James Edward Walsh , MM (30 de abril de 1891 - 29 de julio de 1981) [2] fue un prelado católico estadounidense que sirvió como obispo de Kongmoon de 1927 a 1936. Fue miembro de la orden de Maryknoll y misionero en China. [3]
El padre Walsh nació en Cumberland , Maryland, el 30 de abril de 1891, hijo de Mary Concannon y William E. Walsh. Fue el segundo de nueve hijos. Después de graduarse a los 19 años en el Mount St. Mary's College , trabajó como cronometrador en una fábrica de acero durante dos años hasta que se enteró de la existencia de Maryknoll, una nueva orden estadounidense. En 1915, se convirtió en el segundo sacerdote ordenado en esta orden. [2]
Él y otros tres hombres fueron enviados a la primera misión extranjera de la orden a China en el año 1918. Los otros tres eran el padre Thomas Frederick Price , uno de los fundadores de Maryknoll y superior del grupo; el padre Francis Xavier Ford ; y el padre Bernard F. Meyer. [ cita requerida ]
El padre Walsh y el padre Meyer llegaron primero, y el padre Price y el padre Ford algunas semanas después. Su primer punto de desembarco en el sur de China fue la colonia británica de Hong Kong el 30 de octubre de 1918. Mientras estaban en Hong Kong, se quedaron brevemente con los Padres de la Misión Extranjera de París en Battery Path . [4] Desde Hong Kong, fueron a Yeungkong (ahora conocido como Yangjiang ) y comenzaron allí su trabajo misionero en China. [ cita requerida ]
Los primeros años de Walsh en China fueron caóticos, e incluyeron la captura por parte de bandidos y su participación en sangrientos conflictos locales. [5] A la edad de treinta y seis años, el 22 de mayo de 1927 fue consagrado como el primer obispo de Maryknoll y sirvió en la diócesis de Kongmoon (hoy conocida como Jiangmen) en China. La ceremonia se celebró en la isla Sancian (hoy llamada isla Shangchuan ), un lugar solitario frente a la costa del sur de China donde San Francisco Javier , el apóstol de las Indias, murió en 1552. [3] [4]
En 1936, el obispo Walsh dejó China para regresar a los Estados Unidos como jefe de Maryknoll. Durante su mandato de diez años supervisó las primeras misiones de Maryknoll en América Latina y África . [5] Entre noviembre y diciembre de 1940, él y el padre James M. Drought, su asistente, fueron a Japón para participar en las negociaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Japón. [6] Sin embargo, a raíz de la solicitud especial de la Santa Sede para su servicio en China, regresó para hacerse cargo de la Oficina Central Católica en Shanghái en 1948 para coordinar las actividades de la misión en China. [3]
Cuando el Partido Comunista Chino (PCCh) tomó el poder en 1949, comenzó a acosar a los clérigos católicos. El gobierno cerró la Oficina Central Católica en 1951. Cuando los superiores de Walsh en Maryknoll preguntaron por su seguridad, él respondió diciendo: "Soportar un poco de incomodidad a mi edad no es nada. Además, estoy harto de que me manejen por mi religión". [3]
Aunque esperaba ser arrestado, Walsh decidió quedarse y atender a su congregación. [5] Finalmente, fue detenido por las autoridades del PCCh en 1958 y condenado a veinte años de prisión. Pasó doce años de su condena en aislamiento y fue liberado repentinamente en 1970. Fue deportado a través de un puente peatonal hacia la libertad en Hong Kong el 10 de julio de 1970. [3] Se cree que fue el último de los 7.000 misioneros extranjeros que fueron expulsados de China después de la Revolución Comunista en 1949. [7]
Walsh declaró que no sentía "ningún rencor hacia quienes me juzgaron y condenaron", y habló con aprobación de las relaciones favorables entre Estados Unidos y China. Su liberación fue un gesto importante que condujo al deshielo de las relaciones con la visita del presidente Nixon a China en 1972. [7]
El obispo James E. Walsh regresó a los Estados Unidos y murió a la edad de noventa años el 29 de julio de 1981, en Maryknoll, Nueva York , de una enfermedad cardíaca. [2]
La escuela primaria Bishop Walsh en Hong Kong, fundada en 1963, recibió su nombre para conmemorar sus logros misioneros. [8]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace ){{citation}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)