James Thomas Armour Osborne RE (1907-1979) fue un pintor, grabador y grabador británico conocido por sus grabados ornitológicos y de vida salvaje. Fue alumno del Royal College of Art, becario de Roma, miembro de la Royal Society of Painter-Etchers (actualmente Royal Society of Painter-Printmakers) y fundador de la Society of Wildlife Artists.
James Thomas Armour Osborne nació en Ninfield , East Sussex, Gran Bretaña, en enero de 1907, hijo de un granjero escocés que emigró a Inglaterra a principios de siglo. A lo largo de su juventud pasó gran parte de su tiempo en el campo que rodeaba la granja de sus padres, observando y dibujando animales salvajes de todo tipo. Esto llevó a Osborne a estudiar en la Escuela de Arte de Hastings , concentrándose en la escultura, que casi convirtió en su carrera. Durante su estancia en Hastings ganó una beca para el Royal College of Art , donde descubrió que el medio de la impresión le sentaba mejor y en su último año se cambió a la Escuela de Grabado, entonces bajo la dirección de Malcolm Osborne . Su talento fue reconocido de inmediato y pasó a obtener el máximo galardón, la Beca Prix de Rome en Grabado.
En 1932 regresó a Inglaterra y aceptó un puesto de profesor en la Escuela Politécnica de Arte de Regent Street. En 1937 se casó con la escultora Charlotte Ellen Gibson (1902-1994), también becaria de Roma y miembro de la Royal Society of British Sculptors . Durante muchos años vivieron juntos en una casa que había sido diseñada especialmente para artistas por Sir John Belcher para el escultor Sir Hamo Thornycroft en 2A Melbury Road, Holland Park, Londres.
En 1946, Osborne fue elegido miembro de la Royal Society of Painter-Etchers (actualmente Royal Society of Painter-Printmakers ) y elegido miembro de la RE en 1957. Expuso regularmente con la sociedad. Sus obras se exhibieron en la Exposición de Verano de la Royal Academy veinticuatro veces entre 1936 y 1970. Su trabajo se mostró en galerías regionales en el Reino Unido y en los EE. UU. y también fue incluido en las exposiciones itinerantes del Arts Council en Europa.
En 1964, junto con Eric Ennion , Robert Gilmore , Elieen Soper y Keith Shackleton , fundó la Sociedad de Artistas de Vida Silvestre y fue expositor habitual de la Sociedad en las Mall Galleries de Londres.
La primera gran retrospectiva de la obra de Osborne se celebró en julio de 1986, en el marco del 25º aniversario del Fondo Mundial para la Naturaleza del Reino Unido. Harry Eccleston , presidente de la Royal Society of Painter-Etchers and Engravers, dijo:
“Aunque conozco y admiro piezas individuales de la obra de Osborne desde hace cuarenta años, verlas reunidas es una revelación. De repente te das cuenta de hasta qué punto sigue la gran tradición de aquellos artistas británicos que han encontrado su inspiración en los animales y pájaros que los rodean: Stubbs, Bewick y, más recientemente, Tunnicliffe”.
Las obras de Osborne son una combinación de xilografías en color, linograbados y serigrafías que ilustran una gran variedad de fauna, con especial énfasis en las aves. Son obras audaces, interpretativas y de gran escala, ricas en color y detalle. A lo largo de su carrera, Osborne experimentó constantemente con todo tipo de formatos de impresión y papel, y sus ediciones nunca superaron las treinta. Los grandes grabados en madera y linograbados contrastan directamente con los pequeños y delicados grabados en madera en blanco y negro de sus obras anteriores.
Además de la Royal Academy y las RWS Galleries de Londres, se han realizado exposiciones de la obra de Osborne en el Reading Museum & Art Gallery (1960), Barton Art Gallery, Tenterden (1986 en asociación con el Fondo Mundial para la Naturaleza ), Guild Gallery, Londres (1987), University of Wales, Aberystwyth (1987), Victoria Art Gallery , Bath (1988), Jane Haler Gallery (1988), Darling Harbour Expo, Sydney (Australia) (1988), The Burton Art Gallery, Bideford, Devon (2014) y Nature in Art (2016).
Los grabados de Osborne se conservan en colecciones públicas nacionales, incluidas The Ashmolean , Oxford, The Victoria and Albert Museum , Londres, University of Wales Aberystwyth y Cuming Museum , Londres.
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