James Wesley Silver (28 de junio de 1907 – 25 de julio de 1988) fue un profesor de historia y autor. Escribió Mississippi: The Closed Society . Fue profesor en la Universidad de Mississippi , luego en la Universidad de Notre Dame y finalmente en la Universidad del Sur de Florida . [1] [2] [3] Fue objeto de despido a pesar de su permanencia en Ole Miss debido a su apoyo a los derechos civiles. [4]
Cuando estallaron disturbios en el campus de Ole Miss después de que James Meredith se convirtiera en el primer estudiante afroamericano de la Universidad de Mississippi y las tropas federales entraran para mantener el orden, Silver se hizo amigo de Meredith. [5] En un discurso ante la Asociación Histórica del Sur en el otoño de 1963, analizó la violencia con la que Mississippi se resistía a la desegregación. Mississippi era, dijo, "una sociedad cerrada": "totalitaria", "monolítica", "corrupta". El discurso recibió una amplia cobertura mediática y amplió su análisis en un libro, Mississippi: The Closed Society (1964). Su defensa del cambio racial lo había sometido a la hostilidad en Mississippi e incluso a un intento de la Comisión de Soberanía del Estado de Mississippi de que lo despidieran. Ese esfuerzo fracasó, pero Silver aceptó un trabajo como profesor en la Universidad de Notre Dame en Indiana. [6]
Enseñó en Notre Dame desde 1965 hasta 1969. Dejó Notre Dame para enseñar historia en la Universidad del Sur de Florida hasta que se jubiló en 1982. [7]
Se comunicó con el presidente del Tougaloo College, AD Beittel . [8]
El fotógrafo Martin J. Dain le tomó fotografías en Oxford, Mississippi. [9] Silver era miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. [10]