El capitán de grupo James Martin Stagg , CB , OBE , FRSE (30 de junio de 1900 - 23 de junio de 1975) fue un meteorólogo de la Oficina Meteorológica Británica adscrito a la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial, que convenció notablemente al general Dwight D. Eisenhower para cambiar la fecha de la invasión aliada de Europa del 5 al 6 de junio de 1944. [2]
Stagg nació el 30 de junio de 1900 en Musselburgh , East Lothian , Escocia [3] , hijo de Alexander C. Stagg y su esposa, Helen (Ellen). Fue educado en la Dalkeith High School en Dalkeith hasta la edad de 15 años. Como la Dalkeith High no ofrecía educación superior , completó su escolaridad en el Broughton Junior Student Centre en Edimburgo . [4]
En 1921, Stagg se graduó con una Maestría en Artes (MA Hons) de la Universidad de Edimburgo . Luego se convirtió en profesor y trabajó como maestro de ciencias en la Escuela George Heriot en Edimburgo . [4] El 7 de abril de 1923, fue comisionado como segundo teniente en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales (OTC), para servir con el contingente de la Escuela George Heriot de la división juvenil del OTC (el equivalente de lo que ahora es la Fuerza Combinada de Cadetes ). [5]
En 1924 Stagg se convirtió en asistente de la Oficina Meteorológica Británica y fue nombrado superintendente del Observatorio Kew en 1939. [1] En el invierno de 1932/33 dirigió la Expedición Polar Británica al Ártico de Canadá. [4] En 1936, recibió un título de Doctor en Ciencias (DSc) de la Universidad de Edimburgo por una colección de artículos sobre magnetismo terrestre . [6] En los Honores de Coronación de 1937 , fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) por su trabajo como oficial técnico superior en la Oficina Meteorológica del Ministerio del Aire . [7]
Stagg fue nombrado Jefe de Meteorología del SHAEF para la Operación Overlord . [8] El 6 de noviembre de 1943, se le concedió una comisión de emergencia con el rango de capitán de grupo en la Reserva de Voluntarios de la Real Fuerza Aérea ; [9] esto le proporcionó la autoridad necesaria en un entorno militar no acostumbrado a los forasteros. [10]
Stagg trabajó con tres equipos de pronóstico de la Marina Real Británica , la Oficina Meteorológica y la USAAF . Los detalles de los pronósticos del Día D se encuentran en los relatos publicados por los participantes, incluido el propio Stagg. [11]
Los planificadores del desembarco de Normandía en junio de 1944 tuvieron en cuenta las mareas, la hora del día y la fase de la luna; estas condiciones serían satisfactorias solo unos pocos días de cada mes. La luna llena era deseable, ya que proporcionaría iluminación a los pilotos de los aviones y tendría las mareas más altas . Los desembarcos se realizarían poco antes del amanecer, a medio camino entre la marea baja y la marea alta, con la marea subiendo. Esto mejoraría la visibilidad de los obstáculos en la playa, al tiempo que minimizaría la cantidad de tiempo que los hombres estarían expuestos al aire libre. [12] Eisenhower había seleccionado provisionalmente el 5 de junio como la fecha para el asalto. Sin embargo, el 4 de junio, las condiciones no eran adecuadas para un desembarco: los fuertes vientos y el mar agitado hicieron imposible el lanzamiento de lanchas de desembarco, y las nubes bajas impedirían que los aviones encontraran sus objetivos. [13]
Stagg se reunió con Eisenhower la tarde del 4 de junio. Él y su equipo meteorológico predijeron que el tiempo mejoraría lo suficiente para que la invasión pudiera llevarse a cabo el 6 de junio. [14] Las siguientes fechas disponibles con las condiciones de marea requeridas (pero sin la deseable luna llena) serían dos semanas después, del 18 al 20 de junio. El aplazamiento de la invasión habría requerido llamar a los hombres y barcos que ya estaban en posición de cruzar el Canal, y habría aumentado la posibilidad de que los planes de invasión fueran detectados. [15] Después de mucho debate con los otros comandantes superiores, Eisenhower decidió que la invasión debería llevarse a cabo el día 6. [16] Una gran tormenta azotó la costa de Normandía del 19 al 22 de junio, lo que habría hecho imposible los desembarcos en la playa. [13]
El control aliado del Atlántico dio a los meteorólogos aliados una ventaja en la guerra meteorológica del Atlántico Norte para la predicción de tormentas. [17] Como el centro meteorológico de la Luftwaffe en París predecía dos semanas de clima tormentoso, muchos comandantes de la Wehrmacht dejaron sus puestos para asistir a juegos de guerra en Rennes , y los hombres de muchas unidades recibieron licencia. [18] El comandante alemán, el mariscal de campo Erwin Rommel, regresó a Alemania para el cumpleaños de su esposa y para reunirse con Hitler para tratar de obtener más Panzer . [19]
Por sus invaluables servicios durante el período del Día D, Stagg fue nombrado Oficial de la Legión de Mérito de los EE. UU. en octubre de 1945. [20]
Posteriormente, Stagg trabajó como director de servicios en la Oficina Meteorológica hasta 1960.
Stagg fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) en los Honores de Año Nuevo de 1954. [ 21] Fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo en 1951. Sus proponentes fueron Edmund Dymond , James Paton, CTR Wilson y Robert Schlapp . [22] En 1959 fue elegido presidente de la Royal Meteorological Society .
Stagg murió en 1975 y fue enterrado en el cementerio de Dalkeith. El 6 de junio de 2019, 75 años después del Día D, se inauguró una placa en su honor en su ciudad natal de Dalkeith. La placa, que se consiguió gracias a una financiación colectiva , fue inaugurada por su hijo, Peter Stagg . [23]
Stagg fue interpretado por Patrick Barr en la película de 1962 The Longest Day , Christopher James Baker en la película para televisión de 2004 Ike: Countdown to D-Day , David Haig en su propia obra de 2014 Pressure , [24] [25] y Steven Cree en Churchill de 2017 .
En 1940, Stagg se casó con Elizabeth Nancy Kidner. Tuvieron dos hijos: el jugador de rugby escocés Peter Stagg (nacido en 1941) y Alexander Martin Stagg (nacido en 1944).
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite news}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )Presión de David Haig (2014)