James Thompson (1817-1877) de Leicester fue un periodista e historiador local inglés.
James, hijo de Thomas Thompson, propietario del Leicester Chronicle, y de su esposa Elizabeth, hija de John Garton de Halstead , Leicestershire, nació en Leicester el 6 de diciembre de 1817. Recibió su educación primero en una escuela dirigida por el Sr. Creaton de Billesdon , y luego bajo Charles Berry , ministro de la Gran Reunión en Leicester. Siguió la profesión de periodista de su padre, como reportero y luego ayudando en el departamento editorial. Pronto se convirtió en un hábil escritor líder y durante más de treinta años escribió casi todos los artículos principales del Leicester Chronicle, el principal periódico liberal de Leicestershire, que había pertenecido a su padre desde 1813.
En 1841, Thompson se convirtió en copropietario del Chronicle con su padre y en propietario único en 1864. Ese mismo año compró los derechos de autor del Leicestershire Mercury, que fusionó con el Leicester Chronicle. En política fue un liberal y un reformador. Trabajó activamente por la abolición de las leyes cerealeras y de las tasas eclesiásticas, y por la extensión del sufragio electoral. Durante algún tiempo fue miembro del ayuntamiento de Leicester; y fue uno de los fundadores del Instituto de Mecánica allí y curador honorario del Museo de Leicester.
Thompson, en sus primeros años de vida, mostró un gran interés por el estudio de la arqueología y las antigüedades. Comenzó publicando en su revista una serie de Pasajes de la historia de Leicester. En 1847, junto con William Kelly, ordenó los manuscritos antiguos que se encontraban en estado de desorden en la sala de munimentos de la corporación de Leicester.
En 1849 publicó una Historia de Leicester, desde la época de los romanos hasta finales del siglo XVII. Este, su trabajo más grande e importante, fue el fruto de muchas investigaciones originales. En 1854-6 editó el Coleccionista histórico de los condados de Midland, del que sólo aparecieron dos volúmenes. En 1867 publicó Un ensayo sobre la historia municipal inglesa, una obra que arrojó mucha luz nueva sobre el origen, la institución y el desarrollo del gobierno municipal en Leicester y otras antiguas ciudades inglesas. Los manuscritos del antiguo gremio de comerciantes de Leicester le proporcionaron una gran cantidad de materiales originales para este libro, al que se refieren John Richard Green y otros escritores (cf. Town Life in the Fifteenth Century de Mrs. JR Green, 1894, i. 235). siguientes). En 1871 publicó una Historia de Leicester en el siglo XVIII, complementaria a su historia anterior.
Thompson fue uno de los fundadores de la Sociedad Arqueológica y Arquitectónica de Leicestershire en 1855, y a sus Transacciones contribuyó con numerosos artículos y comunicaciones. También fue secretario local de la Sociedad de Anticuarios, miembro de la Asociación Arqueológica Británica y miembro de la Royal Historical Society. Fue colaborador frecuente de Notas y consultas , bajo la firma de "Jaytee".
Murió en su residencia, Dannett House, Fosse Road, Leicester, el 20 de mayo de 1877, y fue enterrado el 24 de mayo en el cementerio de Leicester. Se casó en St. Martin's , Leicester, el 24 de junio de 1847, con Janet Bissett, hija de John McAlpin de Leicester, pero no dejó descendencia. Su viuda murió el 29 de octubre de 1879.
Además de los libros antes mencionados, sus obras fueron: The Handbook of Leicester, 1844, su primera obra; 2da edición. 1846. Un relato del castillo de Leicester, 1859; Edición de bolsillo de la Historia de Leicester, 1879.
[Memorias del difunto Sr. James Thompson, FRHS, 1877; Leicester Chronicle y Mercury, 26 de mayo y 1 de junio de 1877; Transacciones de la Sociedad Arqueológica de Leicester, v. 60, 61; información de su hermana y conocimiento personal.]