James Baird (1802 en Old Monkland , Lanarkshire - 1876 en Cambusdoon ) fue un industrial escocés . Fue el fundador del Baird Trust .
Nació cerca de Old Monklands , [1] el cuarto de los ocho hijos (y dos hijas) de Alexander Baird y Jean Moffat. Después de sus comienzos en la agricultura, su padre arrendó las reservas de carbón en Rochsolloch Estate entre Coatbridge y Airdrie. Puso a dos de sus hijos a cargo del negocio y, en esta etapa, se formó la empresa William Baird & Co, a nombre de su hermano mayor William . Más tarde, la familia instalaría la ferretería conocida como Bairds of Gartsherrie, que era la más grande del país. James se centró en la industria de procesamiento del hierro .
A pesar de las afirmaciones de que podría dañar los hornos, a partir de 1837 todos los hornos se apagaron los domingos. Esto no sólo significó que fuera un día de descanso, sino que todo el ambiente cambió literalmente en las ciudades y pueblos. En 1864, había aumentado sus altos hornos a casi cincuenta, produciendo 300.000 toneladas de hierro al año y empleando a 10.000 personas. [2]
A lo largo de su vida, adquirió tierras en Lanarkshire, Ayrshire y Fife, todas con fines mineros. Como primer escocés en introducir las cortadoras de carbón accionadas por cadena, sus empresas tenían grandes ventajas sobre sus rivales que todavía excavaban a mano. [3] Gran parte de su dinero fue devuelto a la comunidad en términos de construcción de escuelas e iglesias.
De 1851 a 1857, fue miembro conservador electo del Parlamento (MP) por Falkirk Burghs . [2] Su hermano mayor William había ocupado este asiento apenas cuatro años antes.
Los hermanos Baird se hicieron muy ricos gracias a sus ferreterías y compraron varias propiedades en Escocia: en 1852, James Baird compró la propiedad de Cambusdoon en Ayrshire (anteriormente conocida como Greenfield) y en 1857 adquirió Knoydart . También compró Auchandrane (Ayrshire) en 1862, Muirkirk en 1863 y Drumellan en 1864. Cuando su hermano menor, Robert (1806-1856), falleció antes que él, también heredó la propiedad de Auchmedden , que había pertenecido a otra línea de Bairds en años anteriores. siglos, aunque la conexión entre las dos familias es insegura.
Baird, aunque antisindical , estaba muy interesado en dar educación a sus trabajadores. También donó 500.000 libras esterlinas para apoyar a las iglesias. [2]
Murió sin hijos y soltero en su retiro rural de Cambusdoon. [4] Uno de sus sobrinos fue John George Alexander Baird MP , quien lo sucedió en su propiedad de Muirkirk, y otro fue el destacado propietario de caballos de carreras y jockey George Alexander Baird , quien heredó de él la propiedad de Auchmeddan. De otro sobrino más, Sir Alexander Baird, primer baronet , descienden los vizcondes de Stonehaven .
Baird fundó Baird Trust, una organización caritativa destinada a ayudar a financiar proyectos de la iglesia y difundir la palabra del evangelio. Financia proyectos de extensión de la iglesia, trabajo misionero y brinda ayuda a los señores y sus familias. La suma original, la asombrosa cantidad de 500.000 libras esterlinas, fue supervisada desde 1873 por un consejo de administración de la Iglesia de Escocia, incluido el reverendo Archibald Scott . [5]
Las Conferencias Baird , iniciadas en 1873, fueron parte del concepto general, promoviendo la ortodoxia escocesa . [3]
El Trust fue reestructurado como entidad corporativa en 1939 por ley del Parlamento. [6]
El Trust estaba valorado en 8 millones de libras esterlinas en 2006. Paga anualmente sumas de 250.000 libras esterlinas o más. [1]
Chisholm, Hugh , ed. (1911). . Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.