James Laird (20 de junio de 1849 - 17 de agosto de 1889) fue un político del Partido Republicano estadounidense .
Laird nació en Fowlerville, Nueva York , y se mudó con sus padres al condado de Hillsdale, Michigan . Asistió al Adrian College y se alistó a los trece años en el Decimosexto Regimiento de Infantería Voluntaria de Michigan en el Ejército del Potomac durante la Guerra Civil estadounidense . En Gaines' Mill, una bala de mosquete lo alcanzó en el pecho; fue tomado prisionero y retenido durante seis semanas en la prisión de Libby antes de ser intercambiado. Más tarde sirvió en Chancellorsville y Gettysburg y, después de volver a alistarse en 1864, participó en la campaña de Petersburg. Durante tres años, de 1862 a 1865, fue herido cinco veces y ascendió al rango de mayor cuando tenía diecisiete años. Sus dos hermanos murieron en la guerra. [1] Se graduó en el departamento de derecho de la Universidad de Michigan en Ann Arbor y fue admitido en el colegio de abogados.
En 1872, estableció su práctica en Hastings, Nebraska , y fue miembro de la convención constitucional de Nebraska de 1875. Fue elegido como republicano para ocupar el escaño recién creado del segundo distrito de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para el cuadragésimo octavo Congreso de los Estados Unidos . Apoyó la acuñación moderada de plata y favoreció la revisión del alto arancel proteccionista, pero no hasta el punto de que lo hiciera apoyar el proyecto de ley arancelario Morrison de 1886 o el proyecto de ley arancelario Mills de 1888. En ese sentido, se mantuvo a salvo en las buenas gracias del partido nacional y venció fácilmente a los contrincantes demócratas, incluso con candidatos de terceros partidos de la Prohibición que obtenían entre el tres y el diez por ciento de los votos en una carrera al Congreso. Como miembro del Comité de Asuntos Militares, impulsó un proyecto de ley para prever viviendas para soldados discapacitados en todos los estados de la Unión. También sirvió en el comité de Pensiones. Como dijo más tarde un senador: "Ningún ex soldado le había pedido nunca nada en vano, y su naturaleza generosa no podía negarle nada a los que sufrían o eran dependientes". [2] Rompiendo con otros miembros del partido republicano, Laird se esforzó por limpiar el nombre del general Fitz John Porter, que había sido su antiguo comandante general. "Había en su voz el sonido del sable", comentó el congresista Byron Cutcheon de Michigan, "había en sus palabras el traqueteo de las armas pequeñas en batalla". [3] Sin duda, un compañero congresista tenía motivos para sentirse así aquel verano, cuando Laird se desahogó dándole un puñetazo en la boca. [4]
Fue reelegido tres veces y ocupó el cargo desde el 4 de marzo de 1883, pero después de su reelección en 1888 sufrió una crisis nerviosa, complicada por el insomnio; como resultado, nunca ocupó su asiento en la sesión saliente del quincuagésimo Congreso y no tuvo oportunidad de asistir al Congreso que le siguió. Murió el 17 de agosto de 1889 en Hastings, a los 40 años. Laird está enterrado en el cementerio Parkview de Hastings.
Laird es el nombre de la comunidad de Laird, Colorado . [5]