Jane Urquhart , OC LL.D (nacida el 21 de junio de 1949) es una novelista y poeta canadiense. [1] [2] Es la autora aclamada internacionalmente de siete novelas premiadas, tres libros de poesía y numerosos cuentos. Como novelista, Urquhart es bien conocida por su estilo evocador que mezcla la historia con la actualidad. Su primera novela, The Whirlpool (publicada en 1986), ganó su reconocimiento internacional cuando se convirtió en la primera canadiense en ganar el prestigioso Prix du Meilleur Livre Etranger (Premio al Mejor Libro Extranjero) de Francia. Sus novelas posteriores tuvieron aún más éxito. Away , publicada en 1993, ganó el Premio Trillium y fue un éxito de ventas nacional. En 1997, su cuarta novela, The Underpainter , ganó el Premio Literario del Gobernador General . [3]
Urquhart nació el 21 de junio de 1949 en Little Longlac, un pequeño pueblo minero en el norte de Ontario. [2] Es hija de un ingeniero de minas, Walter Andrew Carter, y Marian Quinn. Quinn creció en una granja con una familia numerosa de seis hermanos y una hermana. Después de su matrimonio, la pareja se mudó a Little Longlac por el trabajo de Carter. [4] Fue allí donde tuvieron tres hijos, siendo Urquhart la más joven y su única hija. [5]
La herencia familiar tuvo un impacto duradero en la escritura de Urquhart. Los antepasados irlandeses de su madre eran inmigrantes que llegaron a Canadá a mediados del siglo XIX durante la Gran Hambruna . Ambos padres de Urquhart habían presenciado los juicios de la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Con semejantes antecedentes, la infancia de Urquhart estuvo llena de historias de Irlanda y de su asentamiento en Canadá. [4] "Las mujeres son las personas que transmiten las historias de generación en generación en cualquier familia", dice Urquhart. "De vez en cuando, uno de los hombres contaba una historia. Cuando lo hacían, era un acontecimiento muy emocionante y, a menudo, estaba relacionado con la guerra. Pero las mujeres estaban constantemente chismorreando. Siempre he creído firmemente que el chisme no es algo malo. Lo veo como una investigación de la naturaleza humana". [6]
Urquhart asistió a la escuela pública John Ross Robertson hasta el final del séptimo grado, y luego se trasladó al Havergal College , una escuela privada para niñas, para los grados octavo a duodécimo. Después de eso, asistió a un colegio universitario en Columbia Británica durante un semestre antes de inscribirse en la Universidad de Guelph . En una entrevista, Urquhart recuerda que muy poco de su educación infantil tocó la historia canadiense o la literatura canadiense. "Éramos una colonia cuando estaba en... la escuela, y por eso el pasado como lo conocía sobrevivió de una manera física. Existía en graneros y vallas de ferrocarril y granjas góticas de Ontario, viejas estufas de leña". [7] Como resultado, Urquhart desarrolló una fascinación por el paisaje que se extendería a toda su colección de obras. [4] Después de su semestre en el colegio universitario, Urquhart fue a la Universidad de Guelph y obtuvo una licenciatura en literatura inglesa en 1971. En 1973, regresó, esta vez para estudiar historia del arte, completando su segunda licenciatura en 1976. [5]
En 1968, Urquhart se casó con Paul Keele, que entonces estudiaba en el Ontario College of Art y más tarde en el Nova Scotia College of Art and Design. Urquhart trabajó como asistente del oficial de información de la Marina Real Canadiense mientras Keele todavía estaba en la escuela. Trágicamente, Keele murió en un accidente automovilístico en 1973 cuando Urquhart tenía solo 24 años. [4] La muerte de Keele impulsó a Urquhart a volver a la escuela: "Quería estudiar historia del arte, en parte para honrarlo y en parte para estar cerca de varios amigos que habíamos hecho mientras vivíamos en Guelph y sus alrededores". [8] La experiencia de la pérdida a una edad tan temprana dio forma a la escritura de Urquhart, en particular a Whirlpool , cuya protagonista era igualmente una joven viuda. "Creo que el hecho de que Paul muriera cuando lo hizo, cuando ambos éramos tan jóvenes, me permitió recordar cómo fue experimentar una pérdida tan devastadora a temprana edad, como lo hacen mis personajes en este libro", explica. [9]
En 1976, Urquhart se casó con el artista visual canadiense Tony Urquhart . En ese momento, Tony Urquhart tenía cuatro hijos de un matrimonio anterior, por lo que los primeros años de la pareja estuvieron llenos de niños y vida familiar. [4] Jane Urquhart habla de esa época: "Fue genial... todos teníamos más o menos la misma edad... Yo no tenía experiencia con niños, así que no tenía experiencia en disciplinarlos, lo que significaba que no sabía cómo hacerlo. Era la más joven de mi familia. Así que mi papel en relación con ellos nunca estuvo muy claramente definido y, como resultado, pudimos desarrollar una especie de amistad". [10] La necesidad de estar en casa, especialmente cuando nació su propia hija Emily en 1977, contribuyó a su escritura, y se permitió programar un tiempo para escribir todos los días.
Urquhart también fue propietaria de una cabaña de estilo irlandés en McGillicuddy Reeks entre 1996 y 2013, que utilizó como lugar de retiro para escribir y como vivienda ocasional. La cabaña, a orillas del lago Ontario, fue el lugar donde pasó muchas vacaciones de verano mientras crecía. [11] Urquhart reside ahora en el sureste de Ontario. Su marido Tony Urquhart murió en 2022.
Urquhart es autor de siete novelas aclamadas internacionalmente, entre ellas: The Whirlpool (titulada Niagara en Francia), el primer libro canadiense en ganar el prestigioso Prix du Meilleur livre etranger (Premio al Mejor Libro Extranjero) de Francia; [12] Changing Heaven ; Away , ganadora del Premio Trillium y finalista del prestigioso Premio Literario Internacional de Dublín ; The Underpainter , ganadora del Premio del Gobernador General y finalista del Premio de Ficción del Rogers Communications Writers' Trust; The Stone Carvers , que fue finalista del Premio Giller, el Premio del Gobernador General y estuvo en la lista de candidatos al Premio Man Booker en 2001; A Map of Glass , finalista del Premio de Escritores de la Commonwealth regional al Mejor Libro, y Sanctuary Line , finalista del Premio Giller.
También es autora de una colección de relatos breves, Storm Glass , y de cuatro libros de poesía, I Am Walking in the Garden of His Imaginary Palace , False Shuffles , The Little Flowers of Madame de Montespan y Some Other Garden . Su obra, publicada en muchos países, ha sido traducida a numerosos idiomas extranjeros. También escribió la biografía de Lucy Maud Montgomery para la serie Penguin Extraordinary Canadians y es editora del más reciente Penguin Book of Canadian Short Stories , y editó y presentó una colección de historias de amor de Alice Munro titulada No Love Lost para The New Canadian Library. Urquhart ha recibido el premio Marian Engel y el premio Harbourfront Festival Prize, y es Chevalier dans l'Ordre des Arts et des Lettres en Francia y es Oficial de la Orden de Canadá .
Urquhart ha recibido numerosos doctorados honorarios de universidades canadienses, entre ellas la Universidad de Toronto (2000), [13] el Royal Military College (2007), [14] y la Universidad Carleton, Ottawa (2016). [15] También ha sido escritora residente en la Universidad de Ottawa y en la Universidad Memorial de Terranova y, durante el invierno y la primavera de 1997, ocupó la Beca Presidencial de Escritora Residente en la Universidad de Toronto. También ha dado lecturas y conferencias en Canadá, Gran Bretaña, Europa, Estados Unidos y Australia, ha sido dos veces oradora principal en el Congreso Canadiense anual de Humanidades y ha formado parte del Consejo de PEN Canadá y del Consejo Asesor para la Restauración del Memorial de Vimy. Ha formado parte de varios jurados de premios internacionales, entre ellos el del Premio Internacional Dublín IMPAC, el Premio Giller y el Premio Internacional Neustadt de Estados Unidos.
Sus libros se han publicado en muchos países, incluidos Holanda, Francia, Alemania, Gran Bretaña, Escandinavia, Australia y Estados Unidos, y se han traducido a varios idiomas. [16]
En invierno me levanto de noche fue preseleccionado para el Premio Giller 2024. [17]