James " Sunny Jim " Rolph Jr. (23 de agosto de 1869 - 2 de junio de 1934) fue un político estadounidense. Miembro del Partido Republicano , fue elegido para un solo mandato como 27º gobernador de California desde el 6 de enero de 1931 hasta su muerte el 2 de junio de 1934, en el apogeo de la Gran Depresión . Anteriormente, Rolph había sido el trigésimo alcalde de San Francisco desde el 8 de enero de 1912 hasta su renuncia para convertirse en gobernador. Rolph sigue siendo el alcalde con más años en el cargo en la historia de San Francisco.
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Rolph nació en San Francisco, hijo de Margaret (Nicol) y James Rolph. [1] [2] [3] Tenía cuatro hermanos y dos hermanas. [4] Después de asistir a la escuela en el Distrito de la Misión , comenzó a trabajar como oficinista en una casa de comisiones. Se casó con Annie Marshall Reid (1872-1956) y tuvo al menos un hijo: James Rolph, III (1904-1980).
Rolph entró en el negocio del transporte marítimo en 1900, formando una sociedad con George Hind. Durante la siguiente década, se desempeñó como presidente de dos bancos, uno de los cuales ayudó a establecer. Aunque se le pidió que se postulara para alcalde en 1909, decidió esperar hasta 1911 para postularse para alcalde, cargo que ocuparía durante diecinueve años. Como alcalde, era conocido como "Sunny Jim" y su tema principal era "Hay sonrisas que te hacen feliz". En 1915 apareció como él mismo en una de las primeras películas documentales titulada Mabel and Fatty Viewing the World's Fair at San Francisco , protagonizada por Fatty Arbuckle y Mabel Normand y dirigida por Arbuckle. En 1924, Rolph apareció como él mismo en un cortometraje de comedia de Slim Summerville , Hello, Frisco.
Rolph conocía el poder en San Francisco de la Iglesia Católica Romana . Italianos, irlandeses, franceses y alemanes constituían la mayoría de la población de la ciudad. Estableció una profunda amistad con el arzobispo Edward Joseph Hanna . A su vez, Hanna apoyaría a Rolph en su elección de 1930 como gobernador de California. [ cita necesaria ]
Además de sus funciones de alcalde y de supervisar sus intereses navieros, dirigió la Ship Owners and Merchants Tugboat Company y la Cámara de Comercio de San Francisco. También fue vicepresidente de la Exposición Internacional Panamá-Pacífico y presidente de la Bolsa de Comerciantes . Renunció en 1931 para asumir el cargo de gobernador de California.
Rolph recibió críticas considerables por elogiar públicamente a los ciudadanos de San José tras el linchamiento en noviembre de 1933 de los secuestradores y asesinos confesos de Brooke Hart , heredera de unos grandes almacenes locales, mientras prometía perdonar a cualquiera involucrado, ganándose así el apodo de "Gobernador Lynch". [5] : 98 Cuatro días antes del linchamiento había anunciado que no llamaría a la Guardia Nacional para impedir el linchamiento, lo que ya se estaba discutiendo localmente. [5] : 149
Después de que estalló la violencia durante la huelga algodonera de San Joaquín en octubre de 1933, el gobernador Rolph nombró un comité de investigación para investigar la muerte de varios huelguistas. Cuando el comité se reunió en Visalia el 19 de octubre de 1933, Caroline Decker , una activista sindical que había participado en otras acciones agrícolas de California, tomó testimonio de los huelguistas que testificaron sobre las agresiones de los agricultores a los trabajadores en huelga.
Después de sufrir varios ataques cardíacos, Rolph murió en el condado de Santa Clara el 2 de junio de 1934, a la edad de 64 años, tres años después de su mandato. Fue el segundo gobernador de California en morir en el cargo, el primero fue Washington Bartlett en 1887. Rolph está enterrado en Greenlawn Memorial Park en Colma, California . El vicegobernador Frank Merriam lo sucedió como gobernador .
El 7 de septiembre de 1934, la Autoridad del Puente de Peaje de California aprobó una resolución "que... el puente de la Bahía de San Francisco-Oakland se dedique como un monumento duradero a la memoria de James Rolph Jr." [6] [7]
Una encuesta de 1993 entre historiadores, politólogos y expertos urbanos realizada por Melvin G. Holli de la Universidad de Illinois en Chicago clasificó a Rolph como el vigésimo tercer mejor alcalde de una gran ciudad estadounidense que ocupó el cargo entre los años 1820 y 1993. [8 ]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Notas en la pág. 126 que el Puente de la Bahía está "extraoficialmente dedicado a James R. Rolph".
