James Park (nacido en 1976/1977) es un empresario tecnológico estadounidense. Fue cofundador de Fitbit y ha sido su director ejecutivo y presidente desde septiembre de 2007. [2] Fue nombrado en 2015 entre los 40 menores de 40 de la revista Fortune , una clasificación anual de los jóvenes más influyentes en los negocios. [3] Con un patrimonio neto de 660 millones de dólares estadounidenses estimado por Forbes , ocupó el puesto número 29 en la lista de los empresarios estadounidenses menores de 40 años más ricos de la revista en 2015. [4] Park anunció que Fitbit pasó a formar parte de Google en enero de 2021. [5]
Park es de ascendencia coreana. [6]
Asistió a la escuela secundaria en la University School de Cleveland, Ohio, solo para varones. [7] Sus padres, que emigraron de Corea del Sur, eran dueños de una tienda de pelucas en el centro de Cleveland, [8] entre otras tiendas, como una heladería, una pescadería, una tintorería y una tienda de ropa. Park pasaba mucho tiempo en las tiendas de sus padres e incluso vendía productos para ellos, y su propia ética laboral se vio influenciada por su ejemplo. [9]
Park estudió informática en la Universidad de Harvard , pero abandonó sus estudios en tercer año para dedicarse a su propio negocio. [8] Antes de crear la empresa que se convertiría en Fitbit, Park creó una empresa emergente de software de infraestructura B2B llamada Epesi Technologies, que ya no existe. Park considera a Epesi Technologies su "mayor fracaso" y describió la experiencia como "particularmente dolorosa". [9]
Park conoció a Eric Friedman (un graduado de Ciencias Informáticas de Yale) [10] en Epsei, pero después de que la burbuja puntocom estallara en 2000 [11] y Epesi cerrara sus puertas, tanto Park como Friedman fueron a trabajar como ingenieros para una empresa llamada Dun & Bradstreet. [12]
Después de que Epesi cerrara, el siguiente proyecto de Park fue un concepto inicial para una plataforma de edición y compartición de fotografías. [12] La empresa se llamó Heypix. Después del primer comunicado de prensa de Heypix, llamó la atención de CNET, que le ofreció a la empresa 4 millones de dólares. [12] [13]
Park cofundó Fitbit con Eric Friedman el 26 de marzo de 2007, después de "darse cuenta del potencial de los sensores del mando de Wii, como los acelerómetros, combinados con dispositivos cada vez más pequeños". [14] Los cofundadores comenzaron con una inversión inicial de 400.000 dólares aportados por ellos y otros, pero un año después de empezar se dieron cuenta de que se necesitarían más fondos para el lanzamiento de un producto. Pudieron obtener financiación adicional de SoftTech VC y True Ventures. Park encontró que las etapas iniciales del desarrollo del producto eran difíciles, especialmente en la búsqueda de un fabricante de hardware. Recordó que la búsqueda del proveedor adecuado y la organización de la línea de producción en Asia dejaron a la empresa "prácticamente cerca de estar muerta". [15] En una entrevista de 2019, Park dijo: "Salir a bolsa es bueno para los inversores y los empleados. La nuestra fue la mayor IPO de electrónica de consumo en la historia de Estados Unidos". [16]
Google compró Fitbit en 2019 por 2.100 millones de dólares. [12]
Forbes estimó que Park y Friedman ganaron cada uno 150 millones de dólares antes de impuestos cuando Google adquirió Fitbit en 2019. [17] Park se describe a sí mismo como un introvertido capaz de ser extrovertido. En su tiempo libre disfruta del arte. [18]