El mayor general James Spens CB CMG (30 de marzo de 1853 - 19 de agosto de 1934) fue un jugador de críquet inglés de primera clase y oficial del ejército británico . Spens comenzó a jugar al críquet mientras estaba en la escuela y, después de unirse al ejército, jugó en el nivel de primera clase para Hampshire y el Marylebone Cricket Club en las décadas de 1880 y 1890. Sirvió con distinción durante la Segunda Guerra de los Bóers y más tarde comandó un distrito militar en la India británica y una división territorial en el Reino Unido. Se retiró poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial , pero regresó al servicio para comandar la 12.ª División (Oriental) , entonces un depósito de entrenamiento y un distrito militar en Egipto.
Hijo del ingeniero real James Spens senior, [1] nació en marzo de 1853 en Sabathu , en la India británica . Se educó en Inglaterra en Haileybury and Imperial Service College , [2] donde representó al equipo de cricket universitario de 1868 a 1870. [3] Desde allí, asistió al Royal Military College en Sandhurst , graduándose en el 85.º Regimiento de Infantería (Bucks Volunteers) como subteniente en mayo de 1872. [4] Dos años más tarde, en junio de 1874, fue ascendido a teniente , anterior a la fecha de su comisión inicial. [5] Después de unirse al ejército, Spens jugó tanto al cricket como al rackets para equipos del ejército, incluido un partido en Lord's en 1887. Fue un gran anotador, en un momento de 1882 llegó a 386 en un partido. [3] En rackets, compitió en los Campeonatos Ingleses de Rackets Amateur. [3] Sus actividades de cricket para el ejército se vieron interrumpidas por deberes militares en 1879-80, cuando su regimiento sirvió en la Segunda Guerra Anglo-Afgana . [6] Después de la guerra, fue ascendido a capitán en julio de 1883, momento en el que estaba sirviendo con la Infantería Ligera de Shropshire del Rey . [7] Un nuevo ascenso a mayor siguió en abril de 1886, [8] y Spens fue nombrado instructor de tácticas en Sandhurst en septiembre del mismo año. [9] [2]
Después de su regreso a Inglaterra, Spens hizo su debut en primera clase para Hampshire contra Kent en 1884. [10] En su debut, anotó su primer medio siglo de primera clase con una puntuación de 60. [3] Dos años más tarde, Spens jugó al cricket de primera clase para el Marylebone Cricket Club , haciendo su debut para el club contra Derbyshire y jugando dos partidos más, contra Lancashire y Nottinghamshire . [10] En 1897, catorce años después de jugar su último partido de primera clase para Hampshire, Spens regresó a jugar para el condado, con su primer partido de vuelta contra la Universidad de Cambridge y un segundo partido en la misma temporada contra los Gentlemen of Philadelphia , que le dio su único siglo de primera clase con una puntuación de 118 no out . En 1898, Spens jugó dos partidos en el Campeonato del Condado , antes de hacer otras cinco apariciones en el Campeonato del Condado de 1899 . [10] En diez partidos de primera clase para Hampshire, anotó 546 carreras con un promedio de 28,73. [11] Wisden lo describió como "un bateador libre, un hábil lanzador de brazo redondo de ritmo medio y un base de cobertura [fielder] muy inteligente". [3]
Tras su ascenso a teniente coronel en febrero de 1898, [12] Spens fue enviado a Sudáfrica tras el estallido de la Segunda Guerra de los Bóers en octubre de 1899. Inicialmente comandó el 2.º Batallón de Infantería Ligera de Shropshire del Rey , seguido por el mando de una columna móvil en 1901-1902. Fue ascendido al rango de coronel brevet durante la guerra y mencionado en despachos varias veces (incluso por Lord Kitchener el 23 de junio de 1902). [13] [6] Después del final de la guerra en junio de 1902, regresó al Reino Unido a bordo del SS Dunottar Castle , que llegó a Southampton el mes siguiente. [14] Por su servicio en la guerra, Spens fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en la lista de Honores de Sudáfrica de abril de 1901. [15] Recibió la condecoración real del rey Eduardo VII en el Palacio de Buckingham el 24 de octubre de 1902, [16] de quien también fue ayudante de campo . [2]
En agosto de 1902 se le asignó la mitad de su sueldo , [17] pero volvió al servicio completo como comandante del Distrito de Allahabad en la India en agosto de 1903 y de la 21.ª Brigada Bareilly en la India en marzo de 1906. [18] Se le dio el mando de la División de Tierras Bajas en la Fuerza Territorial en marzo de 1910. [18] Renunció al mando y se retiró del Ejército en 1914. [6]
Sin embargo, al estallar la Primera Guerra Mundial, Spens fue llamado de nuevo al servicio y recibió el mando de la recién creada 12.ª División (Oriental) en los Nuevos Ejércitos en agosto de 1914. La comandó durante su entrenamiento en Inglaterra, renunciando al mando en marzo de 1915 antes de que fuera enviada al extranjero, y en abril de 1915 fue designado para asumir el mando del Depósito de Entrenamiento ANZAC en Egipto. Permaneció aquí hasta noviembre, cuando se convirtió en Oficial General Comandante (GOC) del Distrito de El Cairo. Spens dejó El Cairo en abril de 1916. [6] En los Honores de Cumpleaños de 1916 , fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge . [19]
En etapas posteriores de su vida, se alineó políticamente con los fascistas británicos . [20] Spens murió en Folkestone el 19 de junio de 1934. [3]