James Diament Westcott, III (1 de mayo de 1838 o 18 de junio de 1838 [a] - 29 de abril de 1887), también conocido como James Diament Westcott, Jr. , fue un político estadounidense del estado de Florida que se desempeñó como el decimonoveno juez de la Corte Suprema de Florida . [1]
Westcott nació en la ciudad de Tallahassee en el Territorio de Florida el 1 de mayo de 1838 o el 18 de junio de 1838. Westcott es hijo de James Westcott , un político de Florida que luego se desempeñaría como senador de los EE. UU . [2] Aunque Westcott es el tercero en su familia en compartir el nombre, usó el sufijo "Jr." en lugar del sufijo "III" durante toda su vida. [3]
Westcott estudió en el Seminario del Oeste de Florida . [4]
En 1858, Westcott se convirtió en secretario adjunto del Senado de Florida . Al año siguiente, se convirtió en secretario privado del gobernador Madison S. Perry . [4]
Durante la Guerra Civil estadounidense , Wescott sirvió como oficial en el Ejército de los Estados Confederados , sirviendo en el 1.º Regimiento de Infantería de Florida bajo el mando del general de brigada James Patton Anderson . Westcott sirvió como comisario general de Anderson y alcanzó el rango de capitán . [5] Después de su retiro del Ejército de los Estados Confederados en 1864, Westcott sirvió como secretario del Tribunal de Distrito de los Estados Confederados de Florida.
Después del final de la guerra, Westcott fue elegido para la Cámara de Representantes de Florida , representando al condado de Leon , en 1866, aunque renunciaría más tarde ese año. En las elecciones de 1868, Westcott, un demócrata , se postuló con éxito para Fiscal General de Florida . [6] Esto es a pesar del hecho de que tanto la elección presidencial de 1868 como la elección de gobernador de Florida de 1868 fueron aplastantes para el Partido Republicano como resultado de la Constitución de Florida de 1868 que otorgaba el derecho al voto a los libertos , que en su mayoría se registraron como republicanos. Además, muchos ex confederados, en su mayoría demócratas, todavía estaban privados de sus derechos como parte de la Reconstrucción . [7] [8]
A pocas semanas de asumir el cargo de Fiscal General en julio de 1868, Westcott fue nombrado miembro de la Corte Suprema de Florida por el gobernador republicano Harrison Reed , lo que lo convirtió en el juez más joven en la historia de la Corte . [4]
A pesar de sus diferencias políticas, Reed vio potencial en el nombramiento de Westcott para la Corte Suprema. Por un lado, era importante para Reed apaciguar a los demócratas del Sur nombrando a uno de los suyos para la Corte, ya que estaba llena de republicanos oportunistas . Además, la disposición amistosa de Westcott por un lado y la minuciosidad en la investigación de la ley y los precedentes por el otro lo hicieron invaluable para la Corte, y le valieron el respeto de los miembros de ambos partidos. Durante su tiempo en la Corte, Westcott escribió 267 decisiones, más que cualquier otro juez hasta ese momento, excepto el presidente de la Corte Suprema , Edwin M. Randall . [4]
En 1872, el senador republicano Thomas W. Osborn no se presentó a la reelección. Westcott se postuló para sucederlo y recibió la nominación demócrata. Sin embargo, Westcott perdió en las elecciones generales frente al republicano Simon B. Conover como resultado de la continua ola republicana durante la Reconstrucción. [9]
Westcott continuó sirviendo en la Corte Suprema de Florida hasta que la enfermedad lo obligó a renunciar en 1885. [6]
Westcott murió en Tallahassee, Florida, el 19 de abril de 1887, de la misma enfermedad que lo obligó a dimitir apenas dos años antes.
Westcott, soltero toda su vida, dejó todo su patrimonio a su alma mater, el West Florida Seminary, que en ese momento estaba pasando por dificultades. En parte gracias a su contribución, la universidad sobrevivió y se convirtió en la Florida State University . En diciembre de 1936, la Florida State University rebautizó el edificio administrativo como James D. Westcott Jr. Memorial Building . [10]
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