James McConnell "Mac" Anderson (9 de agosto de 1907 [1] en Nueva Orleans - 3 de abril de 1998 en el condado de Jackson, Misisipi ) fue un pintor, muralista, diseñador y decorador de cerámica estadounidense, el más joven de los tres hermanos (junto con Walter Inglis Anderson y el fundador Peter Anderson ) que colaboraron en Shearwater Pottery , en Ocean Springs, Misisipi .
Nacido en Nueva Orleans, Anderson fue el tercer y más joven hijo de Annette McConnell y George Walter Anderson. [1] Asistió a un internado militar, [1] ( Isidore Newman School ) y en Chattanooga ( The McCallie School ), graduándose en 1926. Estudió arquitectura en la Universidad de Tulane con William Spratling desde 1926 hasta 1928, [1] antes de dedicarse al negocio familiar.
El hermano de Anderson, Peter, abrió la fábrica de cerámica Shearwater en Ocean Springs , Mississippi , en 1928, [2] en una parcela de 24 acres que sus padres habían comprado en 1918. [2] En 1929, Anderson y su hermano Walter construyeron una ampliación adyacente a la fábrica de Peter. Los hermanos comenzaron a trabajar en el anexo en 1930. [2] Anderson fabricaba moldes, horneaba los productos y supervisaba la producción de Shearwater. [1]
En el tercer año de existencia de Shearwater (1931), se unió a su hermano Walter ("Bob") en una nueva empresa, "el Shearwater Annex", donde, a lo largo de los años, los dos diseñaron y produjeron objetos decorativos económicos que iban desde juegos de jugadores de béisbol y fútbol de cerámica, hasta figuras humorísticas de negros sureños y piratas legendarios, bases de lámparas y objetos más pequeños llamados "widgets", que "llenaban los espacios en el horno debajo de las piezas más grandes para aumentar el valor de la cocción" (Lebow, "James McConnell Anderson"). Las piezas características incluían la serie de jugadores de béisbol, tazas de pájaros carpinteros, peces pequeños y animales (Patti Carr Black, p. 200). Las figuras, que atrajeron a los turistas de la Costa del Golfo, recibieron publicidad nacional a principios de la década de 1930 y ayudaron a Shearwater a sobrevivir a la Depresión.
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Más importantes para el legado artístico de Anderson fueron sus jarrones y cuencos meticulosamente decorados, varios de los cuales ganaron reconocimiento en el concurso Robineau de la Universidad de Syracuse); sus murales de cerámica, realizados con su hermano Peter, para la Escuela Pública Ocean Springs bajo los auspicios del Proyecto de Obras de Arte Públicas (1934) y, a partir de la década de 1940, sus pinturas al óleo, diseños de tela, impresiones en bloque y murales privados y públicos.
Incapaz de dedicarse de tiempo completo a su arte, a principios de la década de 1940, comenzó a trabajar para Ingalls Shipbuilding , Pascagoula, Mississippi , como "enderezador" y más tarde en Delta Shipyard, Nueva Orleans, como enderezador y empujador (su trabajo era aplanar y enderezar las placas de metal utilizadas en la construcción naval, un "trabajo impresionante", bromeó una vez. "¡Cuando tienes un soplete en una mano y un chorro de agua en la otra, la gente tiende a llevarse bien contigo!" (Lebow).
Durante su estancia en Nueva Orleans, "Mac" Anderson pintó y tomó clases quincenales en el New Orleans Arts and Crafts Club , donde estudió con el artista uruguayo Juan José Calandria .
En 1946 se casó con Sara Lemon, de Ocean Springs, que había comenzado a trabajar en Shearwater en 1936 y que continuó trabajando en la sala de exposiciones. [1] Al regresar a Shearwater, renovó el anexo, instaló un nuevo horno y otros equipos, y diseñó nuevas figuras y artilugios.
Sus hijas, Marti y Adele, nacieron en 1947 y 1951, respectivamente.
Años más tarde, Adele Anderson Lawton trabajó como decoradora en Shearwater Pottery y como pintora de los grabados en linóleo cortados por su tío Walter Anderson (Carr, p. 201), así como de las serigrafías hechas a partir de esos grabados; ayudó a su padre con la reproducción de sus obras gráficas; y desarrolló una tienda familiar en Ocean Springs "que presenta telas, ropa y grabados de los diseños de Walter Anderson". [5] En 2006, Adele reanudó su trabajo en Shearwater Pottery como decoradora y pintora, y ahora participa activamente en la restauración del trabajo de Mac que fue dañado por el huracán Katrina.
En 1952, Mac comenzó a trabajar como técnico en Ferson Optics en Ocean Springs, donde, durante los siguientes veinte años, corrigió prismas para emplazamientos de armas y tanques y colaboró, a principios de los años 1970, en la óptica utilizada en una de las tomas de Marte de la NASA.
Durante la década de 1950, también creó una serie de murales en hogares y negocios de Ocean Springs y sus alrededores. Muchos de ellos se han perdido en la actualidad. Uno de los más grandes fue "Escena del río cantor" (1959), de 12 m de largo, pintado sobre lienzo y fijado a las paredes de la sala de espera del Hospital Singing River, en Pascagoula. Los historiadores locales Tom Wixon y Ray Bellande lo recuperaron de un almacén del hospital en 1999, lo restauraron y lo reinstalaron en el Palacio de Justicia del condado de Jackson, en Pascagoula. Otro mural de gran tamaño (3,3 x 6 m), inspirado en Anderson, pero de fecha muy posterior, adorna la entrada del Centro Cívico de Ocean Springs.
Tras su jubilación en 1972, Anderson pudo dedicarse más plenamente a su arte y pasó las décadas restantes de su vida en Shearwater, pintando, decorando cerámica y haciendo grabados. La obra de Anderson se inspiró en la flora, la fauna y las figuras características de la Costa del Golfo (pescadores de ostras, cazadores, platijas) y en la comunidad afroamericana de Nueva Orleans. Instinto de "orden, tranquilidad y belleza" (en palabras de Mary Anderson Pickard), sus pinturas al óleo se hacían sobre masonita en lugar de lienzo. Como le dijo a un entrevistador: "Me gustaba la idea de hacer cualquier tamaño que quisieras simplemente cortando con la sierra" (Lebow).
En enero de 1992 se realizó una exposición retrospectiva en el Museo de Arte Walter Anderson . En los archivos del museo hay una grabación en video de sus comentarios, en esa ocasión, sobre su propia vida y obra. En 2005, el huracán Katrina destruyó la singular casa y estudio de tierra apisonada que Anderson había construido ingeniosamente en Shearwater en 1937, dañando gravemente la colección de obras de arte de la familia, que ahora espera ser restaurada.