James Thomas Knowles (1806–1884) [1] fue un arquitecto inglés con una amplia experiencia que diseñó casas de clase alta en un estilo italianizante más conocido en la obra de Sir Charles Barry . Los dibujos que presentó en el concurso para las nuevas Cámaras del Parlamento perdieron ante los de Barry.
En Londres, Knowles construyó en 1854 el palacio de estilo seguro y técnicamente seguro en el número 15 de Kensington Palace Gardens , que hoy es la residencia oficial del embajador de Finlandia . Junto con su hijo, Sir James Thomas Knowles (1831-1908) , fue responsable del Victoria Station Hotel, originalmente llamado The Grosvenor y recientemente rebautizado y reabierto con este nombre después de una remodelación de 18 meses que costó 20 millones de libras. [2]
Knowles proporcionó una enorme mansión de estilo italiano en Silverton Park , Devon, para George Wyndham, cuarto conde de Egremont , que había heredado el título pero no la residencia familiar de Petworth House , Sussex, y estaba decidido a construir una rival. No estaba completamente terminada cuando el conde murió en 1845, y después de que una venta de la casa en 1892 dispersara su contenido, fue demolida a excepción de los establos. Más de un siglo después, una breve descripción del catálogo sin ilustraciones en la venta de 1892 inspiró la creación de una falsificación de una antigua cabeza de retrato egipcio, conocida como Princesa de Amarna .
Knowles también construyó la Casa Blackborough de estilo italiano en 1832 para Lord Egremont.
Elegido por Sir Francis Cook para reconstruir el Palacio de Monserrate en Sintra, Portugal, Knowles añadió a la construcción neogótica anterior una decoración exótica de estilos neoindio y neomorisco mixtos. Este Palacio de Monserrate, junto con el Palacio de Pena , está considerado como uno de los ejemplos más importantes de la arquitectura romántica en Portugal.
Uno de los cuadernos de bocetos de Knowles sobrevive en la biblioteca del Real Instituto de Arquitectos Británicos . [3]
Su hijo, Sir James Thomas Knowles, ejerció como arquitecto en colaboración con su padre y editó la Contemporary Review entre 1870 y 1877.