James Simpson (c. 1792 – 17 de abril de 1857) nació en Inglaterra y llegó a la Tierra de Van Diemen (ahora Tasmania ) en abril de 1825 a bordo del Elizabeth .
En marzo de 1827 fue nombrado magistrado de policía en Norfolk Plains y más tarde en Campbell Town . En 1832 se trasladó a Hobart como comisionado de la Junta de Tierras. Insatisfecho con sus perspectivas en Tasmania, Simpson se unió a la Asociación de Port Phillip y en febrero de 1836 presentó su renuncia al teniente gobernador Arthur, quien informó a regañadientes a la Oficina Colonial que Simpson había "sido infectado por la manía de Port Phillip".
Simpson llegó a Melbourne en abril de 1836 en el barco Caledonia . Como miembro de la Asociación de Port Phillip, se le había asignado un área de tierra entre el río Werribee y Station Peak , pero la conservó sólo por un corto tiempo.
El 1 de junio de 1836, los principales colonos de Port Phillip celebraron la primera reunión pública en el municipio y, por decisión popular, designaron a Simpson como árbitro en todas las disputas, excepto en asuntos relacionados con la tierra, con poder para imponer y cobrar multas.
En abril de 1837, Simpson fue nombrado oficialmente magistrado por William Lonsdale y más tarde magistrado de policía de Melbourne, cargo que ocupó durante un año.
Siguieron una serie de cargos oficiales: presidente de la comisión de mercado (1841), alcaide del consejo de distrito de Bourke (1843), subtesorero temporal (1846), comisionado de tierras de la Corona (1849) y alguacil (1851). Al mismo tiempo, Simpson estaba en la vanguardia de la vida comercial y cultural de la comunidad de Melbourne. Fue vicepresidente de la primera caja de ahorros, presidente del Instituto de Mecánica , director del Banco de Australasia , director gerente de la Compañía de Navegación a Vapor y primer fideicomisario de la Iglesia de San Pedro.
Durante la década de 1840, Simpson vivió en Little Flinders Street, pero luego se mudó a una nueva casa en Wellington Street, en East Melbourne . Allí murió de un absceso hepático a los 65 años. Fue enterrado en la sección de la Iglesia de Inglaterra del Cementerio General de Melbourne .
Diccionario australiano de biografías. Vol. 2: 1788-1850. 1966 Melbourne University Press