Jane y Prudence es la tercera novela de Barbara Pym , publicada por primera vez en 1953.
Jane Cleveland, de 41 años, está casada con un clérigo que recientemente ha asumido una nueva parroquia en un pueblo inglés. [2] Su hija Flora seguirá los pasos de su madre en otoño estudiando inglés en el mismo colegio de Oxford. La amiga y exalumna de Jane, Prudence Bates, de 29 años, vive en Londres. Es famosa por sus amoríos, pero actualmente siente una atracción imponderable por Arthur Grampian, su jefe mayor y casado, el director de una fundación académica no especificada. A Jane le gustaría ver a Prudence casada y cree que ha encontrado un candidato adecuado en Fabian Driver, un apuesto viudo de cuarenta y tantos años que vive en el pueblo y es conocido por haber sido habitualmente infiel a su difunta esposa. Invita a Prudence a quedarse un fin de semana, sabiendo que conocerá a Fabian en un evento del pueblo. Prudence y Fabian comienzan a verse en Londres y el romance parece ir bien.
Sin embargo, Fabian tiene competencia: sus vecinas de al lado son la dominante señorita Doggett y su compañera paga Jessie Morrow, que lo ama desde hace mucho tiempo y busca escapar de su humilde situación. Una noche, Jessie lo visita sin previo aviso y pronto comienzan una relación clandestina en sus noches libres.
Prudence visita nuevamente a los Cleveland, al mismo tiempo que Flora y su novio universitario Paul. Fabian la saluda con entusiasmo cuando va a cenar a la vicaría, pero no busca pasar tiempo a solas con ella durante el resto de su estadía allí, por lo que el fin de semana es decepcionante para Prudence.
Las cosas llegan a un punto crítico cuando la señorita Doggett sospecha que hay algo entre Fabian y Jessie y le cuenta a Jane sus sospechas; encuentran a la pareja en la casa de Fabian y confirman que se casarán. Jane se ofrece a escribirle a Prudence y Fabian dice que él también lo hará.
Prudence está muy disgustada: no está acostumbrada a que la rechacen. La consuelan en cierta medida las atenciones y la amistad de un colega, Geoffrey Manifold, al que antes no dedicaba mucho tiempo, pero cuya amabilidad ahora reconoce. Al final del libro, Arthur Grampian finalmente la invita a cenar con él; ella lo rechaza porque va a salir con Geoffrey, pero la vida parece nuevamente llena de promesas.
Jane and Prudence fue la tercera novela de Pym, publicada por Jonathan Cape en 1953. Mientras que las dos primeras novelas de Pym habían tenido éxito, esta recibió críticas más dispares. Las figuras literarias Lady Cynthia Asquith y Lord David Cecil defendieron la novela, pero The Guardian consideró que era "una horrible decepción después de Excellent Women " y el Times Literary Supplement comentó que la trama "no era fácil de recordar después de que uno ha cerrado el libro". [3] La novelista Jilly Cooper considera a Jane and Prudence como la mejor obra de Pym: "llena de ingenio, trama, caracterización y observación milagrosa". [4] A lo largo de su vida, Pym no estuvo contenta con la novela, comentando varias veces en su diario que no había enfatizado las diferencias "de ciudad y de campo" entre las vidas de los protagonistas de manera más efectiva. [5]
La novela no se vendió particularmente bien; los pedidos iniciales de las librerías de Cape ascendieron a 2.300 [6] y la editorial había vendido 5.052 copias a finales de la década de 1950. Esto significaba que el libro había ganado dinero, pero no fue un éxito de ventas. [7] Pym informó en 1954 que los editores no pudieron atraer el interés de los editores estadounidenses o continentales . [8] El libro se publicó por primera vez en los Estados Unidos en 1981, después de la muerte de Pym.
La novela fue publicada como audiolibro por Hachette en 2011, leída por Maggie Mash.
Jane y Prudence fue adaptada para radio por Hilary Pym y Elizabeth Proud en 1993, con Julian Glover , Elizabeth Spriggs , Samantha Bond y Penelope Wilton entre el elenco. [11]
En 2008 se emitió una segunda adaptación para radio, escrita por Jennifer Howarth. Penelope Wilton fue la narradora, Emma Fielding interpretó a Prudence y Susie Blake a Jane. Elizabeth Spriggs interpretó a Miss Doggett . [12]
Los personajes de las novelas de Pym suelen reaparecer o se hace referencia a ellos en obras posteriores. Los personajes de Miss Morrow y Miss Doggett habían aparecido originalmente en una obra temprana inédita de 1940, Crampton Hodnet , que se publicaría después de la muerte de Pym. El personaje de Miss Morrow es claramente diferente en Jane y Prudence , al igual que el de Barbara Bird, también reutilizado de Crampton Hodnet . [13]
El personaje de William Caldicote, de la novela anterior de Pym, Excellent Women , aparece muy brevemente al final de este volumen. La señorita Doggett informa que Mildred Lathbury, de la misma novela, se casó con el antropólogo Everard Bone.