispuesto a "actuar" contra Bhindranwale, no había encontrado motivos para hacerlo. [62] Un oficial de alto rango en Chandigarh en diciembre de 1983 confesó: "Es realmente chocante que tengamos tan poco contra él mientras seguimos culpándolo de todo tipo de cosas. Ciertamente no se puede asaltar el templo basándose sólo en estas acusaciones, hacer que maten a cientos de personas y salirse con la suya". [173]
Cuando comenzó la insurgencia contra el gobierno central, fue en el contexto principal de reclamos no resueltos de la Resolución de Anandpur Sahib y un creciente sentido de desilusión con el proceso democrático, que cuando funcionó pareció terminar con los sikhs sin lograr una representación satisfactoria, y cuando no lo hizo, terminó con la dictadura del gobierno de emergencia, así como el telón de fondo del conflicto comunal en el subcontinente que dio a los sikhs una justificación histórica para temer por el futuro de su religión en un estado dominado por los hindi. [184] El fracaso del gobierno central para abordar los problemas políticos, sociales y económicos de los sikhs facilitó el surgimiento de la militancia. [185] Las demandas sikhs habían sido fundamentalmente políticas más que religiosas, [70] mientras que la intransigencia prolongada del gobierno central [70] en el agua, la frontera estatal y las cuestiones descentralizadoras, además de la centralización, [186] llevaron a la alienación [186] y la militancia. [70] Bhindranwale acusó a Indira Gandhi de enviar a Darbara Singh , ex ministro jefe del Congreso de Punjab, a "cometer atrocidades contra la nación sij". [78]
El 8 de febrero de 1984, los Akalis celebraron con éxito una huelga para demostrar su fuerza y su continuo compromiso con la lucha no violenta. [30] La semana siguiente, una conversación tripartita con cinco ministros del gabinete, cinco líderes Akali y quince líderes de partidos de la oposición estuvo cerca de un acuerdo exitoso, pero fue saboteada deliberadamente una vez más por Bhajan Lal con más violencia anti-sikh en Haryana. [187] Esto fue seguido por Akali para expresar su frustración en más protestas, lo que llevó a su arresto junto con muchos voluntarios. [187] El 25 de mayo de 1984, Longowal anunció otra morcha que se iniciaría el 3 de junio, el día en que se lanzaría la Operación Estrella Azul, [187] [188] practicando la desobediencia civil al negarse a pagar los ingresos de la tierra, las facturas de agua o electricidad, y bloquear el flujo de grano fuera de Punjab. Los emisarios de Gandhi se reunieron con los líderes Akali el 27 de mayo para sugerir una vez más la negociación de un acuerdo, pero aunque los Akalis mostraron signos de ceder, Bhindranwale no aceptaría nada menos que la implementación total de la Resolución Anandpur Sahib. [187]
Según el secretario principal de Gandhi, PC Alexander , el anuncio de Longowal de retener los granos y los impuestos punjabis del gobierno central fue la verdadera "gota que colmó el vaso" para que Gandhi enviara al ejército cuando lo hizo, [189] en lugar de cualquier militancia.
En medio de las protestas, la violencia policial y la creciente insurgencia resultante, sería cada vez más claro que el gobierno buscaría una solución militar en lugar de política a los disturbios en Punjab, y Bhindranwale instruiría a la gente a estar preparada para un enfrentamiento con el gobierno. [53] Jarnail Singh Bhindranwale tenía consigo un grupo de seguidores devotos armados con armas de fuego que servían como sus guardaespaldas y acólitos, ocasionalmente como asesinos voluntarios y no pagados. [87] Bhindranwale instó a todos los sikhs a comprar armas y motocicletas, que serían útiles para luchar contra la opresión del estado, en lugar de gastar en televisores. [92] Creía que los amritdharis (sijs bautizados) también deberían ser shastradharis (portadores de armas), [92] como había sido requerido por Guru Gobind Singh para fines defensivos. [190] Bhindranwale y Amrik Singh comenzaron a llevar armas de fuego en todo momento, en cumplimiento del deber religioso sij de llevar un kirpan , que también es un arma, [26] y la brutalidad policial contra los manifestantes sijs. Tras la imposición del régimen presidencial y la designación de Punjab como zona de disturbios, se otorgaron a la policía amplios poderes para registrar, detener y disparar a quien quisiera, sin que se le aplicaran medidas legales. [53]
Bhindranwale hizo un llamamiento a los sijs para que tuvieran armas: “En cada aldea debéis tener una motocicleta, tres sijs jóvenes bautizados y tres revólveres. No están hechos para matar a gente inocente. Para un sij tener armas y matar a una persona inocente es un pecado grave. Pero, según Khalsaji, tener armas y no obtener sus derechos legítimos es un pecado mayor”. [191] Indira Gandhi empezó a utilizar el término “extremistas”, un término destinado a hacer que Punjab volviera a alinearse con el gobierno, y los sijs fueron relevados de sus funciones en las fuerzas policiales y militares en gran número. Los sijs que ocupaban puestos gubernamentales fueron objeto de un seguimiento por parte de la policía en toda la India desde los años 1970 hasta los 1990, que arrestaba y torturaba a los sospechosos de ser delincuentes a voluntad. [ cita requerida ]
El 12 de mayo de 1984, Kuldip Nayar denunció que Ramesh Chander, hijo de Lala Jagat Narain y editor del grupo Hind Samachar, había sido asesinado por "partidarios" de Bhindranwale. [65] El periódico de Lala había tenido un "tono estridente cuando informaba sobre cuestiones sikh" y "era ampliamente considerado pro-hindú", y su "tono" sólo cambió posteriormente. [192] En 1989, siete editores y siete vendedores ambulantes de periódicos y quiosqueros fueron asesinados. La policía de Punjab tuvo que brindar protección a todo el personal de distribución y las escenas de policías armados escoltando a los vendedores ambulantes de periódicos en sus rondas matutinas se hicieron comunes. [192]
Según KPS Gill, algunos líderes sikhs alzaron la voz contra la presencia de Bhindranwale en el complejo Akal Takht. Giani Partap Singh, un ex Jathedar de Akal Takht de ochenta años, había criticado a Bhindranwale por el arsenal de armas modernas en Akal Takht, y fue asesinado a tiros en su casa en Tahli Chowk, al igual que Niranjan Singh, el Granthi de Gurdwara Toot Sahib, Granthi Jarnail Singh de Valtoha y Granthi Surat Singh de Majauli. [93] La policía, al parecer siguiendo instrucciones de sus superiores, no revisó los camiones utilizados para el kar sevā (servicio religioso) que traían los suministros necesarios para el langar diario . Durante un control aleatorio, se detuvo un camión y se encontraron armas y municiones. [93]
Las organizaciones militantes perderían el apoyo popular a finales de los años 1980, años después de la muerte de Bhindranwale, una vez que sus miembros habían comenzado a atraer a elementos lumpen que se unieron a los movimientos por el atractivo del dinero, en lugar de la causa largamente acariciada de una patria separada para los sikhs. [193] Los separatistas fueron acusados por las autoridades indias y los críticos de ser responsables de crímenes que incluían asesinatos, robos a bancos, allanamientos de morada, organización de campos de entrenamiento y almacenamiento de armas. [194]
La Babbar Khalsa se opuso a Bhindranwale y a su estrategia inicial de optar por unirse al movimiento de protesta de los Akalis por los derechos de Punjab en lugar de buscar inmediatamente medios más militantes; estaba más centrada en propagar su visión de la vida religiosa sij que en la política y los derechos de los estados, y competía con Bhindranwale por el dominio del movimiento. La rivalidad se intensificó en abril y mayo de 1984, cuando los dos grupos se culparon mutuamente de varios asesinatos. Posteriormente, Bhindranwale sería considerado el líder del movimiento. [195]
En julio de 1982, al comienzo de la Dharam Yudh Morcha , el presidente de Shiromani Akali Dal , Harchand Singh Longowal, había invitado a Bhindranwale a establecerse en el complejo del Templo Dorado. Llamó a Bhindranwale "nuestra herramienta para derrotar al gobierno". [196] El 19 de julio de 1982, Bhindranwale se instaló con aproximadamente 200 seguidores armados en la casa de huéspedes Guru Nanak Niwas, en el recinto del Templo Dorado . Bhindranwale se ganó la reputación de ser un hombre de principios que podía resolver los problemas de la gente sobre tierras, propiedades o cualquier otro asunto sin formalidades ni demoras innecesarias, de manera más expedita que el sistema legal. La sentencia sería aceptada por ambas partes y ejecutada. Esto aumentó su popularidad. [197] Bhindranwale dirigió la campaña en Punjab desde la casa de huéspedes del complejo, [31] desde donde conoció y fue entrevistado por equipos de televisión internacionales. [ cita requerida ]
El 23 de abril de 1983, el inspector general adjunto de la policía de Punjab, A. S. Atwal, fue asesinado a tiros cuando salía del complejo de Harmandir Sahib por un hombre armado de uno de los varios grupos que residían allí, aparentemente en venganza por la conducta de la policía. [198] El asesinato nunca se resolvió. El gobierno culpó rápidamente a los grupos militantes, aunque todas las facciones militantes, así como los Akalis, Bhindranwale y la AISSF, negaron vehementemente todas las acusaciones y condenaron inequívocamente el incidente. [199]
En cuanto al asesinato, Longowal declaró: "Siempre que la situación se vuelve propicia para un arreglo, se produce algún incidente violento. Creo que hay una conspiración gubernamental detrás del asesinato del DIG". Cuando se le preguntó quién podría ser el responsable, insinuó la participación de Darbara Singh: "El que tiene miedo de perder su asiento (de poder)"; los observadores habían señalado que Darbara Singh había estado a punto de ser reemplazado por el alto mando del Congreso, en parte a petición de Akali y en parte debido a su ineptitud. [199] Bhindranwale lo condenó como "obra del gobierno de Punjab [del Congreso]" y "un intento de frustrar la agitación de Akali y difamar a los sikhs". El presidente de la AISSF calificó el tiroteo de "anti-sikh" y llevado a cabo por ciertos elementos del partido del Congreso, exigiendo una investigación judicial. [199]
La CRPF , una fuerza policial paramilitar central, había sido desplegada en Punjab durante el gobierno del Presidente como una alternativa a la Policía de Punjab, que debido a su composición mayoritariamente Jatt Sikh era vista con aprensión por el gobierno central, que le impuso una prohibición de reclutamiento por un tiempo. Las tropas de la CRPF dispararon por primera vez contra el Templo Dorado en febrero de 1984 después de los disturbios de Panipat el mismo mes, lo que aumentó los recelos entre los sikhs. La Policía de Punjab, tradicionalmente vista como opresiva, fue vista brevemente por los sikhs como un contrapeso a la CRPF, incluso resultando en relaciones desgastadas e incluso algunos enfrentamientos entre las dos fuerzas, antes de que la militancia despegara después de Blue Star cuando volvería a convertirse en la principal fuerza de oposición. [200] Cuando JS Aurora había visitado el Templo Dorado con su esposa en diciembre de 1983, mientras Bhindranwale vivía en Guru Nanak Niwas, y observó varias áreas del complejo, no había notado preparativos defensivos en ninguna parte. En su nueva visita, el 24 de febrero del año siguiente, cuando Bhindranwale se había trasladado al edificio Akal Takht, sólo vio sacos de arena en el complejo del langar que "no parecían muy formidables", y que, según le dijeron, habían sido colocados para protegerlo después de que la CRPF había disparado contra el complejo en febrero. Volvería a visitarlo un mes después de la operación, y atribuyó las defensas profesionales que se habían construido entre marzo y junio a Shabeg Singh, que había servido bajo su mando. [201]
Según se informa, los militantes responsables de los atentados y asesinatos se estaban refugiando en algunos gurdwaras en Punjab. [23] A su vez, algunos miembros de la asamblea de Punjab dirigida por el Congreso afirmaron que el asesinato en las instalaciones del templo confirmó las acusaciones de que los extremistas estaban siendo protegidos y se les daba apoyo activo en lugares religiosos y en el Guru Nanak Niwas, y que Bhindranwale estaba apoyando abiertamente a esos elementos. [202] Sin embargo, el gobierno central afirmaría más tarde que no podía entrar en los gurdwaras por miedo a herir los sentimientos sikh. [23] Después de que se impusiera el gobierno del presidente en Punjab, [203] [160] la quema de un gurdwara en Churu, Rajasthan, por parte del Jai Hindu Sangh el 26 de noviembre aumentó la violencia, y el 14 de febrero el Hindi Suraksha Samiti vandalizó una estación de tren destruyendo una maqueta del Templo Dorado y fotografías de los gurús sikh. [151] La violencia de las turbas anti-sikhs en Haryana del 15 al 20 de febrero de 1984, movilizada por el CM Bhajan Lal a instancias de los dirigentes de Delhi, y el asesinato de ocho sikhs en Panipat el 19 de febrero a la vista de la comisaría, provocaron represalias. [151]
A medida que pasaban los días, la situación de la ley y el orden se deterioraba aún más y la violencia se intensificaba. Mientras los Akalis seguían adelante con su estrategia de dos frentes de negociaciones y campañas masivas de desobediencia civil dirigidas al Gobierno central, otros no estaban tan enamorados de la no violencia. Los comunistas conocidos como " naxalitas " y los grupos sikhs armados -el " Babbar Khalsa " y el " Dal Khalsa ", ambos opuestos a Bhindranwale, a veces trabajaban de la mano y se enfrentaban con la policía. Un grupo gubernamental encubierto conocido como la Tercera Agencia también se dedicaba a dividir y desestabilizar el movimiento sikh mediante el uso de agentes encubiertos, informantes pagados y agentes provocadores. [204] El propio Bhindranwale siempre llevaba un revólver y una cartuchera y animaba a sus seguidores a estar armados. [205] Sin embargo, un oficial de Chandigarh, en una entrevista con la edición de diciembre de 1983 de India Today, explicó que el peor delito del que se podía acusar a Bhindranwale era "una retórica dura". [173]
Las primeras demandas de intervención del ejército, bajo la apariencia de términos como "ley marcial", "gobierno militar", "toma del poder por el ejército" e "imposición del estado de emergencia", fueron hechas por organizaciones como el RSS, Hindi Suraksha Samiti y el BJP. [206] Más tarde, al que se sumaron otros partidos aparentemente seculares, el Congreso buscaría consolidar su banco de votos en líneas comunales. [207] Durante el debate en el Parlamento de la India, los miembros de ambas cámaras exigieron el arresto de Bhindranwale. Sintiendo la posibilidad de su arresto desde las instalaciones del albergue, convenció al presidente del SGPC, Tohra, para que estableciera su sede en el complejo Akal Takht . [208] Si bien la medida fue apoyada por Gurcharan Singh Tohra, un Akali que era entonces presidente del SGPC , se opuso a ella Harchand Singh Longowal, líder del partido político Akali. El 15 de diciembre de 1983, los miembros del Congreso pidieron a Bhindranwale que se mudara de la casa de Guru Nanak Niwas. del Babbar Khalsa que actuó con el apoyo de Longowal. Para entonces, Longowal temía por su propia seguridad. [209] Tohra convenció entonces al sumo sacerdote para que permitiera a Bhindranwale residir en Akal Takht. [208] El 15 de diciembre de 1983, Bhindranwale y sus partidarios se trasladaron al complejo de Akal Takht y comenzaron a fortificarlo con sacos de arena y armamento ligero. Longowal intentó bloquear el traslado persuadiendo a Giani Kirpal Singh, entonces Jathedar (sacerdote principal) de Akal Takht, para que usara su autoridad y emitiera un Hukamnama (edicto) que prohibiera a Bhindranwale trasladarse al complejo. [210] El sumo sacerdote del templo protestó por esta medida como un sacrilegio ya que ningún gurú o líder residió nunca en Akal Takht, ni siquiera en el piso superior de Granth Sahib, pero Tohra accedió a impedir el arresto de Bhindranwale. [208] Al final, aunque Giani Kirpal Singh protestó por la medida, se permitió a Bhindranwale mudarse. [211] ya que Bhindranwale creía que el líder de Morcha, Longowal, estaba negociando con el gobierno para su arresto. [208] En diciembre de 1983, Bhindranwale y sus seguidores, a los que ahora se unieron ex militares de alto rango como el mayor general Shabeg Singh , el mayor general retirado JS Bhullar, el brigadier retirado Mohinder Singh y otros, habían convertido el complejo del Templo Dorado en una armería y cuartel general, [212] fortificándolo con sacos de arena en preparación para un asedio. [53] Mark Tully y Satish Jacob escribieron: ""Todos los terroristas eran conocidos por sus nombres por los comerciantes y los dueños de casa que vivían en los estrechos callejones que rodeaban el Templo Dorado... la policía de Punjab también debía saber quiénes eran, pero no hizo ningún intento de arrestarlos. Para entonces, Bhindranwale y sus hombres estaban por encima de la ley " . [213] Sin embargo, Bhindranwale se presentó, junto con más de 50 de sus partidarios, en la residencia del Comisionado Adjunto el día que se mudó al complejo Darbar Sahib, revelando que su propósito al mudarse allí no era esconderse de la ley, [214] ya que el Magistrado del Distrito de Amritsar, hasta poco antes de la invasión, había asegurado al Gobernador del estado que podía arrestar a cualquiera en Darbar Sahib en cualquier momento, aunque no veía la necesidad de hacerlo. [214] [62]
Después de Blue Star, el teniente general J. S. Aurora comentó sobre la falta de armas sofisticadas, mencionando varias ametralladoras ligeras y dos lanzacohetes, pero la falta de ametralladoras medianas o morteros, y que las únicas armas con marcas extranjeras eran 60 rifles de carga automática. Atribuiría la mayor parte del armamento a haber sido simplemente recogido de entregas de armas extraviadas durante guerras fronterizas, entregadas por el gobierno a personas que vivían cerca de la frontera por razones de seguridad, tráfico de armas del gobierno o del comercio rural de larga data de Punjab de armas no contabilizadas, utilizadas en disputas familiares, disputas de propiedad, bandas de dacoits y similares. Al describir el armamento incautado después de la operación, afirmó: "Bastante, sí, pero la impresión que se ha creado en la mente del público de que los gobiernos extranjeros arman deliberadamente a los terroristas con el fin de derrocar al gobierno es groseramente exagerada". [215]
Bhindranwale no era un partidario declarado de Khalistan, aunque a menudo enfatizaba la identidad separada de los sikhs. [14] Bhindranwale expuso su posición sobre Khalistan, un movimiento que se introdujo por primera vez en concepto durante las negociaciones de independencia de 1946. [216] Durante entrevistas con periodistas nacionales y extranjeros y discursos públicos con su frase " Sikh ik vakhri qaum hai " (o, "El sijismo es una nación distinta"), [92] usando la palabra 'Qaum' (nación, pueblo o también religión) cuando se refería a la población sikh de Punjab, [217] aunque otros han argumentado que "nacional" es una traducción errónea de 'qaum', ya que India era una nación de varias razas y 'qaums'. En un discurso pronunciado por Bhindranwale el 27 de marzo de 1983:
I stayed ten days in Delhi. There I too was asked, just as they ask me here all the time when friends from the newspaper come, [They ask] "Sant Ji, do you want Khalistan?’ I replied; “Brothers, I don't oppose it nor do I support it. We are silent. However, one thing is definite, if this time the Queen of India does give it to us, we shall certainly take it. We won't reject it. We shall not repeat the mistake of 1947. As yet, we do not ask for it. It is Indira Gandhi's business and not mine, nor Longowal's, nor of any other of our leaders. It is Indira's business, Indira should tell us whether she wants to keep us in Hindustan or not. We like to live together [with the rest of Indians]; we like to live in India.”[218][219][116][220]
While Bhindranwale never explicitly supported Khalistan,[221] in a BBC interview, he stated that if the government agreed to the creation of such a state, he would not refuse and repeat the mistakes made by Sikh leadership during the 1946 independence: “How can a nation which has sacrificed so much for the freedom of the country want it fragmented but I shall definitely say that we are not in favor of Khalistan nor are we against it.”[221][222] adding that the Sikhs would opt for a separate state only if they were discriminated against and were not respected in India, or if their distinct Sikh identity was in any way threatened.[14] In regards to the idea of the Indian government attacking the Darbar Sahib, he stated, "if the Indian Government invaded the Darbar Sahib complex, the foundation for an independent Sikh state will have been laid."[223]
In his final interview to Subhash Kirpekar, Bhindranwale stated that "Sikhs can neither live in India nor with India. If treated as equals it may be possible. But frankly speaking I don't think that is possible."[224] Kuldip Brar, who would later head Operation Blue Star, would subsequently put forth that per the Indian intelligence sources in early June 1984, there was a "strong feeling" and "some sort of information" among the government that Bhindranwale was supposedly planning to declare Khalistan an independent country any moment with support from Pakistan, that Khalistani currency had allegedly already been distributed, and that this declaration would have increased chances of Punjab Police and security personnel siding with Bhindranwale.[225]
In later disclosures from former R&AW special secretary G.B.S. Sidhu, R&AW itself helped "build the Khalistan legend," actively participated in the planning of Operation Blue Star. While posted in Ottawa, Canada in 1976 to look into the "Khalistan problem" among the Sikh diaspora, Sidhu found "nothing amiss" during the three years he was there,[18] stating that "Delhi was unnecessarily making a mountain of a molehill where none existed," that the agency created seven posts in West Europe and North America in 1981 to counter non-existent Khalistan activities, and that the deployed officers were "not always familiar with the Sikhs or the Punjab issue."[18] Describing the secessionist movement as a "chimera" until the attack on the Darbar Sahib, after which the insurgency would start,[18] he would later contend that:
Bhindranwale never raised the demand for Khalistan or went beyond the Akali Anandpur Sahib Resolution, while he himself was prepared for negotiations to the very end. All talks with the more moderate Akalis had already failed. The hawks had taken control of Mrs Gandhi and so the worst was to happen and the Sikhs never forgave her for what happened.[18]
According to a New York Times article written just a few weeks after the operation:
Before the raid on the Golden Temple, neither the Government nor anyone else appeared to put much credence in the Khalistan movement. Mr. Bhindranwale himself said many times that he was not seeking an independent country for Sikhs, merely greater autonomy for Punjab within the Indian Union....One possible explanation advanced for the Government's raising of the Khalistan question is that it needs to take every opportunity to justify the killing in Amritsar and the invasion of the Sikhs' holiest shrine.[19]
Khushwant Singh had written that "considerable Khalistan sentiment seems to have arisen since the raid on the temple, which many Sikhs, if not most, have taken as a deep offense to their religion and their sensibilities," referring to the drastic change in community sentiments after the army attack.[19]
Amarinder Singh, who had a close relationship with Indira Gandhi and her son Rajiv Gandhi, met with Bhindranwale on behalf of the government in 1982, serving as an MP in the Lok Sabha at the time. After abortive attempts to set up meetings between Bhindranwale and Indira Gandhi in Punjab and Delhi, as neither was willing to leave their territories, Amarinder Singh, on Bhindranwale's request, was able to arrange a meeting between Bhindranwale and Rajiv Gandhi in Punjab, also a Congress MP at the time who agreed to meet. Two meetings were planned, though neither took place as Rajiv failed to appear both times; both Amarinder and Rajiv had been summoned back by Indira each time as they were about to embark from Safdarjung Airport in Delhi. Amarinder believes that intelligence agencies induced Indira to interfere in the occurrence of both meetings.[226]
Amarinder nevertheless continued efforts to keep negotiations with other parties going, often flying from Delhi to Punjab in a series of what the government called "secret talks" to continue to meet Bhindranwale and Longowal on various occasions, right up until the army operation.[227] His 2017 autobiography states that:
"My first impression of Bhindranwale was that he was a very simple man," notes Amarinder. "He was very much open to discussion and ideas and gave the feeling that he was ready to listen and work for peace. You asked him a straight question and he gave you a straight reply. He was prepared to negotiate, but it was the politics [played by] the Centre and his growing popularity that kept him glued to his hard-line position and drove him to the point of no return."[228]
On Bhindranwale's objectives, Amarinder states,
"At some stage, Bhindranwale had taken it upon himself to get the 1973 Anandpur Sahib Resolution passed. Incidentally, Bhindranwale had never asked for a separate Sikh state, but was fighting for the implementation of the 1973 resolution.... Bhindranwale, in fact, had always opined that he never asked for Khalistan, but if it was offered, the Sikhs would not give up the offer as they did during partition in August 1947."[17]
During the days before the assault, government representatives, led by Ambassador Daljit Singh Pannun, met with Bhindranwale in a last-ditch effort to avert the army operation, which Bhindranwale had agreed to initiate dialogue toward.[48] Bhindranwale sought a commitment from Pannun that Sikh youths taken in captivity during the protest movement would no longer be tortured by police.[48] He also sought comment from Gandhi stating that all the problems afflicting the state of Punjab would be resolved through mutual discussion; Pannun offered a window of one month to await comment while Bhindranwale offered one week; the parties settled on a window of ten days, during which Bhindranwale and his men would disarm.[48] Bhindranwale warned of a backlash by the Sikh community in the event of an army assault on the Golden Temple, if the plan was sabotaged, and wanted assurance that if any mishap took place, that Gandhi would not blame his men.[48] The documentation of the reports sent to the central government before Operation Blue Star reads, “We ended this meeting in utmost cordiality and understanding and were happy at the outcome. In fact, I found there was nothing that would frighten the government of India, nor anyone else.”[48] Pannun asserted that Bhindranwale had repeatedly told him that he did not want Khalistan,[48] that Bhindranwale was “grossly misunderstood,”[48] and that had Pannun been treated with honesty and consideration (as he had been "kept in the dark about the impending army operation by vested interests"),[48] Operation Blue Star would have never taken place, and "many innocent lives could have been saved."[48] The comment awaited from Gandhi would never come.
On the 30th anniversary of the operation, journalist Rajinder Puri disclosed that the "fundamental truth" of the operation being "deliberately or otherwise ignored" was the fact that it had been unnecessary because Bhindranwale had categorically agreed to a settlement acceptable to both the government and to Longowal exactly one month prior.[49] Puri had personally met Bhindranwale, approached by fellow journalist Jatindra Tuli on behalf of Rajiv Gandhi for help in achieving a settlement with Bhindranwale, describing this as "not a new disclosure" but one that had been subsequently ignored. Puri met Rajiv Gandhi in the residence of Romi Chopra and consented to help, and through his brother General Prikshat Puri, contacted Bhindranwale's elder brother Captain Harcharan Singh Rode, decorated for valour in the 1965 war, who served under General Puri.[49][50]
Agreeing to cooperate, Rode escorted Rajinder Puri from Rode's post in Jalandhar to Amritsar to meet Bhindranwale, where Bhindranwale was assured through Rode that Puri spoke for the government. During the course of the hour-long conversation, Bhindranwale agreed to abide with the terms of a settlement to be discussed between Puri and Longowal, also housed in the temple complex, and asked Bhindranwale to confine himself to Sikh spiritual and religious matters, which Bhindranwale also agreed to.[49][50] Puri also asked him directly if he wanted Khalistan, and relayed that "[Bhindranwale] had never demanded Khalistan but if it was offered to him on a plate he would not reject it."[49][50] Puri and Longowal would then agree to a settlement were "unexceptionable and acceptable to the government", and Puri would inform Chopra of the success and to inform Gandhi, who, however, never got back to Puri even after multiple contact attempts, leaving Puri with a "lasting impression" of Gandhi which was "very poor".[49] He had also gotten word that a former MP from Amritsar, R.L. Bhatia, had also obtained assurances from Bhindranwale.
Puri would write that "all the arguments about why Operation Bluestar became necessary need to be nailed":[49]
"The assumption that Bhindranwale was insisting on Khalistan and rigidly denied any compromise is the biggest lie. What needs investigation is why Indira Gandhi despite having obtained an agreement with Bhindranwale that rendered Operation Bluestar redundant nevertheless launched the military action that led to her own death and to the tragic aftermath. What was her compulsion? Who was advising her?"[49]
In addition to Capt. Harcharan Singh Rode,[55] another of Bhindranwale's elder brothers, Harjit Singh Rode, has also said that Bhindranwale had never demanded Khalistan, saying that he had wished for "no more and no less" than the full implementation of the Anandpur Sahib Resolution, a demand that the central government had "overlooked" as it mischaracterized his position.[51]
Indian politician Subramanian Swamy met Bhindranwale multiple times, stayed with him for several days, and closely observed the developments in Punjab during the 1990s.[229] Swamy himself referred to Bhindranwale as a "Sant" and "short tempered person".[230][231] He has remained adamant that Bhindranwale had never demanded Khalistan, and that the USSR was the main force behind the disinformation campaign that would lead to Operation Blue Star,[229] aided by state politicians like Harkishan Singh Surjeet of the CPI, who according to Swamy had conveyed a message to the USSR warning that increased Sikh religiosity in Punjab would cause the decline of Communist politics in the state.[232] Swamy contends that the USSR sought to make India more dependent on them against Pakistan as it expanded southward from its position in Afghanistan at the time.[233] Later disclosures from declassified Soviet documents would confirm the role that the Soviets had played in feeding Indira Gandhi and Rajiv Gandhi, her perceived successor, misinformation about a secessionist movement supposedly being fomented by foreign entities:
One of the main aims of KGB active measures in the early 1980s was to manufacture evidence that the CIA and Pakistani intelligence were behind the growth of Sikh separatism in the Punjab. In the autumn of 1981 Service A launched operation KONTAKT, based on a forged document purporting to contain details of the weapons and money provided by [the ISI] to the militants seeking to bring about the creation of an independent Sikh state of Khalistan. In November the forgery was passed to a senior Indian diplomat in Islamabad. Shortly afterwards the Islamabad residency reported to the Centre that, according to (possibly optimistic) agents' reports, the level of anxiety in the Indian embassy about Pakistani support for Sikh separatists indicated that KONTAKT was having the alarmist effect that Service A had hoped for.[234]
The forged document was presented to Gandhi on 13 May 1982. Later that year Yuri Andropov, shortly after becoming the leader of the USSR, approved a proposal by KGB head Vladimir Kryuchkov to fabricate further Pakistani intelligence documents detailing ISI plans to foment religious disturbances in Punjab and promote the creation of Khalistan as an independent Sikh state, to be passed to the Indian ambassador in Pakistan. The KGB appeared by now "supremely confident that it could continue to deceive her indefinitely with fabricated reports of CIA and Pakistani conspiracies against her," and would go on to successfully persuade Rajiv Gandhi, presumed to be Indira Gandhi's successor by 1983, of CIA subversion in Punjab, as the Dharam Yudh Morcha continued, and the USSR, like the CPI, "quickly expressed full understanding of the steps taken by the Indian government to curb terrorism" when she ordered Operation Blue Star, and "once again, Mrs. Gandhi took seriously Soviet claims of secret CIA support for the Sikhs."[234]
On the KGB role in facilitating the operation, Swamy would state in 1992, "The 1984 Operation Blue Star became necessary because of the vast disinformation against Sant Bhindranwale by the KGB, and repeated inside Parliament by the Congress Party of India."[235] Calling Bhindranwale a friend, and referring to his frequent press conferences and open meetings with dignitaries, he has controversially always refused to term him a terrorist, saying that "only declassification of files can uncover the truth."[229]
The planning for Operation Blue Star was initiated long before Bhindranwale had relocated to the complex in December 1983 and begun to fortify it[236][237] running sand-model exercises for the attack[238][239][240] on a Golden Temple replica in the Doon Valley over 18 months prior,[236][237] and over 125 other Sikh shrines were simultaneously attacked.[237] According to Gen. S.K. Sinha, it had not been a last resort, but on Gandhi's mind since after the 1982 Akali agitations.[237] During publicly recorded speeches in May and July in 1983 (still several months before relocating to the Akal Takht and initiating efforts to fortify it) Bhindranwale warned that senior officers of the CID were planning to initially occupy Taksal and Nihang camps of Mehta, and gradually take control of the Golden Temple.[241] A previous request to solicit the use of army personnel and tanks had been made by Chief Minister Darbara Singh and Prime Minister Gandhi to aid in the arrest of Bhindranwale at Mehta Chowk in 1982. However, then military commander Lt. Gen. S.K. Sinha, a "dear friend" of Major General Shabeg Singh,[242] Bhindranwale's military advisor, viewed the request as "very strange" and advised against the use of military force considering the sanctity of the complex and potential repercussions.[238] While Bhindranwale surrendered peacefully at Mehta Chowk, Sinha would opt for early retirement when the same request came again two years later for him to deploy tanks and army personnel to conduct Operation Blue Star, and what he advised against, his replacements Gen. A. S. Vaidya (selected by Gandhi to supersede Sinha) and Lt. Gen. Krishnaswamy Sundarji did "gladly."[238]
On 14 April 1984 Surinder Singh Sodhi was killed while drinking tea in a shop in Amritsar by Surinder Singh Shinda and Baljit Kaur.[243][244] Baljit Kaur had attempted to assassinate Jarnail Singh Bhindranwale on April 13, but backed out.[245][246] Baljit Kaur, would go to the Golden Temple after the killing and confessed to the murder.[247] Baljit Kaur would be interrogated by Bhidnranwale. She would admit to the other killer being her boyfriend Surinder Singh Shinda and to being paid 200,000 rupees (3.1 million rupees in 2023. 37,500 USD in 2023.) by Gurcharan Singh, the general secretary of Akali Dal led by Harchand Singh Longowal, to do the killing. She also implicated others.[245] Bhindranwale in a speech would say, "They (Akali Dal) killed our young men. They severed my right arm... I know what role that... played in seeking vergency for the martyrs".[246] Bhindranwale and his men killed multiple responsible. He put a signboard up in view of Longowal's office saying, "Sodhi's murder avenged within 48 hours. The other conspirators should look after themselves now."[245][243][248][249][250][251] Longowal feared that he would be killed and managed to have Babbar Khalsa side with him. 130 Akali leaders and 40 SGPC members revolted against Longowal and sided with Bhindranwale. With this Akali Dal under Longowal and Indira Gandhi agreed they had to 'neutralize' Bhindranwale.[246]
The government made elaborate plans for an army action while feigning readiness for negotiations and denying any intention of sending armed forces inside the Darbar Sahib complex.[53] Six additional divisions of the army including especially trained para commandos were inducted into Punjab by the end of May 1984.[53] The government sent a team led by Narasimha Rao,[103] which proved unsuccessful,[252] as Bhindranwale's firm position was nothing short of full implementation of the Anandpur Sahib Resolution, rejecting, for instance, the offer to give Chandigarh to Punjab in exchange for areas of southwestern Punjab state,[218] as Chandigarh had been promised exclusively to Punjab in a formal communication issued by the Union government on January 29, 1970.[253] The Sikhs would ultimately withdraw, believing they had seen a commando unit move into the city.[254] Indira Gandhi tried to persuade the Akalis to support her in the arrest of Bhindranwale. These talks ended up being futile.[103] On 26 May, Tohra informed the government that he had failed to convince Bhindranwale and that Bhindranwale was not under anyone's control.[255] As Gandhi had no intention of implementing the Anandpur Sahib Resolution and feared the loss of Hindu electoral support, and as the Akali Dal also feared losing power, as over 40 SGPC members and 130 Akali leaders, including former legislators, had revolted against Longowal's leadership in favor of Bhindranwale, Akali Dal and central government interests had finally converged.[218] Faced with imminent army action and with Longowal abandoning him, Bhindranwale declared "This bird is alone. There are many hunters after it".[255]
Army action in the Punjab, which had been discussed in December 1983 to consolidate Hindu votes for Congress, began on 3 June, the day of Longowal's planned morcha.[187] Punjab's borders were sealed off and intrastate movement was disabled by the troop presence, with the water and electricity supply to the Golden Temple cut off. Exploratory fire was attempted on 4 June, with army commandos and CS gas proving ineffective on 5 June. The use of tanks on the complex began on 6 June, with tanks, helicopters, and other means used to deter the thousands of upset villagers attempting to gather in Amritsar, along with any other attempted gathering at over 125 other gurdwaras which had been taken over preemptively by the state.[256] The main action was concluded by 6 June, in which a large number of pilgrims, including women and children, had been killed, and young men shot, by incensed troops who had entered the complex, with their hands tied back with their own turbans, with others dying of suffocation in the guest rooms set up as detainment camps.[256] The operation resulted in 700 army casualties and 5,000 civilian deaths.[256]
Chandan Mitra wrote after observing the insurgency:[257]
Looking back, I am not sure if Bhindranwale was a terrorist by conviction who seriously sought Punjab's separation from India through force or if he painted himself into a corner and became a puppet in the hands of Pakistan's ISI which was looking for a face to project in its war of a thousand cuts against India to avenge East Pakistan's dismemberment. Maybe he was carried away by crowds that thronged his pravachans in rural Punjab in which he railed against decrepit practices creeping into Sikhism and exaggeratedly spoke of the alleged betrayal of his community by New Delhi, particularly the "biba", meaning Indira Gandhi. In that sense, he was the latest in a long line of Sikh leaders who led episodic agitations to distance the faith from Hindu influences, worried that the preponderant assimilative thrust of Hinduism would overwhelm Sikhism the way it had done Jainism and Buddhism.
In June 1984, after the negotiations, Prime Minister of India Indira Gandhi ordered Operation Blue Star, an Indian Army operation carried out between 1 and 8 June 1984, to remove Bhindranwale and his armed militants from the buildings of the Harmandir Sahib complex in Amritsar, Punjab.[258] Bhindranwale was killed in the operation.[259][260] Army officers and soldiers commented on 'the courage and commitment' of the followers of Bhindranwale who died in action.[256]
According to Lieutenant General Kuldip Singh Brar, who commanded the operation, the body of Bhindranwale was identified by a number of agencies, including the police, the Intelligence Bureau and militants in the Army's custody.[259] Bhindranwale's brother also identified Bhindranwale's body.[261][55] Pictures of what appear to be Bhindranwale's body have been published in at least two widely circulated books, Tragedy of Punjab: Operation Bluestar and After and Amritsar: Mrs Gandhi's Last Battle. BBC correspondent Mark Tully also reported seeing Bhindranwale's body during his funeral.[citation needed]
In 2016, The Week quoted former members of the confidential Special Group (SG) of India's Research and Analysis Wing as stating that SG had killed Bhindranwale using AK-47 rifles during Operation Blue Star, despite the Para SF claiming responsibility for it.[262]
Cynthia Keppley Mahmood wrote in Fighting for Faith and Nation: Dialogues With Sikh Militants that Bhindranwale never learned English but mastered Punjabi. He was adept at television, radio and press interviews.[26] Keppley further stated that "those who knew him personally uniformly report his general likability and ready humour as well his dedication to Sikhism".[26] The author further states that "Largely responsible for launching Sikh militancy, he is valorized by militants and demonised by enemies and the accounts from the two divergent sources seem to refer to two completely different persons."[26]
Though journalist Khushwant Singh was opposed to Bhindranwale, he allowed that the Sikh preacher-become-activist genuinely made no distinction between higher and lower castes, and that he had restored thousands of drunken or doped Sikh men, inured to pornographic films, to their families,[263] and that Operation Blue Star had given the movement for Khalistan its first martyr in Jarnail Singh Bhindranwale.[264] In 2003, at a function arranged by the Shiromani Gurdwara Prabandhak Committee, at Akal Takht Amritsar under the vision of president SGPC Prof. Kirpal Singh Badungar and Singh Sahib Giani Joginder Singh Vedanti, former jathedar of the Akal Takht made a formal declaration that Bhindranwale was a "martyr" and awarded his son, Ishar Singh, a robe of honour.[265] Harbans Singh's The Encyclopedia of Sikhism describes Bhindranwale as "a phenomenal figure of modern Sikhism".[53]
A movie named Dharam Yudh Morcha, released in 2016, was based on Sant Jarnail Singh Bhindranwale, mostly depicting the Sikhs' struggle for preserving Punjabi language and the Anandpur Sahib resolution. Though the movie was banned to avoid controversy, it is available on online platforms.[citation needed]
Bhindranwale was a militant leader and leading figure of the Khalistan movement who was killed in Operation Blue Star in 1984.
Bhindranwale was a militant leader who had holed up with his supporters
Bhindranwale was a militant Sikh
Bhindranwale was a militant religious leader and the leader of the Khalistani Movement
Within a few years Bhindranwale developed his own power base quite apart from the Congress ( I ) and began to emerge as the key figure in the Sikh separatist movement that was demanding a new independent state for Sikhs in the Punjab, an independent state to be known as "Khalistan" (the "Land of the Khalsa" or the "Land of the Pure"). He and his followers took control of the Sikh Golden Temple and the Akal Takht (the "Eternal Tower"), the central shrine and symbol of the Sikh faith, in Amritsar early in 1984, stockpiling huge caches of weapons and apparently preparing for armed insurrection.
Jarnail Singh Bhindranwale, the key figure in the Khalistan movement
By 1981, he had become the leading figure of an aggressive movement for a Sikh state.
Bhindranwale never raised the demand for Khalistan or went beyond the Akali Anandpur Sahib Resolution, while he himself was prepared for negotiations to the very end.
Mr. Bhindranwale himself said many times that he was not seeking an independent country for Sikhs, merely greater autonomy for Punjab within the Indian Union.
Not surprisingly, these rampant attacks on Hindus, orchestrated by Bhindranwale from the Golden Temple in Amritsar, the holiest of Sikh shrines, led to a Hindu backlash across northern India
FOR most Indians, Jarnail Singh Bhindranwale was a terrorist. But to Sikhs he was a powerful leader who led a violent campaign for an independent state called Khalistan
the fulcrum of politics shifted increasingly to the revivalist, extremist, and terrorist movement symbolized by Sant Jarnail Singh Bhindranwale
Bhindranwale emerged as a high profile leader of the Sikh militancy in the 1980s and cultivated many allies in the quest for Khalistan
drawing on the speeches of Jarnail Singh Bhindranwale, the most prominent of the terrorist leaders, who was killed in 1984 when the Indian Army stormed the Golden Temple
The assumption that Bhindranwale was insisting on Khalistan and rigidly denied any compromise is the biggest lie.
"He never demanded Khalistan.... All that Bhindranwale wanted was the implementation of the Anandpur Sahib resolution of 1973. Operation Bluestar and Bhindranwale's death was the main reason that the demand for Khalistan found currency, even among the hardliners," added Harjit.
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)He (Gurbachan Singh) did have a group of guards, who opened fire on the orthodox Sikhs
{{cite book}}: |work= ignored (help){{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link) Excerpt{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)