James Sproat Brown (1 de febrero de 1824 - 15 de abril de 1878) fue un abogado y político estadounidense que se convirtió en el primer Fiscal General de Wisconsin . También sirvió un mandato como alcalde de Milwaukee , Wisconsin, y representó al primer distrito del Congreso de Wisconsin en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante el 38.º Congreso (1863-1865) como miembro del Partido Demócrata .
Brown nació en Hampden , condado de Penobscot, Maine , de Enoch Brown y su esposa, la ex Melinda Padelford, el 1 de febrero de 1824. Recibió educación privada del profesor Joseph Emerson Worcester , completando una educación de nivel universitario cuando tenía 16. Su padre murió ese mismo año. Brown, de 16 años, se mudó al oeste, a Cincinnati, Ohio , donde estudió derecho y aprendió a hablar alemán , manteniéndose como profesor en la escuela. Debido a que el Colegio de Abogados del Estado de Ohio no permitía miembros menores de 20 años, Brown fue admitido en el Colegio de Abogados vecino de Kentucky a los 18 años .
Brown permaneció en Cincinnati y fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Ohio en 1843. Mientras vivía allí, conoció al sacerdote católico, el padre John Henni , quien, en 1843, se convirtió en el primer arzobispo de Milwaukee . En 1844, el arzobispo Henni convenció a Brown para que lo siguiera a Milwaukee . Aunque sólo tenía 21 años, Brown rápidamente se distinguió como abogado en el territorio de Wisconsin y, en 1845, fue elegido fiscal del condado de Milwaukee . [1]
Brown pronto estableció una sociedad jurídica con Thomas L. Ogden, que era de Nueva York (y con quien vivía), [2] y James Halliday. En 1848, en las elecciones que también ratificaron la Constitución de Wisconsin , Brown fue elegido por el Partido Demócrata como el primer Fiscal General del estado (tenía 24 años). [3] Aunque era candidato a una nueva designación en 1849, el Partido Demócrata nominó a S. Park Coon en su convención en Madison en la primera votación. [4]
En el acalorado clima político que precedió a la Guerra Civil estadounidense , un pirómano intentó quemar su casa en 1858, pero sólo logró destruir una leñera. Brown también formó parte de un grupo que intentó establecer una facultad de derecho en Milwaukee, pero fracasó, por lo que el incipiente Colegio de Abogados de Milwaukee siguió siendo un grupo social. Elegido, sin oposición, decimotercer alcalde de Milwaukee en 1860, Brown asumió el cargo en 1861, restableció el crédito de la ciudad, compró el primer camión de bomberos con motor de vapor de la ciudad y pagó a la compañía de bomberos. [5] Se negó a postularse para la reelección en 1862, enfrentándose a críticas por su manejo de un motín bancario en junio de 1861, así como por recortes en el presupuesto de la policía. [6]
En cambio, en 1862, Brown se postuló para el Congreso como demócrata de guerra y derrotó al actual republicano John F. Potter para representar el primer distrito del Congreso de Wisconsin . Cumplió un mandato en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante el 38º Congreso , del 4 de marzo de 1863 al 3 de marzo de 1865. En 1864 se postuló para la reelección, pero fue denunciado como antisindical y finalmente se retiró de la carrera. El general de la Unión Halbert E. Paine , republicano, le sucedió en el escaño. Brown lo desafiaría y perdería en 1866. [6]
Después de su pérdida en 1866 y de sufrir problemas de salud, Brown viajó a Europa con su segunda esposa, Emily. En 1869, los Brown estaban en Dresde, en el Reino de Sajonia (actual Alemania ). Regresaron a los Estados Unidos en 1873, donde volvió a ejercer la abogacía en Milwaukee y administró sus diversas inversiones inmobiliarias. [6]
Brown se casó dos veces. Su primera esposa, la ex Elizabeth Shepard (1835-1863) de Nueva York, era una década menor que él y tuvieron hijos Clarence S. Brown (1856-1925) y James (1859-1913). [7] Isabel murió en 1863, poco después de que Brown comenzara su mandato en el Congreso.
En 1865, después de dejar el cargo, Brown se casó con Emily J. Stetson (1837-1918), hija del ex congresista de Maine Charles Stetson , que había muerto en 1863. No tuvieron hijos y ella le sobrevivió.
El hijo mayor de Brown, Clarence, también fue elegido fiscal de distrito del condado de Milwaukee, en la década de 1890.
Brown murió en 1878 en Chicago , Illinois , a los 54 años, le sobrevivieron sus dos hijos y su segunda esposa. Después de un servicio en su casa de Milwaukee dirigido por un ministro unitario, su cuerpo fue enterrado junto a su primera esposa en el cementerio Forest Home de Milwaukee , donde también serían enterrados sus hijos. Su antigua casa en Milwaukee (una estructura doble que construyó en 1852) sobrevive, la casa más antigua del antiguo vecindario de Yankee Hill y es un sitio histórico. [6] Su hijo Clarence Brown se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard y se convirtió en concejal.