.jpg/1280px-Stahls_Automotive_Collection_December_2021_091_(1958_Zundapp_Janus).jpg)
El Zündapp Janus fue un modelo de microcoche fabricado por Zündapp en Alemania entre 1957 y 1958, el único coche jamás construido por la empresa.
Claude Dornier siempre intentó minimizar la dependencia de su empresa Dornier Flugzeugwerke de la construcción de aviones, diversificándola hacia otras áreas. Después de la Segunda Guerra Mundial y de la prohibición aliada de la producción de aviones en Alemania hasta finales de la década de 1950, Claude diversificó la producción de la empresa y animó a su hijo Claudio a encontrar nuevas áreas. Como resultado, Claudius diseñó y desarrolló un automóvil de cuatro plazas, donde los dos pasajeros delanteros y los dos traseros se sentaban espalda con espalda, para un uso óptimo del espacio cerrado. Se construyó y probó un prototipo al que se denominó Dornier Delta . La empresa no había fabricado un automóvil antes y los cálculos económicos mostraron que el volumen de ventas requerido haría que a la empresa le resultara antieconómico fabricar el automóvil utilizando sus instalaciones existentes.
Zündapp era fabricante de motocicletas , pero en 1954 decidió fabricar un vehículo más resistente a la intemperie. Buscaron socios que pudieran diseñar un vehículo de este tipo y se pusieron en contacto con Kroboth, Brütsch y Fuldamobil antes de decidirse por el vehículo ya desarrollado por Dornier.
En virtud de un acuerdo comercial, Dornier concedió la licencia a Zündapp para producir y comercializar el vehículo. Con el objetivo de producir un "coche burbuja de calidad", el concepto se desarrolló aún más, utilizando la aportación de ingeniería de Zündapp. El novedoso diseño resultante presentaba una puerta que se abría hacia adelante para acceder al asiento delantero, así como una puerta que se abría hacia atrás para acceder al asiento trasero orientado hacia atrás. Este diseño de "ir o venir" recibió el nombre del dios romano Jano , generalmente representado con dos caras: una mira hacia adelante y la otra hacia atrás. El automóvil estaba propulsado por un motor monocilíndrico de dos tiempos, montado en el centro, de 245 centímetros cúbicos (15,0 pulgadas cúbicas), exclusivo del Janus, que desarrollaba 14 hp (10 kW), lo que permitía una velocidad máxima de 80 km/h (50 mph). La suspensión delantera era del tipo brazo delantero , que resultó ser muy cómoda, y en la parte trasera el coche tenía un eje oscilante . [1] [2] [3] La empresa añadió cuatro tambores de freno ventilados montados individualmente, operados mediante sistema hidráulico.
La producción comenzó en junio de 1957, pero con poco éxito de ventas, sólo se fabricaron 1.731 coches en los primeros seis meses. Una razón fue el manejo subóptimo : con un motor que era mucho más liviano que los pasajeros traseros, las ventajas generalmente asociadas con una configuración de motor central en autos de carrera y deportivos no se aplicaban, y el centro de gravedad cambiaba mucho dependiendo de cuántos Los pasajeros estaban presentes. En segundo lugar, el coche carecía de los elementos más modernos que se ven en los coches de la competencia y no tenía un precio bajo. A mediados de 1958, habiendo fabricado sólo un total de 6.902 coches, Zündapp abandonó el proyecto y vendió la fábrica a Bosch .
En el largometraje de animación Cars 2 , el profesor Zündapp está basado en un Zündapp Janus de 1957. [3]
A mediados de la década de 1960, Dornier desarrolló el Delta II con Hymer AG . El vehículo podía transportar hasta seis pasajeros y ofrecía dos plazas para dormir para acampar. El desarrollo nunca pasó de la etapa de prototipo.
El Janus fue concebido como un "automóvil burbuja de calidad" y Jim Hacking, un experto en microautos y orgulloso propietario de Zundapp, se enoja con el artículo de la revista Time de 2008 que afirmaba que el Zundapp era uno de los 50 peores autos de todos los tiempos.