James Smith Jr. (12 de junio de 1851 – 1 de abril de 1927) fue editor de periódicos y senador de los Estados Unidos por Nueva Jersey . Líder de la comunidad católica irlandesa, fue el jefe del partido demócrata que patrocinó a Woodrow Wilson para la gobernación en 1910. [1]
Nacido en Newark, Nueva Jersey , Smith asistió a escuelas privadas y al St. Mary's College , en Wilmington, Delaware . Se dedicó al negocio de la mercería y la importación, y más tarde se convirtió en fabricante de cuero en Newark. Fue propietario de dos periódicos de Newark, el Northern Star y el Evening Star (predecesores de The Star-Ledger ), de 1895 a 1915. [2]
Fue miembro del Consejo Común de Newark entre 1883 y 1887. Rechazó la nominación para alcalde de Newark en 1884. También se desempeñó como presidente de la primera junta de obras de Newark.
Smith fue elegido senador demócrata de los Estados Unidos y ocupó el cargo desde el 4 de marzo de 1893 hasta el 3 de marzo de 1899, pero no se presentó a la reelección cuando terminó su mandato. Había sido presidente del Comité de Organización, Conducta y Gastos de los Departamentos Ejecutivos (en el 53.º Congreso de los Estados Unidos ). Después de su carrera política, Smith volvió a dirigir sus negocios, incluido el bancario, y crió a su hijo. Se desempeñó como síndico de la efímera United States Shipbuilding Company después de su colapso.
A Smith se le atribuye haber dado a Woodrow Wilson su comienzo político. [2] En 1910, diseñó la nominación de Wilson (entonces presidente de la Universidad de Princeton ) como gobernador de Nueva Jersey , el puesto que Wilson ocupó cuando fue elegido presidente de los Estados Unidos en 1912. [2] Sin embargo, Smith rompió con Wilson a fines de 1910, cuando Wilson no apoyó la candidatura de Smith al Senado, sino que apoyó a James Edgar Martine . Martine había ganado las primarias de preferencia demócrata, pero Smith y sus partidarios se negaron a acatar el resultado de las primarias, en las que votaron pocos hombres. [2] Después de no poder persuadir a Smith para que se retirara, Wilson dio su apoyo a Martine, quien en 1911 fue elegido por la Legislatura de Nueva Jersey . A partir de entonces, los editoriales del periódico The Star fueron constantemente críticos con Wilson. [2] [3]
En 1915, los intereses financieros de Smith se derrumbaron y se volvió insolvente, dejando a sus acreedores solo seis centavos por cada dólar de deuda. [2] Vendió sus periódicos ese año, dejando a Paul Block como su presidente.
Murió en Newark, a los 75 años, y fue enterrado en el cementerio del Santo Sepulcro, East Orange . Le sobrevivieron cuatro hijos y dos hijas. [2]