James Webb Curtis , MD (29 de julio de 1856 - 12 de abril de 1921), también conocido como J. Webb Curtis , fue un médico, cirujano, funcionario, educador y director de correos estadounidense . Se desempeñó como oficial médico voluntario para el ejército de los EE. UU. durante la Guerra Hispanoamericana , estacionado en Cuba y Filipinas. [1] [2] Él era "el único cirujano 'de color' en el servicio" durante ese conflicto. [3]
James Webb Curtis nació el 29 de julio de 1856 en Marion, Alabama , [1] [3] en una familia afroamericana. Su madre era la princesa Curtis y su padre era Alexander H. Curtis , quien fue esclavizado antes de convertirse en comerciante y sirvió seis años en el Senado de Alabama durante la era de la Reconstrucción . [4] Su hermano William P. Curtis también fue un médico destacado. [1] [5] Curtis se desempeñó como director de correos en Marion, Alabama (antes de 1921). [3] [2]
Curtis asistió a la Escuela Normal Lincoln y a la Escuela Normal del Estado de Alabama (ahora Universidad Estatal de Alabama). [3] A esto le siguieron estudios posteriores en la Facultad de Medicina de la Universidad de Howard , donde se graduó en 1888. [1] [6]
En mayo de 1881, Curtis se casó con Alice May Peyton de Richmond, Virginia . [3] Juntos tuvieron dos hijas. [7]
Durante 6 años enseñó en la escuela en Alabama y ocupó una cátedra en su alma mater, la Escuela Normal del Estado de Alabama en 1879. [3]
En 1882, Curtis fue nombrado pasante en la Oficina de Pensiones de Washington. CORRIENTE CONTINUA. [3] Mientras vivía en DC, comenzó a interesarse por estudiar medicina. Curtis asistió a la Facultad de Medicina de la Universidad de Howard (HUCM), donde se graduó en 1888. [1] Después de graduarse de la HUCM, se desempeñó como agente especial en la oficina de pensiones en Illinois y Nebraska de 1889 a 1891. [3]
En octubre de 1891, Curtis se mudó a Illinois y estableció una práctica médica en Chicago, ubicada en 5003 Dearborn Street . [3] También trabajó como personal médico en Provident Hospital , Chicago. [3]
En junio de 1898, Curtis se inscribió en el 8.º Regimiento de Infantería de Illinois durante la Guerra Hispanoamericana y fue nombrado primer teniente (cirujano asistente). [3] Estuvo destinado en Palma Soriana, Cuba del 22 de agosto de 1898 al 13 de febrero de 1899, donde trabajó como médico de un destacamento (compañías E y F). [3] Curtis fue hospitalizado por malaria con disentería en febrero y se fue a Chicago en abril. [3]
En septiembre de 1899, Curtis solicitó un nuevo contrato y sirvió en la 48.ª Infantería Voluntaria afroamericana en Filipinas. [3] Fue el primero en estar de servicio en Caloocan , con el 3.er Batallón; seguido del servicio en la Iglesia La Loma con el 1.er Batallón; y luego servicio en Alilem , Quimpusa y Tagudin . [3] Regresó a los Estados Unidos, vía San Francisco, el 30 de junio de 1901. [3] En sus obituarios se lee que regresó a Filipinas, donde permaneció tres años antes de regresar a ejercer la medicina en Chicago. [7]
Murió después de una breve enfermedad de apoplejía el 12 de abril de 1921 en Hot Springs, Arkansas . [3] [7] [8]
Booker T. Washington lo describió en el libro Un nuevo negro para un nuevo siglo (1900). [4] Se lo menciona en el libro de A'Lelia Bundles , Self Made: Inspired by the Life of Madam CJ Walker (2020, Simon & Schuster ), que relata un momento en el que Madam CJ Walker se quedó con la familia Curtis durante unas vacaciones de Navidad. [9]