James Shakespeare (c. 1840 – 4 de octubre de 1912) fue un organista en los primeros días de la colonia de Australia del Sur.
Shakespeare nació en Birmingham , Inglaterra, el hijo mayor y primogénito de Joseph Shakespeare, un ingeniero que afirmaba descender de la familia del " Bardo de Avon ".
Es posible que la familia emigrara a Australia a bordo del Emily en agosto de 1849, aunque sólo aparece un Shakespeare entre los recién llegados, catalogado como "Sarah A. Shakespeare". [1] Joseph solicitó sin éxito una licencia para su "Hotel de Ferrocarril" residencial [2] aproximadamente frente a la estación de trenes de Adelaida, y posteriormente fue catalogado como un "hotel de abstinencia". [3]
James se educó en la escuela Christ Church School, en North Adelaide , cuyo director era James Bath . Shakespeare trabajó luego como asistente del Sr. Bath, quien más tarde se convirtió en secretario del Ministro de Educación, y luego enseñó durante algunos años en la Institución Educativa de Adelaide de JL Young .
Él y su hermano William tenían una sólida formación musical, tal vez en gran parte gracias a su padre, que había construido un órgano de tubos para su propio uso doméstico. Los chicos eran convocados con frecuencia para presidir al piano en diversas funciones de organizaciones como las Sociedades de Hombres Jóvenes de Freeman Street y North Adelaide, parte de una red de grupos con nombres similares vinculados a iglesias protestantes. [4] William también era conocido como actor y locutor de cierta habilidad.
Se decidió por la vida de músico profesional y alrededor de 1862 fue nombrado organista (o más bien armonio ) de la Iglesia Congregacional de Freeman Street (ahora parte de Gawler Place ), y el 12 de abril de 1867 fue el primer organista y director de coro de su sucesora, la Stow Memorial Church , Flinders Street , y serviría a las dos iglesias durante un total de 45 años.
Tan primitivas eran las ideas de la gente en relación con el servicio musical que no toleraban la introducción de cantos y salmos. Los "padres" de la iglesia eran muy hostiles al órgano de tubos y lo consideraban innecesario y "papista". Cuando yo introducía el canto de un himno, muchos de los feligreses se sentaban inmediatamente. De hecho, se celebró una reunión en la que se desaprobaba la interpretación voluntaria de canciones o de música después del servicio. El ministro me preguntó si simplemente tocaría "Me levantaré e iré a mi padre", y no me ofrecí a concluir mi canto voluntario. Hice esto por un tiempo, pero después dije que prefería ir antes que aceptar que me impidieran hacerlo. Decidí tocar una melodía sencilla antes y después del servicio, pero tenía que ser de carácter himnario para que no escandalizara a la buena gente. Nunca se escuchaba un himno, excepto en ocasiones festivas; y entonces, las mismas personas que se oponían más firmemente a su uso en el servicio regular estaban encantadas con él, y se nos pidió que lo cantáramos en el té y en las reuniones públicas. El Sr. CB Symes, cuando era pastor, decidió que no solo tendría cantos, sino también el Te Deum , pero esto fue fatal para su popularidad. Algunos de los miembros de la iglesia redujeron sus suscripciones en un 50 por ciento, pero no sabía cuánto había sufrido el pastor al tratar de mejorar la música hasta que el propio Sr. Symes me lo dijo después. Cuando el difunto reverendo W. Roby Fletcher tomó el púlpito, había una deuda acumulada de £ 200. causada por las suscripciones reducidas. Se formó un comité para decidir cómo se debía solucionar este problema. Se sugirió que se cerrara el órgano, se despidiera al organista y se reinstaurara el armonio; y que se me pidiera que tocara por 30 libras al año. Respondí que si la iglesia estaba en dificultades tocaría gratis, pero que no deshonraría mi profesión tocando por 30 libras al año. Como había ofrecido tocar gratis, no podían despedirme, y me quedé. [5]
Desde 1867 o antes enseñó piano y armonio en un local de Franklin Street , [6] luego en su casa "Stratford Villa", Pulteney Street.
Fue organista de la Sociedad Filarmónica de Adelaida desde su fundación en abril de 1869 [7] hasta 1872, para ser reemplazado por WR Pybus .
En 1871, Shakespeare representó la ópera Norma de Bellini con intérpretes aficionados, en tres veladas consecutivas del 10 al 12 de abril en White's Assembly Rooms con considerable éxito, [8] y del 21 al 23 y 26 de noviembre del año siguiente, también en White's, la ópera inglesa Maritana , con Robert T. Gowenlock notable como Don César de Bazán. [9]
Cuando Shakespeare fue admitido en la masonería, fue nombrado organista de su logia y más tarde elegido organista de la Gran Logia, cargos que conservó hasta sus últimos años. Compuso un servicio musical del Ritual Masónico, que se publicó en forma de libro en Londres. Shakespeare también era un artista de la pintura al óleo. Durante muchos años dirigió la clase de Biblia para jóvenes en la iglesia de Stow.
Al retirarse como organista de la Iglesia Stow Memorial en diciembre de 1907, Shakespeare recibió un discurso y una bolsa de monedas de oro , una muestra tradicional de agradecimiento por parte de las congregaciones de la iglesia.
Después de nueve meses de enfermedad, el viernes por la mañana, en el Hospital Privado de Miss Hill, falleció por parálisis el señor James Shakespeare. Durante muchos años, el señor Shakespeare residió en Stratford Villa, en Pulteney Street. La casa recibió el nombre del lugar de nacimiento del gran bardo, de quien el señor Shakespeare afirmaba descender. Allí dirigía una residencia de solteros y muchos de sus antiguos compañeros, que todavía viven en Adelaida, compartirán el pesar por su muerte.
Joseph Shakespeare (c. 1808 – 18 de marzo de 1888) se casó con Sophia Shakespeare, de soltera Lewis, (c. 1818 – 15 de mayo de 1875), tal vez su segunda esposa cuando emigraron. Se casó nuevamente con Emma Sutherland (c. 1820 – 25 de noviembre de 1906) el 17 de mayo de 1882. Vivieron en el Hotel Temperance, North Terrace, entonces "Seaview Villa", Seaview Road, Henley Beach . Los hijos de Joseph fueron:
George Shakespeare, organista y profesor de música de Mount Gambier, Australia del Sur , también con orígenes en Birmingham, hermano de William Shakespeare FRAM. [15] y otro supuesto descendiente del Bardo, parece no estar estrechamente relacionado.