Jan Appel (seudónimos: Max Hempel , Jan Arndt , Jan Voß ; 22 de agosto de 1890 - 4 de mayo de 1985) fue un revolucionario alemán que participó en la Revolución alemana de 1918. Se convirtió en un destacado activista y teórico comunista de izquierda .
Appel nació en 1890 en Mecklemburgo , Alemania . Su padre era un socialista activo y desde 1908 fue miembro activo del Partido Socialdemócrata de Alemania . Aunque se formó como constructor naval , se unió al ejército en 1911 y sirvió hasta 1913. Luego prestó servicio activo en la Primera Guerra Mundial . Fue desmovilizado en 1917 y enviado a trabajar en el astillero Vulcan Werft de Hamburgo . [1] En enero de 1918 participó en la ola de huelgas que involucró a más de 400.000 trabajadores en toda Alemania exigiendo una paz inmediata sin anexión ni indemnización, mejor alimentación y el fin de la disciplina militar en las fábricas y la liberación de los presos políticos. [2]
Jan Appel participó en la Revolución alemana de noviembre de 1918:
En esa época, Appel ya estaba involucrado en la política de extrema izquierda de Hamburgo , participando en la Liga Espartaco y luego en el Partido Comunista de Alemania (KPD) junto a Fritz Wolffheim y Heinrich Laufenberg . Fue elegido presidente de los recién formados Delegados Sindicales Revolucionarios (Revolutionäre Obleute). En enero de 1919, tras el asesinato de Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht, los Delegados Sindicales Revolucionarios se reunieron frente a la sede central del sindicato en Hamburgo. Allí conoció a Ernst Thälmann , del Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD), con quien participaron en una marcha nocturna hacia el cuartel de Bahrenfeld . Tomando a los soldados por sorpresa, tomaron la armería y pronto tuvieron a 4.000 trabajadores en armas.
En esa época, Appel también se convirtió en presidente del KPD del distrito de Hamburgo y fue delegado al Segundo Congreso del KPD celebrado en Heidelberg .
El 15 de agosto, los delegados revolucionarios se reunieron en Essen , con la aprobación del Comité Central del KPD(S), para fundar la AAU. En el periódico KAZ aparecieron en esa época diversos artículos que explicaban el fundamento de la decisión y por qué los sindicatos ya no tenían razón de ser para la clase obrera en la decadencia, y por tanto en el período revolucionario, del sistema capitalista.
Appel, como presidente de los delegados revolucionarios y organizador activo, fue elegido también presidente del KPD(S) de Hamburgo . En los meses siguientes se multiplicaron las tensiones y los conflictos entre el comité central de Paul Levi y, en particular, la sección norte del KPD(S), sobre todo en torno a la cuestión de los sindicatos, la AAU y el partido de masas. En el segundo congreso del KPD, celebrado en octubre de 1919 en Heidelberg, en el que se discutieron y votaron las cuestiones de la utilización del parlamentarismo y de los sindicatos, Appel, como presidente y delegado del distrito de Hamburgo, adoptó una posición clara contra las tesis oportunistas que se oponían a los desarrollos más revolucionarios. La oposición, aunque mayoritaria, fue excluida del partido: en el propio congreso, 25 participantes fueron excluidos de inmediato. El grupo de Hamburgo en su casi totalidad se declaró de acuerdo con la oposición, seguido por otras secciones. Después de varios intentos de oposición dentro del KPD(S), en febrero de 1920 todas las secciones que estaban de acuerdo con la oposición fueron finalmente excluidas. Pero no fue hasta marzo cuando fracasaron todos los intentos de enderezar el KPD(S) desde dentro. Marzo de 1920 fue, de hecho, el período del Putsch de Kapp, durante el cual el comité central del KPD(S) lanzó un llamamiento a la huelga general, al tiempo que propugnaba una línea de " oposición leal " al gobierno socialdemócrata y negociaba para evitar cualquier revuelta revolucionaria armada. A los ojos de la oposición, esta actitud era una clara y tajante señal del abandono de cualquier política revolucionaria.
Cuando en abril de 1920 el grupo de Berlín abandonó el KPD, se sentaron las bases para la construcción del KAPD ; 40.000 miembros, entre ellos Jan Appel, habían abandonado el KPD.
En los combates insurreccionales del Ruhr en marzo de 1920, Jan Appel volvió a estar en las primeras filas, en los sindicatos, en las asambleas, en las luchas. Por su activa participación en las luchas desde 1918 y por su talento organizativo, los participantes en el Congreso Fundacional del KAPD designaron a Appel y a Franz Jung para que los representaran en la Internacional Comunista en Moscú . Vinieron para negociar la adhesión a la Tercera Internacional y para discutir la actitud traidora del Comité Central del KPD durante la insurrección en el Ruhr. Para llegar a Moscú tuvieron que desviar el rumbo de un barco. A su llegada mantuvieron conversaciones con Zinoviev , presidente de la Internacional Comunista, y con Lenin. Sobre la base del texto de Lenin "La enfermedad infantil del izquierdismo en el comunismo" , se discutió extensamente y se refutó, entre otras cosas, la falsa acusación de sindicalismo (es decir, el rechazo del papel del partido) y de nacionalismo. Así, Appel, en su artículo "Información sobre Moscú" y "¿Hacia dónde se dirige Rühle ?" en la KAZ, defendió la posición de que Laufenberg y Wolffheim debían ser excluidos "ya que podemos tener más confianza en los comunistas rusos que en los nacionalistas alemanes que han abandonado el terreno de la lucha de clases". Appel declaró también que había "considerado que Ruhle ya no se encontraba en el terreno del programa del partido; si esta visión hubiera resultado errónea, no se habría planteado la exclusión de Ruhle. Pero los delegados tenían el derecho y el deber en Moscú de defender el programa del partido".
Hizo muchos más viajes a Moscú para conseguir que el KAPD fuera admitido como organización simpatizante de la III Internacional, y así participó en el Tercer Congreso en 1921.
Mientras tanto, Appel viajó por Alemania bajo el nombre falso de Jan Arndt y estuvo activo allí donde lo enviaron el KAPD y la AAUD. Así, se convirtió en el responsable del semanario Der Klassenkampf de la AAU en el Ruhr, donde permaneció hasta noviembre de 1923.
En el Tercer Congreso de la Internacional Comunista, celebrado en 1921, Appel, junto con Meyer, Schwab y Reichenbach, fueron delegados para llevar a cabo las negociaciones finales en nombre del KAPD, contra el oportunismo creciente de la IC. Intentaron en vano formar una oposición de izquierda con las delegaciones de Bulgaria, Hungría, Luxemburgo, México, España, Gran Bretaña, Bélgica y los EE.UU. En primer lugar, ignorando los sarcasmos de la delegación bolchevique o del KPD, Jan Appel, bajo el seudónimo de Hempel, subrayó al final del Tercer Congreso algunas cuestiones fundamentales para la revolución mundial actual. Recordemos sus palabras:
"Los camaradas rusos no comprenden lo que ocurre en Europa occidental. Los camaradas rusos han vivido durante mucho tiempo la dominación zarista, que es dura y sólida, mientras que en nuestro país el proletariado está penetrado por el parlamentarismo y está completamente infectado por él. En Europa tenemos que proceder de otra manera. Hay que cerrar el camino del oportunismo... El oportunismo entre nosotros es la utilización de las instituciones burguesas en el terreno económico... Los camaradas rusos tampoco son superhombres y necesitan un contrapeso, y este contrapeso debe ser una Tercera Internacional que se deshaga de toda táctica de compromiso, del parlamentarismo y de los viejos sindicatos".
Appel fue arrestado en noviembre de 1923 bajo la acusación de incitar al motín en el barco con el que la delegación había llegado a Moscú en 1920. En prisión preparó un estudio sobre el movimiento obrero y en particular sobre el período de transición hacia el comunismo, a la luz de las lecciones de los acontecimientos en Rusia.
A finales de 1925 fue puesto en libertad, pero Alemania se había convertido en un lugar peligroso para él y consiguió trabajo en un astillero de los Países Bajos . Enseguida se puso en contacto con Canne-Meyer, a quien no conocía personalmente, para poder integrarse en la situación de los Países Bajos. A partir de este contacto, los exmiembros del KPN y del KAPN se reagruparon poco a poco y en 1927 formaron el GIC, que publicó una revista, Press Material of the International Communists (PIC), así como una edición en alemán. Siguió de cerca la evolución del KAPD en Alemania y se orientó más hacia las tesis del KAPD de Berlín, en oposición al grupo en torno a Gorter. Durante cuatro años, el GIC estudió y discutió el estudio que había realizado Appel en prisión y en 1930 se publicó en la AAU de Berlín el libro Fundamentos de la producción y distribución comunistas , un libro que ha sido discutido y criticado por revolucionarios de todo el mundo hasta el día de hoy.
Appel hizo muchas otras contribuciones importantes durante los años difíciles de la contrarrevolución, hasta la Segunda Guerra Mundial, contra las posiciones de los partidos comunistas en degeneración, que rápidamente se estaban volviendo burgueses. El GIC trabajó en contacto con otras pequeñas organizaciones revolucionarias en diferentes países (como la Liga de Comunistas Internacionalistas en Bélgica, el grupo en torno a Bilan , la Unión Comunista en Francia, el grupo en torno a Paul Mattick en los EE.UU., etc.), y fue una de las corrientes más importantes de este período para mantener vivo el internacionalismo. A partir de 1933, Appel se mantuvo en un segundo plano, ya que el estado holandés, en buenos términos con la Alemania hitleriana, lo habría expulsado. Hasta 1948, Appel permaneció en la clandestinidad bajo el nombre de Jan Vos.
Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, Appel y otros miembros del GIC se reagruparon con la Spartacusbond, que surgió del Frente Marx-Lenin-Luxemburgo , la única organización internacionalista en los Países Bajos hasta 1942. Los miembros del GIC, que esperaban, como todas las demás organizaciones revolucionarias de la época, importantes movimientos de clase después de la guerra, consideraron importante reagruparse, incluso si todavía existían divergencias entre ellos, para preparar una organización revolucionaria más importante y más fuerte, con el objetivo de desempeñar un papel más preponderante en los movimientos. Pero estos movimientos no se desarrollaron y surgieron numerosas discusiones en el grupo sobre el papel y las tareas de la organización política. Appel permaneció en la Communistenbond Spartacus. Casi todos los miembros del GIC abandonaron el grupo en 1947. Testimonio de ello es una carta de Antonie Pannekoek , que se había convertido en consejista, en septiembre de 1947:
Por casualidad, Appel fue redescubierto por la policía holandesa en 1948. Tras muchas dificultades, se le permitió permanecer en los Países Bajos, pero se le prohibió toda actividad política. De este modo, Appel abandonó oficialmente el Communistenbond Spartacus y organizó la vida política.
Después de 1948, sin embargo, Jan Appel siguió en contacto con sus antiguos camaradas, tanto en los Países Bajos como en otros lugares, entre ellos con el Internationalisme, predecesor de la Corriente Comunista Internacional , a finales de los años cuarenta y durante los años cincuenta. Por eso Jan Appel estuvo presente de nuevo a finales de los años sesenta en la fundación de Revolution Internationale , la futura sección en Francia de la CCI, y un producto de las luchas masivas del proletariado en 1968. Desde entonces, con numerosas visitas de camaradas y simpatizantes de la CCI, Jan Appel contribuyó a la formación de una nueva generación de revolucionarios, participando en la constitución formal de la CCI en 1976, una última vez, pasando así la antorcha y las lecciones de una generación de revolucionarios a otra. Jan Appel, murió el 4 de mayo de 1985 a la edad de 95 años.