Jan-Baptist Chrysostomus Verlooy ( Houtvenne , 22 de diciembre de 1746 - Bruselas , 4 de mayo de 1797) fue un jurista y político de los Países Bajos austríacos .
Verlooy pertenecía a una familia de notables locales que poseían grandes posesiones y algunos de los cuales estaban investidos de un poder destacado. Un documento oficial que indica como fecha exacta el 21 de junio de 1720 da testimonio de que su abuelo, Jan Verlooy (hacia 1657-1723), era notario real y hereditario ("conincklyck ende erfelyck notaris"). Su abuelo Jan ocupaba el puesto de secretario en Houtvenne. Esta posición le habría proporcionado un cierto grado de respetabilidad, como lo demuestra el hecho de que uno de sus nietos, Jan Frans Verlooy, se refirió a ella cuando solicitó ser notario en la Cancillería de Brabante en 1775. En la evaluación que precedió a su nombramiento se puede leer que descendía de padres respetables, que su abuelo era secretario de Oosterwijk y que la familia de su madre era una de las más honorables de la Campine ("van treffelijke ouders voortsgecomen, synen grootvader was Secretaris van Oosterwijck ende de familie van sijne moeder is eene van de treffelyckste uyt de Kempen"). El abuelo Verlooy fue enterrado en la iglesia de Houtvenne, generalmente un privilegio para la clase alta.
El padre de Jan Baptist Chrysostomus, Jan Frans Verlooy (1697-1773), también fue secretario en Houtvenne. Si es cierto que también se dedicaba a la agricultura, y esto parece confirmarse por el censo de 1755, entonces probablemente no pudo dedicar mucho tiempo a esta actividad. Esto se puede deducir de los cientos de páginas en folio que escribió mientras servía en su comuna y que aparecen en los registros del archivo municipal de Houtvenne, ahora en el archivo estatal de Amberes . Fue mencionado varias veces en el diario de los sacerdotes de Houtvenne, en ocasiones como el Sr. Secretario Verlooy ("De Heer Secretaris Verloy"). La casa de campo en la que vivía, la llamada "Kauberg Schrans", era un edificio impresionante. Situado al norte del pueblo, pertenecía a la construcción de ladrillo rojo de la aldea "el Mercado de los Cerdos" ("de Varkensmarkt") o "la Plaza" ("de Plein"). Estaba rodeado por un foso profundo, al exterior contiguo a la capilla de ladrillo de Santa Ana.
Jan Frans Verlooy era responsable de una familia numerosa. De su primer matrimonio con Anna Maria Meeus nacieron diez hijos (Joanna Elisabeth, 1724, Jan Frans, 1726, Henricus, 1729, Anna Maria, 1730, Anna Catharina, 1732, Jan Frans, 1735, Petrus Antonius, 1737, Anna Barbara 1740, Ferdinandus Jozef, 1742, un niño sin nombre, 1743). De su segundo matrimonio el 14 de enero de 1744 con Anna Wouters, surgieron ocho descendientes (Joannes Baptista, 1745, Joannes Baptista Chrysostomus, 1746, Adrianus Ferdinandus, 1748, Frans, 1750, Maria Theresia, 1752, Adrianus, 1754, Jan Frans, 1756, Guilelmus Norbertus, 1758). El segundo hijo de su segundo matrimonio fue Jan Baptist Chrysostomus. Jan Frans Verlooy fue enterrado el 1 de septiembre de 1773 y su esposa Anna Wouters fue enterrada el 17 de octubre de 1764.
Parecería que los antepasados inmediatos de Verlooy podrían considerarse entre los notables de su pueblo.
En 1766, Verlooy se trasladó a Lovaina para estudiar Derecho en la Universidad . En 1774 se instaló en Bruselas y un año después prestó juramento como procurador del Consejo de Brabante. En 1781 publicó el Codex Brabanticus , un manual judicial sobre las leyes vigentes en el Ducado de Brabante . El estudio da testimonio de su espíritu democrático y racionalista , así como de su apego a Brabante. En 1785 escribió al emperador José II en Viena una carta denunciando el desprecio por la lengua holandesa .
El estudio más influyente de Verlooy sobre este tema apareció sólo dos años después: el clandestino Ensayo sobre el desprecio de la lengua nativa en los Países Bajos (en holandés: Verhandeling op d'onacht der moederlyke tael in de Nederlanden ). Su punto de vista era el de un patriota y un demócrata. Lamentaba profundamente la preocupante situación de la cultura y la literatura en los Países Bajos. Observó que los Países Bajos no podían competir en materia cultural con los franceses , los ingleses , los alemanes y los italianos , porque la clase alta y los intelectuales, al adoptar el francés, descuidaban la lengua del pueblo, el holandés. Este fenómeno se produjo por primera vez cuando los duques de Borgoña gobernaron los Países Bajos y alcanzó su clímax en Bruselas, donde la lengua materna del 95% de la población era y siguió siendo el holandés. Verlooy llegó a notar que algunos flamencos fingían hablar holandés sólo mal para hacer creer que habían sido educados en francés. Los escritos de los intelectuales que escribían en francés pero tenían el francés como segunda lengua no podían competir con los de los hablantes nativos de francés, por lo que el estilo de escritura en francés de los primeros era inferior al de los segundos. Por ello, Verlooy consideraba que el holandés era la única lengua en la que se podía educar al pueblo y hacer que pensara por sí mismo. La gente debía ser consciente de su historia, del valor de su lengua y de sus antiguas instituciones democráticas. La lengua de un pequeño pueblo podía estar predestinada a un futuro importante. El despertar del sentimiento nacional daría lugar a un renacimiento político. Por tanto, si el holandés era la lengua del pueblo, el francés ya no debería ser la lengua de la clase alta, de los intelectuales y de los científicos, especialmente en Bruselas. Incluso se podría considerar la prohibición de toda educación en francés. Los cuentos de hadas en la sección primaria deberían sustituirse por conferencias que trataran temas como la historia y las leyes y estatutos de los Países Bajos. En la sección secundaria, el francés y el griego serían opcionales, mientras que se dedicaría tanto tiempo y atención al estudio del holandés como al del latín. Todo este programa lo llevaría a cabo una poderosa clase social dispuesta a reivindicar sus derechos: la burguesía, una clase que tendrá que reivindicar todos los derechos para su lengua, la lengua holandesa del pueblo. Aceptar como criterio el beneficio para el pueblo, querer elevar la conciencia política del pueblo y querer recordarle las democracias urbanas de los Países Bajos de tiempos pasados era, de hecho, en 1788 una idea bastante innovadora, que hizo que Verlooy se anticipara al pensamiento moderno durante aproximadamente un siglo.
Desde finales de 1787 o principios de 1788 mantuvo contactos regulares con otro abogado, Jan Frans Vonck . Vonck organizaba reuniones con un grupo de abogados, generalmente en esta casa: Pieter Emmanuel de Lausnay, Martinus JF De Brouwer y Willem Willems. Las reuniones se desarrollaban en holandés.
En la primavera de 1789, Verlooy fundó con Jan Frans Vonck la sociedad secreta Pro Aris et Focis (para el Altar y el Hogar) con el fin de preparar una rebelión contra el emperador. En el otoño de 1789 se convirtió en miembro del "Comité de Bruselas" de los "demócratas" (junto con JJ Torfs, Pieter Emmanual de Lausnay, J.Bpt.D. 't Kint, A. Daubremez, CA Fisco y De Noter). De hecho, fue Verlooy quien propuso a Vonck organizar una sociedad secreta con el nombre de Pro Aris et Focis, encargada de liberar las provincias belgas del despotismo de los Habsburgo austríacos. Al mismo tiempo, organizarían la rebelión en las ciudades y la emigración de patriotas que crearían un ejército dispuesto a invadir la patria, lo que también sería el presagio de una revuelta general. Verlooy justificaba sus intenciones en un panfleto holandés y explicaba su proyecto: «tres millones de belgas sufren esclavitud... entre ellos no menos de 700.000 están en condiciones de luchar y están descontentos... fácilmente se pueden encontrar 300.000 personas dispuestas a arriesgar sus bienes y su sangre por su patria. Pero, de la misma manera que un guardia de prisión puede mantener bajo control fácilmente a 200.000 prisioneros, ya que están encerrados en aislamiento, un pequeño número de soldados, apenas 13.000, nos separan y nos mantienen en esclavitud». Vonck tradujo al francés los reglamentos de la sociedad, tal como habían sido redactados inicialmente en holandés, y los hizo públicos en todas las ciudades y pueblos valonas . Así, la iniciativa de Vonck y Verlooy condujo de una irritación silenciosa pero profunda y de motines aislados a una revolución abierta y organizada.
Durante la Revolución de Brabante que entonces comenzaba, formó parte de la facción más liberal de los revolucionarios, los llamados Vonckisten, en honor a su líder.
El 21 de enero de 1790 se publicó el Proyecto razonado de unión de las provincias belgas de Verlooy . El folleto fue inmediatamente confiscado por orden del consejero fiscal general de Brabante . Verlooy abogaba por una especie de sufragio, basado en la propiedad de bienes o en la evaluación de impuestos, pero que excluía a unos pocos ciudadanos del derecho de voto, al tiempo que permitía elecciones separadas para la nobleza y el clero. También afirmaba con precisión que los diputados de las clases sociales se reunirían en el Gran Consejo Nacional . Verlooy se convirtió en vicepresidente de la Sociedad Patriótica , fundada para liderar la acción democrática, y firmó inmediatamente después de Vonck la famosa Adresse del 15 de marzo de 1790, en la que solicitaba una mejor representación de la población en los Estados. Esta dirección le obligaría a huir de Bruselas y a trasladarse a Namur siguiendo los pasos de Vonck, para después buscar refugio temporal en Givet , Rijsel y Dowaai , donde intentó reconciliar a las dos facciones principales de la Revolución de Brabante: los estatistas, más bien conservadores, y los vonckistas, más bien liberales. También reunió a los demócratas exiliados en una nueva sociedad secreta: Pro Patria .
Verlooy sólo regresó a Bruselas después de que los gobernadores Habsburgo fueran restaurados en el poder.
Las ideas ilustradas de Verlooy le facilitaron la elección de colaborar con los franceses durante la ocupación militar de los Países Bajos meridionales . La batalla de Jemappes reavivó su fervor revolucionario y se dedicó de nuevo con pasión a la política. Fue elegido diputado provisional de Bruselas y se convirtió en uno de los encargados de visitar las cárceles para liberar a aquellos detenidos que pudieran ser considerados víctimas de la arbitrariedad o de las leyes góticas y feudales . En la prisión de Treurenberg, Verlooy y los demás investigadores sólo encontraron deudores. También constataron que en los manicomios varios individuos fueron detenidos más por razones inhumanas que por una discapacidad natural . En la prisión de Vilvoorde , descubrieron presos que fueron detenidos debido a veredictos no bien fundados.
Como diputado, Verlooy entró en conflicto con la mayoría de los diputados provisionales de Bruselas, ya que deseaba establecer una república belga de inmediato. Junto con otros demócratas radicales, defendía el establecimiento inmediato de un gobierno central provisional, mientras que los demócratas moderados encabezados por Cornet de Grez apoyaban la elección de una Convención Nacional . Ambos partidos intentaron en vano obtener el apoyo del general francés Dumouriez , comandante del ejército de ocupación francés.
Cuando la fundación de una república democrática belga parecía infructuosa y la política del gobierno francés pasaba de la intervención revolucionaria a la anexión, Verlooy se declaró a favor de la unión con Francia.
El 15 de enero de 1793 publicó un panfleto holandés de cuarenta páginas, Zijn Geloof, Vryheyd en Eygendommen in gevaer? (¿Están en peligro la fe, la libertad y la propiedad?), en el que acusaba a los privilegiados que, según él, se habían convertido en partidarios de Austria y que habrían pedido el regreso de los alemanes. Verlooy también apoyó la política de la Revolución Francesa en relación con la religión.
En 1795 (18 de Nivôse an III) fue nombrado alcalde de la ciudad de Bruselas. Mientras los franceses estaban en guerra con todo el mundo civilizado de la época y exigían enormes esfuerzos a los belgas, cuya patria estaban transformando al mismo tiempo, Verlooy y sus colegas tuvieron la ingrata tarea de proteger a sus conciudadanos con valentía y dignidad contra los abusos y las atrocidades de los nuevos gobernantes. Verlooy no mantuvo su función de alcalde de Bruselas por mucho tiempo: se retiró de la vida pública tan pronto como vio la naturaleza real del nuevo régimen y porque también tenía problemas de salud. Su salud ya estaba debilitada como resultado de la sobrecarga que sufrió durante el episodio Pro Aris et Focis de su vida. Dimitió como alcalde el 10 de Prairial an III. El 1 de noviembre de 1795 (10 Brumario an IV), encabezó una delegación de patriotas belgas que vinieron a buscar a los representantes del pueblo, los comisarios del gobierno de Pérès y Portiez de l'Oise que habían llegado a Bruselas con una misión, para advertirles sobre el abuso con el que se hace y se renueva el nombramiento a funciones públicas desde la llegada victoriosa de las tropas republicanas... Nombrado juez del Tribunal Civil del Departamento del Dijle el 7 de Frimair an IV (28 de noviembre de 1795), Verlooy se vio obligado a rechazar esta función pública debido a su salud.
Verlooy murió el 15 de Floréal, año V (4 de mayo de 1797). Su muerte apenas fue notada en Bruselas.
En 1829, el profesor holandés JM Schrant, reimprimió el Verhandeling op het niet achten der moederlijke tael in de Nederlanden, door een Bruselaschen advocaat , en defensa de la política lingüística del rey Guillermo I de Países Bajos . Después de la Revolución belga de 1830), otro publicista, Adolphe Levae, culpó a Verlooy de haber votado a favor de la unión de Bélgica con Francia. Los historiadores del movimiento flamenco descubrieron alrededor del siglo XX que Verlooy era un defensor único de la lengua holandesa . P. Hamelius lo mencionó en su Histoire politique et littéraire du mouvement flamand (terminada en 1894) y P. Fredericq hizo lo propio en su Schets eener geschiedenis der Vlaamsche beweging (publicado en 1906).
Si Verlooy fue un precursor del movimiento flamenco, su actitud hacia la lucha lingüística estaba estrechamente ligada a opiniones e ideas profundamente democráticas.
Jan Baptist Verlooy fue un defensor de la lengua holandesa y, por ello, se le considera el fundador del movimiento flamenco . Sin embargo, no consideraba a Flandes como su país natal, sino a Brabante y, en mayor medida, a todos los Países Bajos .
Las obras publicadas de Verlooy son, entre otras, el Codex Brabanticus y el Verhandeling op d'onacht der moederlyke tael in de Nederlanden .
Este artículo de Wikipedia en inglés es en parte una traducción del artículo de Wikipedia en holandés y en parte se basa en un pequeño ensayo de Suzanne Tassier .