James Oswald fue miembro del Parlamento de Escocia , 1703-1707, en representación de Kirkcaldy y, más tarde, miembro de Dysart Burghs en la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña .
Nació en 1650, segundo hijo de Thomas Oswald de Kirkcaldy en Fife e Isobel Anderson. [1] [2] Su padre era capitán de una marina mercante y siguió la misma ocupación convirtiéndose en un capitán rico. [1] Se observó que en 1681 era un capitán que comerciaba con Holanda y traía mercancías por cuenta propia. [3] En 1689 era burgués de Kirkcaldy y solicitó con éxito al Consejo Privado que aliviara la carga de impuestos sobre Kirkcaldy, debido a la decadencia del comercio del burgo. [4]
Según una ley del Parlamento de 1469, los miembros del Parlamento del burgo fueron elegidos por los ayuntamientos, [5] por lo que para las elecciones de 1702 el ayuntamiento de Kirkcaldy se reunió el 8 de septiembre. [6] El miembro, llamado " comisionado del burgo ", desde 1689 había sido John Boswell, pero el capitán James Oswald se opuso a él. Desde 1690, el conde de Leven había sido reelegido anualmente como rector . [7] Siguió una lucha de poder entre el conde de Leven y la familia Oswald que duró casi un año.
En primer lugar, el capitán Oswald afirmó que el conde de Leven, el rector, no podía participar en la reunión electoral por varios motivos. [8] Por su parte, el rector prohibió votar a cuatro partidarios de Oswald, los concejales Henry Oswald, John Durie (futuro suegro de su hijo James [9] ) y otros dos. [6]
En las elecciones hubo 9 votos para Boswell, incluido el rector, y 9 votos para el Capitán Oswald, incluidos él mismo y Thomas Oswald. Sin embargo, Thomas Oswald, como procurador, presentó un documento formal protestando por la exclusión de los cuatro mencionados anteriormente y registrando sus votos. El rector declaró elegido a Boswell, pero se registró que la mayoría del consejo eligió al capitán Oswald. [6]
Pero el 5 de octubre Henry Oswald fue elegido rector en lugar del conde de Leven y una semana después el consejo votó a favor de enviar al capitán Oswald (y a sus abogados) a Edimburgo para reclamar su escaño en el Parlamento. [10]
Sin embargo, el padre del conde de Leven, George, conde de Melville , era presidente del Consejo Privado, [11] y el 26 de noviembre el Consejo Privado decretó [12] que no había quórum legal en el consejo de Kirkcaldy, [13] declaró la elección de funcionarios fue nula y sin valor, que el Capitán James Oswald y otros 7 concejales no eran elegibles para votar en las próximas elecciones. [14] Al capitán Oswald se le ordenó pedir perdón, "de rodillas", al conde de Leven por las "palabras oprobiosas pronunciadas por él contra el conde".
Cuando el nuevo Parlamento se reunió por primera vez en mayo de 1703, colocó a Kirkcaldy en una lista de elecciones impugnadas [15] y, por tanto, la contienda pasó al Comité de Elecciones Controvertidas. [16] Con la ayuda del conde de Rothes , sheriff hereditario de Fife, [17] Oswald pudo anular la influencia de Leven [18] y el 17 de agosto fue admitido en el Parlamento. [19]
Mientras tanto, el 15 de diciembre de 1702, el padre del conde de Leven fue reemplazado como presidente del Consejo Privado por el marqués de Annandale . [11] El Consejo Privado del 15 de septiembre de 1703 canceló su decisión anterior y los funcionarios del burgo (aliados de Oswald) fueron reintegrados. [12]
En el parlamento se alió con el partido Country, en lugar del grupo Squadrone [20] de Rothes . [18] El partido Country dirigido por el duque de Hamilton surgió en 1702-3 para abordar varias quejas contra el partido gobernante, pero estaban divididas entre los que estaban a favor y en contra del acuerdo de la revolución de 1689 . [21]
Poco antes de que Oswald fuera admitido en el Parlamento, se aprobó la Ley de Seguridad el 13 de agosto de 1703, que estipulaba que el sucesor de la reina Ana debía ser protestante, pero no la misma persona que ocupaba el trono inglés, a menos que se dieran diversas condiciones comerciales y de otro tipo. fueron cumplidos. [22] Sin embargo, el consentimiento real se retuvo hasta 1704. El duque de Hamilton presentó una moción el 17 de julio de 1704 proponiendo estas condiciones y rechazando el consentimiento a la financiación gubernamental hasta que fuera consagrado por ley. Oswald votó a favor de la moción del duque de Hamilton. [1] Con la ayuda del grupo de Rothes, esto se aprobó y se dio el consentimiento real a la ley. [23] [24]
Cuando la propuesta de unión con Inglaterra llegó ante el Parlamento, primero consideró el artículo 1 del tratado de unión, a saber, que los dos reinos debían unirse en uno el 1 de mayo de 1707. Antes de que se formulara la pregunta, el duque de Atholl presentó una resolución contra una unión incorporante. El Partido del País instó a que tal unión iba en contra de los intereses y el honor del país. Oswald votó a favor de esta protesta, que quedó registrada en el acta parlamentaria. Oswald luego votó en contra del artículo 1, pero fue aprobado por una mayoría de 34 votos. [25] [26]
Cuando el Parlamento consideró el artículo 3 del tratado, es decir, la fusión de los parlamentos en uno solo, Oswald votó a favor de la resolución del Marqués de Annandale contra una Unión Incorporadora, pero la votación se perdió. También perdió al votar en contra del artículo que abolía el Parlamento escocés. [27] [25] [26] Oswald se opuso constantemente a la unión propuesta. [28] Él, junto con Scrymgeour de Dundee, Allardyce de Aberdeen, William Sutherland de Elgin y Andrew Watson de St Andrews se propusieron modificar artículos posteriores para ofrecer mejores términos. Todos, excepto Scrymgeour, eran nacionalistas, siendo además Allardyce y Sutherland jacobitas. [29]
Oswald se perdió la votación final que ratificaba el tratado, [30] momento en el cual el consejo municipal de Kirkcaldy lo llamó a casa para ahorrar gastos. [1]
De regreso a Kirkcaldy, Oswald fue elegido rector en 1706–8, 1710–12 y 1714–15. [7] Como rector en 1714, estuvo de acuerdo con la decisión unánime del consejo, motivada por "verdaderos y justos principios de lealtad", de celebrar la coronación de Jorge I. [31]
Mediante las Actas de Unión de 1707, los distritos electorales de los burgos de Escocia (excepto Edimburgo) se agruparon y cada uno de ellos eligió únicamente un miembro del parlamento de la Unión. En el grupo, cada burgo tenía un voto y, en caso de empate, el burgo que presidía, que rotaba, tenía voto de calidad. Kirkcaldy fue colocado en el grupo Dysart Burghs, que tenía 4 burgos. En 1710, se encontró que el primer diputado de los burgos de Dysart no estaba calificado y James Abercromby, el medio hermano ilegítimo del duque de Hamilton, fue elegido en una elección parcial.
Más tarde ese año, se celebraron elecciones generales tras el colapso del gobierno Whig encabezado por Godolphin y el Whig Junto, quienes instigaron la Unión en 1707. Abercromby quedó intimidado por la reciente elección de James Oswald como rector de Kirkcaldy, que presidiría el burgo en esas elecciones con voto de calidad. Abercromby calculó que sólo podría ganar si Oswald no se oponía a él. Tal como se presentó, Abercromby se retiró y Oswald fue elegido sin oposición. [18]
En el Parlamento, Oswald se alineó con los conservadores, que ganaron las elecciones generales con una política de búsqueda de la paz con Francia. Oswald persuadió a su electorado para que enviara una moción de paz en julio de 1712, cuando parecía posible. Cuando en mayo de 1713 notificó a Kirkcaldy la Paz de Utrecht , que ponía fin a la Guerra de Sucesión Española , se celebró una gran celebración en la localidad. [1] No se registró ningún discurso de Oswald en la Cámara de los Comunes. En 1711 participó en la redacción de un proyecto de ley para regular la industria del lino escocesa. Votó en contra de Mungo Graham cuando fue derrocado a petición el 10 de febrero de 1711. El 7 de febrero de 1712 votó a favor del proyecto de ley de tolerancia escocés. [1]
Tras la muerte del duque de Hamilton, su medio hermano Abercromby no tenía esperanzas de retomar Dysart Burghs y Oswald fue reelegido el 22 de septiembre de 1713. Pero se retiró en las siguientes elecciones de 1715 debido a su edad.
Dunnikier House , ahora Path House, en Kirkcaldy, fue construida por John Watson en 1692, pero fue vendida a James Oswald en 1703 cuando era Decano del Gremio. [32] Desde entonces [33] hasta 1938, [34] los descendientes de James Oswald fueron dueños de la propiedad de Dunnikier. Sin embargo, en 1791-93, su bisnieto James Townsend Oswald dispuso que Alexander Laing construyera una nueva mansión en la parte norte de la parroquia de Kirkcaldy . [35] pero la finca siguió llamándose Dunnikier. La familia vivió allí hasta que el último de la línea, el coronel St Clair Oswald, CR, murió en Dunnikier House el 14 de diciembre de 1938. [34] y su esposa, a su muerte en 1973, fue internada en Dunnikier. [36]
En 1715, su hijo y heredero, también llamado James, se casó con Ann Durie, hija de John Durie, aliado del capitán Oswald en el consejo de Kirkcaldy. [9] [6]
Murió en 1716. [1] Le sucedió como propietario de Dunnikier su hijo James Oswald (1685-1725), [37] luego su hijo, también llamado James Oswald (1715-69), quien, al igual que su abuelo, se convirtió en diputado por Dysart Burghs, en 1741. [1] [38] [39]