El James L. Knight Center es un complejo de convenciones y entretenimiento contemporáneo ubicado en el centro de Miami, Florida . Ubicado dentro del distrito comercial central de Miami, el lugar se inauguró en 1982. El complejo lleva el nombre del famoso editor de periódicos James L. Knight . Desde su apertura, el complejo ha acogido numerosos eventos empresariales, de entretenimiento y políticos. Anualmente, alberga ceremonias de graduación del Miami Dade College . También fue sede de Miss Universo en 1984 y 1985, Miss USA en 1986 y Miss Teen USA en 1985 y el Festival OTI en 1989.
El complejo fue construido originalmente para ser una sala de exposiciones para el área del centro de Miami, para atraer conferencias de negocios , ferias comerciales y convenciones. Las convenciones anteriores se llevaron a cabo en el Centro de Convenciones de Miami Beach . Sin embargo, el ambiente de negocios en Miami Beach comenzó a decaer. Los funcionarios de la ciudad vieron esto como una oportunidad para reclamar el mercado para el floreciente distrito comercial del centro. [1] El espacio, conocido como Centro de Convenciones James L. Knight , fue proyecto de la Ciudad de Miami. [2] Durante su construcción, la Universidad de Miami buscó un estadio deportivo para su revitalizado programa de baloncesto. El editor de periódicos James L. Knight donó más de un millón de dólares para cubrir el costo del estadio. [3] El espacio pasó a ser conocido como el Auditorio de la Universidad de Miami .
Junto con el Hotel Hyatt Regency, el complejo se abrió al público el 2 de octubre de 1982. Aunque esta empresa era prometedora para el gobierno de la ciudad, resultó muy costosa. Aunque el centro albergó muchos eventos, no pudo atraer a grandes multitudes debido a su tamaño limitado. [4] El lugar comenzó a acumular deudas para el condado y los funcionarios de la ciudad no estaban seguros de cómo resolver el problema. Se aumentaron los impuestos para cubrir los costos operativos anuales de $5 millones y la deuda del lugar. [5] En 1983, el equipo de baloncesto masculino y femenino FIU Sunblazers utilizó el Auditorio de la UM hasta la finalización del Sunblazer Arena en 1986. [6] Poco después, el recién formado equipo de baloncesto masculino Miami Hurricanes ocupó el auditorio y el centro fue revitalizado. . [7]
Para satisfacer la demanda, la ciudad buscó ampliar el Centro Knight para usarlo en grandes convenciones, lo que no sólo generaría mayores ingresos para el condado, sino que también resolvería el creciente problema de desempleo de la ciudad. [8] Al mismo tiempo, la Universidad de Miami también buscaba aprovechar el éxito atlético del auditorio agregando un espacio para reuniones públicas y una sala de conferencias . [9] Durante este tiempo, el auditorio albergó muchos eventos, incluido el evento televisado Choque de campeones de NWA Wrestling en junio de 1988 y dos apariciones en conciertos para la banda REM [10]
El Centro Knight se utilizó principalmente para conciertos cuando los Hurricanes se mudaron al Miami Arena en 1988, y se convirtió en el hogar original de la ceremonia anual de Premios Lo Nuestro en la década de 1990, permaneciendo hasta que la ceremonia se trasladó al recientemente terminado Waterfront Theatre en el American Airlines Arena en 2000.
En febrero de 1994, el programa de juegos Wheel of Fortune grabó episodios en el Knight Center. [11] Siete años después, en noviembre de 2001, Wheel of Fortune volvería a grabarse en el Centro Knight, sin embargo, el tamaño de la audiencia se redujo después de los ataques del 11 de septiembre . [12]
El 7 de julio de 2021, la promoción de lucha libre profesional All Elite Wrestling (AEW) presentó un episodio especial de su programa de televisión semanal AEW Dynamite llamado Road Rager en la arena. [13] [14] AEW regresaría al Centro Knight en octubre de 2021 para grabar otro episodio de Dynamite y dos episodios de su otro programa de televisión semanal, AEW Rampage . [15] [16] [17]
El complejo está ubicado a lo largo del río Miami, cerca de Bayfront Park . También en el área se encuentran Mary Brickell Village , el Centro Gusman para las Artes Escénicas y la Escuela de Artes del Nuevo Mundo . El complejo cuenta con el servicio de la estación Knight Center del Metromover .
