James L. Baughman (10 de enero de 1952 - 26 de marzo de 2016) fue un historiador de la comunicación de masas estadounidense y profesor Fetzer-Bascom en la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de la Universidad de Wisconsin-Madison .
James L. Baughman nació en Warren, Ohio , el 10 de enero de 1952, hijo de Lewis E. y Ann B. Baughman. [1] Baughman creció en Warren y asistió a las escuelas de la ciudad de Warren. [1] Fue un fanático apasionado de los Indios de Cleveland durante toda su vida . [2]
Baughman recibió su licenciatura en historia de la Universidad de Harvard en 1974. [3] Asistió a la escuela de posgrado en la Universidad de Columbia , donde obtuvo sus títulos de maestría, maestría y doctorado, todos en historia. [3] Su asesor de doctorado en Columbia fue el reconocido historiador William E. Leuchtenburg . [4]
James Baughman enseñó en la Universidad de Wisconsin-Madison desde 1979 hasta 2016. [5] Se desempeñó como director de la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas desde 2003 hasta 2009. [3] Fue un profesor excepcionalmente popular entre los estudiantes, [6] [1] ganó el Premio del Canciller a la Enseñanza Distinguida en 2003. [7] Parecía un profesor, siempre vestía chaqueta y corbata en clase. [7] Fumaba en pipa y le gustaba contar historias divertidas o hacer imitaciones de personajes históricos mientras bebía un vaso de whisky. [7] Creía profundamente en el poder de la palabra escrita. Cuando los estudiantes o amigos experimentaban grandes desafíos en la vida o eventos traumáticos, siempre los alentaba a "escribir sobre ello". [2]
Durante su larga carrera en la Universidad de Wisconsin, escribió cuatro libros sobre la historia de la comunicación de masas en los Estados Unidos. Su libro de 1992 The Republic of Mass Culture: Journalism, Filmmaking, and Broadcasting in America since 1941 explicaba cómo la llegada de la televisión transformó la cultura de masas en los Estados Unidos. Baughman sostenía que la televisión tuvo un mayor impacto en sus rivales (como los periódicos, las emisoras de radio y la industria cinematográfica) que en la sociedad en su conjunto. [8] Como él mismo lo expresó:
En su libro Same Time, Same Station: Creating American Television, 1948-1961 (Same Time, Same Station: Creating American Television, 1948-1961), publicado en 2007, Baughman describe cómo la industria televisiva estadounidense se obsesionó con la publicidad comercial y los altos índices de audiencia. Según explicó:
En una reseña del libro publicada en la edición del 30 de abril de 2007 de The New Yorker , Nicholas Lemann observó: "A medida que la audiencia televisiva se hizo más grande e incorporó a personas de pueblos pequeños y del centro del país, se hizo evidente que los estadounidenses querían un entretenimiento predecible y familiar, que incluyera, como observa astutamente Baughman, situaciones típicas y estrellas que tuvieran rostros inusualmente expresivos que se prestaban a apariciones caricaturescas en primer plano. Los resultados eran a menudo fantásticos, pero nunca alentadores". [10]
Pero Baughman no albergaba ninguna pretensión de superioridad cultural. Como señaló en la introducción de Same Time, Same Station : "Debo confesar que consumo mucho más ESPN que C-SPAN ". [11]
Además de su carrera académica, Baughman se desempeñó como miembro del Comité Asesor de Wisconsin de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos de 1985 a 1992. [1]
Baughman murió de cáncer de pulmón el 26 de marzo de 2016. [12] Le sobrevivió su esposa y mejor amiga, Michele "Mickey" Michuda. [1]
Baughman continuó enseñando hasta dos semanas antes de sucumbir al cáncer. [7] Poco antes de que Baughman falleciera, el alcalde de Madison , Paul Soglin, declaró el 26 de marzo como el Día de James Baughman por "el amor y la pasión intelectual que ha inspirado en sus estudiantes actuales y anteriores, y por sus contribuciones a la erudición, la historia, el periodismo y la educación". [5] El día en que Baughman murió, la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de la Universidad de Wisconsin anunció: "La escuela de periodismo perdió un león esta mañana". [13]