Janet Johnstone (1 de junio de 1928 - 20 de enero de 1979) [1] y Anne Grahame Johnstone (1 de junio de 1928 - 25 de mayo de 1998) [2] fueron hermanas gemelas inglesas e ilustradoras de libros infantiles, mejor conocidas por sus delicadas y detalladas obras de arte prolíficas y por ilustrar el clásico libro de Dodie Smith Los cien y un dálmatas .
Los gemelos nacieron en Marylebone , Londres [3] [4], hijos del capitán de la Marina Real Edward Grahame Johnstone y la retratista y diseñadora de vestuario Doris Zinkeisen . Asistieron a la Escuela Heathfield en Ascot, Berkshire durante la Segunda Guerra Mundial , y su inclinación artística se alimentó tanto en casa como en la escuela. Más tarde, asistieron a la Escuela de Arte de Saint Martin en Londres , donde estudiaron estilos de ropa de época antes de mudarse a Woodbridge, Suffolk en 1966. Los gemelos nunca se casaron y vivieron con su madre hasta la muerte de Janet en 1979 [5] y la muerte de Doris en 1991.
La popularidad de las hermanas Johnstone despegó a principios de los años 50, cuando los editores se fijaron en ellas y adquirieron una creciente reputación como ilustradoras talentosas. Siempre trabajaban juntas, pasándose dibujos de un lado a otro en su estudio hasta que ambas gemelas estaban satisfechas con el resultado final. Janet se especializó en animales y pájaros. Anne se centró en los trajes de época que tanto dominaban su trabajo. [6] Debido a su colaboración simbiótica, hasta la muerte de Janet en 1979, nunca hubo un libro ilustrado con el nombre de ninguna de ellas sola.
El primer libro importante en el que trabajaron los gemelos fue Los 101 dálmatas , de Dodie Smith , que ya era una dramaturga y escritora de gran éxito. En 1956, los invitó a ilustrar su primer libro infantil y fue un éxito inmediato, cautivando a padres e hijos por igual.
El éxito posterior de los gemelos con los libros posteriores de Smith, The Starlight Barking y The Midnight Kittens , los convirtió en los ilustradores de libros infantiles más reconocidos de Inglaterra en ese momento. Su asociación empresarial se convirtió en una amistad duradera hasta que Smith murió en noviembre de 1990.
Aunque no son muy recordados, los gemelos, en una etapa temprana de su carrera, trabajaron mucho en la televisión británica, durante los años de formación de la programación infantil. Produjeron una cantidad considerable de material gráfico para programas como "Tai Lu", "Andy Pandy" y "The Flower Pot Men". Estos programas fueron muy populares entre los niños británicos durante las décadas de 1950 y 1960.
A lo largo de su carrera juntas, las hermanas ilustraron más de 100 libros. Entre ellos, cuentos de hadas clásicos de Hans Christian Andersen , los hermanos Grimm , J. M. Barrie , Charles Kingsley , una serie basada en cuentos bíblicos , Tales of the Greeks and Trojans de Roger Lancelyn Green (Purnell and Sons, Londres, 1963), [7] así como una gran variedad de colecciones de rimas e historias modernas. Entre sus primeros encargos se incluyen Tales of Ancient Greece (1951) de Enid Blyton y nuevas ilustraciones para un impactante libro de moralidad infantil alemán antiguo, Struwwelpeter (1950). Las Johnstone ilustraron muchas de las historias mágicas para niños de Paul Gallico , trabajando en Manxmouse , The Man who was Magic y Miracle in the Wilderness . Su libro más coleccionable hasta la fecha es el libro Dean & Son de Enid Blyton de 1979 , la "edición De Luxe" de The Enchanted Wood . [8]
La mayor parte de su trabajo se dedicó al diseño de tarjetas navideñas y a la ilustración de libros de regalo de gran tamaño y con colores brillantes, publicados principalmente por Dean. Sus ilustraciones a página completa, que incluían canciones infantiles, cuentos de hadas u oraciones infantiles, seguían la tradición de la efusividad poco exigente de artistas más antiguos como Hilda Boswell , que sigue siendo muy popular entre el público, aunque cada vez está más desaprobada por los críticos.
Janet y Anne también ilustraron muchos logotipos y anuncios de empresas, incluida una etiqueta de vino diseñada por las gemelas para su propia marca de vino (Chateau Badingham). Su trabajo también apareció en las revistas infantiles británicas Robin y Finding Out . [9]
En 1979, Janet murió como consecuencia de la inhalación de humo tras un incendio en la cocina, [10] dejando a Anne devastada y sola por primera vez en su vida. Su hermano Murray los describió juntos como una persona y media en lugar de dos. Anne se encontró inesperadamente responsable de toda la empresa que anteriormente compartía con su hermana, y logró honrar todos sus encargos pendientes. Tuvo que dominar las técnicas de dibujo y pintura de animales, en particular caballos, que habían sido la especialidad de su hermana. Con el tiempo se volvió tan experta que fue elegida miembro de la Sociedad de Artistas Ecuestres en 1998. [11]
Por su cuenta, en la década de 1980, Anne produjo muchas ilustraciones excelentes. Dos libros particularmente notables que ilustró fueron las ediciones de Peter Pan y The Water Babies , publicados por Award Publications. Cada año también produjo tarjetas navideñas para Royles, que fueron muy populares. Otros proyectos incluyeron diseños para rompecabezas navideños de edición limitada para el fabricante de juegos británico Waddingtons y dos libros que escribió e ilustró sobre Santa Claus. Con los años, se convirtió en una experta en uniformes militares del siglo XIX y, a menudo, trabajó como artista heráldica a través del College of Arms . Anne murió de cáncer de hígado en Badingham, Suffolk, el 25 de mayo de 1998 a la edad de 69 años . [2] [11] Continuó trabajando hasta dos días antes de su muerte. [2]
Philip Kelleway, Las gemelas Johnstone: una apreciación de Janet Johnstone (1928-1979) y Anne Grahame Johnstone (1928-1998) , Wellington, Halstar, 2013.