James a los 15 (más tarde James a los 16 ) es una serie dramática estadounidense que se emitió en NBC durante la temporada 1977-78.
La serie fue precedida por la película para televisión de 1977 James at 15 , que se emitió el lunes 5 de septiembre de 1977 y que estaba destinada a ser un piloto de televisión para la serie. Ambas fueron escritas por Dan Wakefield , un periodista y escritor de ficción cuya novela Going All the Way , una historia sobre el paso de la infancia a la adultez en la década de 1950, había llevado a que David Sontag de Twentieth Century Fox se pusiera en contacto con él .
Sontag, vicepresidente senior de asuntos creativos de Fox, había tenido un almuerzo en la ciudad de Nueva York con Paul Klein, el jefe de programación de NBC. Klein dijo que necesitaba una serie para la noche del domingo. En el acto, Sontag lanzó la idea de una serie sobre el paso de la infancia a la adultez vista a través de los ojos de un adolescente, incluidos sus sueños, fantasías y esperanzas. A Klein le encantó la idea y le preguntó a Sontag quién la escribiría, y Sontag sugirió a Dan Wakefield. [1] A pesar de este relato sin fuentes sobre la "creación" de la serie, Sontag no creó personajes, ni tramas, ni escenarios. El crédito en pantalla de la serie dice "Creada por Dan Wakefield", ya que fue Wakefield quien elaboró los detalles a partir del esquema conceptual general de Sontag.
James Hunter ( Lance Kerwin ) es el hijo de un profesor universitario ( Linden Chiles ) que ha trasladado a su familia al otro lado del país para aceptar un trabajo como profesor, trasplantando a James de Oregón a Boston, Massachusetts. [2] James, que tenía sueños como los de Walter Mitty y coquetea con la fotografía, tiene dificultades para adaptarse a su nuevo entorno. Durante la serie, cuando James cumplió 16 años, el título se actualizó en consecuencia. (11 episodios, contando la película de dos horas, se produjeron como James a los 15 , y los 10 restantes se emitieron como James a los 16 ).
Wakefield, que nació y creció en Indianápolis pero que finalmente se mudó a Boston, dijo que eligió Boston porque quería escribir sobre una ciudad que conocía bien y porque estaba cansado de la tendencia de la televisión a ambientar los programas en Los Ángeles o Nueva York. [2] Para actualizar sus propios recuerdos de su infancia, el escritor habló con adolescentes de Boston.
La película se estrenó con altos índices de audiencia, encabezando los índices de audiencia de la semana del 5 al 11 de septiembre de 1977, [4] [5] con una participación del 42% de la audiencia, [6] lo que llevó rápidamente a la NBC a aprobar una serie. [4] El escritor de Associated Press Jerry Buck escribió que la película piloto "captura la esencia de crecer en Estados Unidos", y agregó "Compensa todas las tonterías que hemos tenido que soportar, como Sons and Daughters y Hollywood High ". [2]
El programa recibió grandes elogios por su realismo y sensibilidad, y un crítico del New York Times aplaudió que el programa evitara estereotipar a los personajes: "Sly, un estudiante negro alegre... tiene padres de clase media profundamente involucrados en la música clásica" y una compañera de clase descubre que su padre gana más dinero como fontanero que el padre profesor de James. [4] Tom Shales del Washington Post escribió:
James at 15 no es perfecta, no es revolucionaria, no siempre es delirantemente urgente, pero sigue siendo la nueva serie de entretenimiento más respetable de la temporada. Siempre comunica algo sobre la condición de ser joven, en lugar de simplemente comunicar que desea atraer a los espectadores jóvenes. Y si romantiza la adolescencia a través de las pruebas y triunfos semanales de su héroe adolescente, al menos lo hace de maneras más ambiciosas, inquisitivas y auténticas que la típica serie de televisión para adolescentes. [7]
Los críticos también aprobaron su manejo de la primera experiencia sexual de James, con una estudiante de intercambio sueca (Kirsten Baker) en el episodio que se emitió el 9 de febrero de 1978, momento en el que el programa asumió el nombre de James a los 16 años . Sin embargo, el guionista principal Wakefield renunció en una disputa con NBC por el uso del eufemismo "responsable" de "control de la natalidad" en el episodio, así como la insistencia de la cadena en que James debería sentir remordimiento por su decisión. [8]
Tras bambalinas, Martin Manulis y Joe Hardy, los productores ejecutivos originales del programa, fueron reemplazados por Ron Rubin en diciembre de 1977. A pesar de la aclamación de la crítica, el programa duró solo una temporada. Kerwin tenía 16 años cuando comenzó la serie y había cumplido 17 cuando fue cancelada.
La autora April Smith escribió dos novelas : James a los 15 y Friends . [9]
Kevin Williamson , el creador de Dawson's Creek , citó este programa como una gran influencia para él y lo nombró como una inspiración para su programa. [10] Williamson dijo: " Dawson's Creek surgió de mi deseo de hacer James a los 15 años para los años 90. Fue muy provocativo y muy adelantado a su tiempo". [11] [12]
Los Beastie Boys hacen referencia al show en su canción « Hey Ladies » («No soy James a los 15 ni Chachi a cargo ...»), del álbum Paul's Boutique . [13]
El título del álbum de The Breakup Society de 2004, James at 35, es una referencia a James a los 15 años . [14]