El Niizuki (新月, "Luna Nueva") fue un destructor de la clase Akizuki construido para la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante la Segunda Guerra Mundial . Se completó a principios de 1943 y se hundió tres meses después en la Batalla del Golfo de Kula .
Los buques de la clase Akizuki fueron diseñados originalmente como escoltas antiaéreos para grupos de batalla de portaaviones, pero fueron modificados con tubos lanzatorpedos y cargas de profundidad para satisfacer la necesidad de destructores de uso más general. Los buques medían 134,2 metros (440 pies 3 pulgadas) de envergadura total , con mangas de 11,6 metros (38 pies 1 pulgada) y calados de 4,15 metros (13 pies 7 pulgadas). [1] Desplazaban 2701 toneladas largas (2744 t ) con carga estándar [2] y 3420 toneladas largas (3470 t) con carga profunda . [3] Sus tripulaciones sumaban 300 oficiales y soldados . [2]
Cada barco tenía dos turbinas de vapor con engranajes Kampon , cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice utilizando vapor proporcionado por tres calderas acuotubulares Kampon . Las turbinas tenían una potencia total de 52.000 caballos de fuerza (38.776 kW ) para una velocidad diseñada de 33 nudos (61 km/h; 38 mph). Los barcos llevaban suficiente combustible para darles una autonomía de 8.300 millas náuticas (15.400 km; 9.600 mi) a velocidades de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). [4]
El armamento principal de la clase Akizuki consistía en ocho cañones de doble propósito Tipo 98 de 100 milímetros (3,9 pulgadas) en cuatro torretas de dos cañones , dos pares de superfuego a proa y popa de la superestructura . Cada uno de ellos llevaba una docena de cañones antiaéreos (AA) Tipo 96 de 25 milímetros (1 pulgada) en cuatro montajes de triple cañón. Los barcos también estaban armados cada uno con cuatro tubos lanzatorpedos de 610 milímetros (24 pulgadas) en un solo montaje giratorio cuádruple en medio del barco ; se llevaba una recarga para cada tubo. [5] El primer lote de barcos estaba equipado cada uno con dos lanzadores de cargas de profundidad para los cuales se llevaban 54 cargas de profundidad. El Niizuki estaba equipado con un radar de alerta temprana Tipo 21 en su mástil de proa . [6]
En la noche del 4 al 5 de julio de 1943, el Niizuki lideró un transporte de tropas a Kolombangara . Con su radar detectó barcos estadounidenses en el golfo de Kula y, junto con los destructores Yūnagi y Nagatsuki , disparó una salva de torpedos que hundió al destructor USS Strong . Se cree que el ataque, desde una distancia de 11 millas náuticas (20 km), fue el ataque con torpedos más exitoso de mayor alcance de la historia.
En la noche del 5 al 6 de julio de 1943, el Niizuki lideró otro transporte de tropas a Kolombangara . En la batalla del golfo de Kula , fue hundido por disparos de un grupo de destructores- cruceros estadounidenses , a 5 millas náuticas (9,3 km; 5,8 mi) al este de Kolombangara ( 7°57′S 157°12′E / 7.950, 157.200 ). Las 290 personas, incluido el capitán, la tripulación y el mando del 3.er escuadrón de destructores, murieron.
El barco RV Petrel descubrió los restos del Niizuki en enero de 2019. El barco se encuentra en posición vertical a 745 metros (2444 pies) de profundidad y presenta graves daños. Sorprendentemente, su mástil todavía está unido y completamente en posición vertical. El descubrimiento del barco es digno de mención porque no se conocen fotografías del Niizuki en servicio.