Seamus Ó hÉilidhe ( anglicismo: James O'Hely ; [1] latinismo: Jacobus Helius ; [2] murió en marzo de 1594 ) fue un clérigo irlandés y arzobispo católico romano de Tuam . Es conocido por su papel en la adquisición de fuerzas españolas para ayudar a los irlandeses en la Guerra de los Nueve Años , aunque su misión no tuvo éxito y finalmente se ahogó en un naufragio frente a Vizcaya .
Ó hÉilidhe fue ordenado en Amberes , [2] y nombrado arzobispo de Tuam por la Santa Sede el 20 de marzo de 1591. [3] [4] [2]
En 1593, cuando comenzó la Guerra de los Nueve Años, Ó hÉilidhe fue enviado a España por los nobles Red Hugh O'Donnell y Hugh Maguire , con el objetivo de obtener asistencia militar de los españoles. [5] Según el historiador Hiram Morgan , los obispos "consideraban a Ó hÉilidhe como su principal esperanza". [1] Llevaba cartas de O'Donnell, Maguire, Brian Oge O'Rourke y el arzobispo Edmund MacGuaran , Primado de Irlanda . [6] [7] [1] Ó hÉilidhe llegó a España en algún momento entre mayo y septiembre. [7]
Se entrevistó con el consejero Don Juan de Idiáquez , secretario real, [6] que supervisaba los negocios del rey Felipe II en las Islas Británicas . [5] [1] En El Escorial , Ó hÉilidhe presentó al Consejo de Guerra "un relato completo del potencial bélico y las posibilidades estratégicas de los irlandeses confederados". Describió las fuerzas controladas por O'Donnell (3.000 hombres más los mercenarios Redshank de su familia materna ), Maguire (2.000 hombres), O'Rourke (1.000 hombres) y la familia Burke (1.000 hombres). [6]
El arzobispo recalcó a Idiáquez la persecución que sufrían los irlandeses como compañeros católicos . Solicitó urgentemente entre 8.000 y 10.000 soldados españoles para complementar las fuerzas irlandesas. [5] Ó hÉilidhe fue apoyado por el emigrado Maurice Fitzgerald y el exiliado de Lisboa Cornelius O'Mulrian, obispo de Killaloe . [6] El leal anglo-irlandés Richard Stanyhurst fue convocado para que se pudiera verificar la autenticidad de las súplicas de Ó hÉilidhe, pero Stanyhurst no contradijo las afirmaciones de Ó hÉilidhe. [8]
"El arzobispo irlandés de Tuam dice que será de gran importancia para el éxito de la confederación de católicos irlandeses que Su Majestad escriba con mucho afecto al conde de Tyrone , cuyo nombre es O'Neill , para inducirlo a unirse abiertamente a la confederación. Él ya pertenece a ella en secreto y debe estar seguro de que la ayuda de Su Majestad no les fallará. El arzobispo ruega a Su Majestad que ordene que se escriba una carta al conde a tal efecto".
— Idiáquez, en una nota a Felipe II [5] [6]
Felipe II pensó que estas demandas eran pesadas, pero en última instancia sintió compasión por la difícil situación de los católicos irlandeses. Idiáquez recibió instrucciones de dar a los irlandeses "la ayuda más pequeña que sea necesaria. Si es tan pequeña que podemos darla, los ayudaremos". [5] Idiáquez organizó un barco para llevar a Ó hÉilidhe, expertos españoles y emigrados irlandeses de regreso a Irlanda para reunir información y ayudar en la rebelión. [5] [7] El barco estaría comandado por el muy respetado capitán Merida, un " mulato español ". [9] [7] Acompañando a Ó hÉilidhe estaban los irlandeses Thomas FitzGerald ("Don Tomás Geraldino") y John de Lacey ("Don Juan de Lacey"), que habían servido en la marina española. [6] [9] [7] Según un informe de segunda mano en el Calendario de Documentos de Estado , también había 100 soldados a bordo. [9]
El barco con Ó hÉilidhe zarpó en marzo de 1594, probablemente desde Ferrol , [7] pero naufragó en un banco de arena frente a la costa de Santander , Cantabria , lo que detuvo cualquier otra campaña de cabildeo. [5] [6] [7]
Según Philip O'Sullivan Beare , Merida atracó el barco en Santander y, mientras esperaba que amainara la tormenta, mató a un hombre en una pelea. Ordenó a Ó hÉilidhe y a la tripulación que se marcharan rápidamente para evitar ser arrestado, pero el barco fue destruido por la tormenta y todos los que estaban a bordo murieron. [7] [8] La historiadora Micheline Walsh ha puesto en duda la fiabilidad de este relato. Sin embargo, en una carta de 1610 a Felipe III , el hijo de De Lacey menciona que la tripulación se «perdió en la barra de Santander». [7] Morgan cree que Ó hÉilidhe murió en un naufragio en el golfo de Vizcaya . [1]
En medio de la confusión, se envió una barca española a Irlanda para buscar a Mérida y Ó hÉilidhe. En octubre de 1594, su destino aún no estaba claro para la administración española, lo que causó gran preocupación en España. [9]
El Calendario de Documentos de Estado menciona un barco procedente de Waterford que fue enviado a buscar a la tripulación desaparecida. Viajó a Cádiz y regresó a Ballyshannon el 2 de enero de 1595, sin noticias. [9]
La mayoría de las fuentes dan como fecha de muerte de Seamus Ó hÉilidhe el 25 de septiembre de 1595. [4] [3] [2] Es posible que esta sea simplemente la fecha en que las autoridades confirmaron la muerte de Ó hÉilidhe en el mar. De hecho, en esta fecha Hugh O'Neill y O'Donnell escribieron al rey de España haciendo referencia al fracaso de la misión de Ó hÉilidhe: "Por la timidez o negligencia de los mensajeros nuestras cartas anteriores no han llegado a usted". [10]
En sus escritos, O'Sullivan Beare describió a Ó hÉilidhe como "un hombre de erudición aprobada e inocencia de vida". [8]
