Hammerstein's Roof Garden (1899-1915) fue el nombre oficial del teatro de vodevil semi-al aire libre que el magnate del teatro, Oscar Hammerstein I , construyó sobre el Teatro Victoria y el vecino Theatre Republic , comúnmente conocido entonces como el Teatro Belasco. A diferencia del primer teatro con jardín en la azotea de Hammerstein, que coronó su fallido Teatro Olympia , el Paradise Roof Garden pudo ascender a la fama y competir con sus rivales durante la mayor parte de dos décadas. [1] Para los aficionados al teatro de la ciudad de Nueva York , el nombre Hammerstein's creció hasta abarcar tanto el Victoria como su jardín en la azotea. [2] De 1904 a 1914 fue dirigido por Willie Hammerstein , quien presentó números de vodevil muy populares. [3]
La construcción del Victoria se vio afectada por un presupuesto anémico y, como resultado, su jardín en la azotea se fue desarrollando de forma gradual. Se inauguró en 1899 como el jardín en la azotea de la Terraza Veneciana y contaba con un “'gran paseo' al estilo de Montecarlo ”. [4] El centro de sus tres niveles consistía en palcos; el tercero, un café al aire libre. En cumplimiento del código de construcción de la ciudad, Hammerstein añadió ocho salidas y dos ascensores a su “construcción sólida de acero y hormigón” antes de que comenzara la temporada de verano de 1902. [5] También obtuvo permiso para instalar un techo que pudiera abrirse o cerrarse para adaptarse al clima. [6]
La mayor parte del teatro se encontraba sobre el Victoria, dejando libre el techo del Belasco para elementos novedosos, como un estanque, una granja lechera de estilo holandés y un molino de viento. La “Mute Revue” consistía en exhibiciones en jardines que rendían homenaje a los éxitos teatrales de la temporada de cierre. [7] Justo a tiempo para la apertura de la temporada de verano de 1907, se modernizó todo el lugar: la casa se volvió a pintar de blanco y azul con toques de rojo, y los palcos se remodelaron y se adornaron con geranios.
Además del entretenimiento, el Paradise Roof Garden al aire libre ofrecía a los clientes un escape del opresivo calor del verano de la ciudad. [8] La configuración de asientos con mesas y sillas fomentaba la conversación en una casa que era vulnerable a la luz del sol y al ruido exterior; el entretenimiento sencillo y sin palabras era muy adecuado para tales condiciones. Algunos de los "números mudos" que se representaban en el techo incluían a la Barnold's Dog and Monkey Pantomime Company, [9] y al equilibrista Bird Millman ; [10] de hecho, la pintura de William Glackens , titulada simplemente Hammerstein's Roof Garden , representa un acto de este tipo. [11]
A medida que los avances en el aire acondicionado hacían obsoletos los teatros con jardines en las azoteas de Nueva York, las películas mudas atraían a los espectadores de los teatros de vodevil. Con la venta del Victoria en 1915, el jardín en la azotea también cerró. [12]
40°45′24″N 73°59′12″O / 40.756761, -73.986528