James F. Woodward (nacido en 1941) es profesor emérito de historia y profesor adjunto de física en la Universidad Estatal de California, Fullerton . Es mejor conocido por una hipótesis física que propuso en 1990, luego ampliada, que predice varios efectos físicos a los que se refiere como " efectos Mach ". Woodward afirma que el efecto podría utilizarse como un impulso sin reacción para los viajes espaciales.
Woodward es profesor emérito de historia y profesor adjunto de física en la Universidad Estatal de California, Fullerton . [1]
Woodward afirma que su hipótesis predice fuerzas físicas que él llama efectos Mach pero que también se conocen como efecto Woodward . Dice que su hipótesis se basa en el principio de Mach que postula que la inercia , la resistencia de la masa a la aceleración , es resultado de la atracción gravitacional mutua de toda la materia en el universo . Por lo tanto, si la masa de un objeto dado puede variar mientras se hace oscilar en una trayectoria lineal u orbital, de modo que la masa sea alta mientras se mueve en una dirección y baja mientras retrocede, entonces el efecto neto debería ser una aceleración en una dirección a medida que la resistencia inercial del universo sobre el objeto varía a medida que varía su masa. Si se pudiera diseñar un motor de nave espacial para explotarlo, entonces se podría producir aceleración sin utilizar propulsores de cohetes . [2] El efecto es controvertido porque dentro de la física convencional, el modelo subyacente propuesto parece ser defectuoso, lo que resulta en violaciones de la conservación de energía así como de la conservación del impulso. [3] Woodward y sus asociados han afirmado desde la década de 1990 haber medido con éxito fuerzas en niveles lo suficientemente grandes para un uso práctico y también afirman estar trabajando en el desarrollo de un prototipo práctico de propulsor. No se ha demostrado públicamente ningún dispositivo funcional que funcione y otros experimentos no han logrado corroborar estas afirmaciones. [4]
Con frecuencia contribuye en artículos sobre temas especulativos sobre viajes espaciales , [5] especialmente agujeros de gusano . [6] En 2012, publicó un libro sobre la aplicación de los efectos físicos predichos por su hipótesis a los viajes espaciales. [7]