James Sanders Wheat (9 de mayo de 1810 – 24 de septiembre de 1874) fue el Fiscal General de Virginia en el territorio controlado por la Unión desde 1861 hasta 1863. [1] [2]
James Wheat nació el 10 de mayo de 1810, el cuarto hijo del comerciante Thomas Wheat y su esposa Mary Chatham, en Cool Spring Plantation, Prince George's County, Maryland . Aunque su padre vivió en Washington, DC durante la Guerra de 1812 y tenía alguna conexión con Washington Navy Yard , James vivió la mayor parte de su vida adulta en Wheeling , Ohio County en lo que se convirtió en Virginia Occidental durante la Guerra Civil estadounidense. Su padre y su tío Benoni Wheat eran comerciantes de las Indias Occidentales con un muelle y almacenes en Alexandria, Virginia . Sus hermanos mayores fueron John Thomas Wheat (1801-1888), Samuel Wheat que se mudó a St. Louis, Missouri y Henry; sus hermanas fueron Mary E. y Josephine. [3]
Se casó con Elizabeth Johnson Dorsey (n. 1820) y en el censo de 1850 vivía en Wheeling (entonces todavía en Virginia) y mantenía a sus padres, a su hermana y al hijo de ésta, así como a sus hijos James Cheatham Wheat (1840-1915), Julia Wheat (n. 1843), Stanley Hulliken Wheat (1842-1932) y Eli D. Wheat (n. 1849). [4] [5]
James Sanders Wheat fue admitido en el Colegio de Abogados de Virginia y ejerció la abogacía en Wheeling. Los votantes del condado de Ohio lo eligieron para representarlos en la Cámara de Delegados de Virginia en 1849, y sirvió en esa única sesión que comenzó el 3 de diciembre, sucediendo a William Pitts y fue sucedido por Charles W. Russell en la sesión legislativa que comenzó el 2 de diciembre de 1850. [6]
Cuando Virginia se separó de la Unión a principios de abril de 1861, los habitantes de Virginia Occidental no estuvieron de acuerdo y muchos se reunieron en Clarksburg el 22 de abril de 1861 y convocaron a una convención para decidir su estatus. La primera Convención de Wheeling (con representantes de 24 condados unionistas, incluido el condado de Frederick , que decidió no unirse a ellos), se reunió a partir del 13 de mayo de 1861, pero no pudo decidir si se separaba de la Mancomunidad de Virginia. Wheat era miembro de la facción moderada que creía que la resistencia abierta a las autoridades de Virginia tan pronto después de su voto de secesión invitaría a disturbios y derramamiento de sangre. Otros miembros de esa facción incluían al abogado Francis H. Pierpont de Fairmont (con quien Wheat no estaba de acuerdo en otros asuntos), John J. Jackson Sr. de Parkersburg y Waitman T. Willey de Morgantown . [7]
Los delegados convocaron elecciones para una segunda convención, que se reunió en Wheeling a partir del 4 de junio, con representantes de 32 condados. El general John J. Jackson y Waitman T. Willey estuvieron notoriamente ausentes; Arthur I. Boreman fue elegido presidente de la convención. El 19 de junio, los delegados decidieron promulgar una ordenanza para restablecer un gobierno estatal leal, y por la tarde habían elegido a Francis H. Pierpont como gobernador y a Daniel Polsley como vicegobernador. James S. Wheat, que había estado actuando como ayudante general en el territorio unionista durante un mes, fue elegido fiscal general del estado el 21 de junio. [8] [9] Mientras tanto, John Randolph Tucker continuó como fiscal general de Virginia en las secciones confederadas del estado.
El presidente Abraham Lincoln reconoció a Pierpont como gobernador de Virginia y nombró pronto a su colega de Wheeling, el abogado A. Bolton Caldwell, como fiscal federal para el Distrito Oeste de Virginia, para manejar asuntos federales (y el Senado de los Estados Unidos estuvo de acuerdo). Después de que los votantes de Virginia Occidental se separaran de Virginia y aprobaran su nueva Constitución en el verano de 1863, eligieron a Caldwell para que fuera su primer fiscal general (y a Boreman para que fuera su primer gobernador). Caldwell no tuvo oposición. [10]
Mientras tanto, los votantes de Virginia en el territorio controlado por la Unión (conocido como el Gobierno Restaurado de Virginia , que se había expandido para incluir Alexandria y gran parte del noreste de Virginia) eligieron a Thomas Russell Bowden para suceder a Wheat.
El trigo regresó a lo que se había convertido en Virginia Occidental y fue miembro de su Convención Constitucional estatal en 1872. [11]
James Sanders Wheat murió en 1874 y fue enterrado en el cementerio de la península de Wheeling.