James William McBain FRS [1] (22 de marzo de 1882 - 12 de marzo de 1953) fue un químico canadiense .
Obtuvo una Maestría en Artes en la Universidad de Toronto y un Doctorado en Ciencias en la Universidad de Heidelberg .
Realizó trabajos pioneros en el área de las micelas en la Universidad de Bristol . Ya en 1913 postuló la existencia de "iones coloidales", ahora conocidos como micelas, para explicar la buena conductividad electrolítica de las soluciones de palmitato de sodio. Fue elegido miembro de la Royal Society en mayo de 1923 [1] [2] Ganó la Medalla Davy en 1939.