James Kidd (1879-1949) fue un buscador estadounidense que desapareció en 1949, sólo para que su testamento fuera descubierto dieciocho años después por el Comisionado de Impuestos sobre el Patrimonio de Arizona . Su petición de que su patrimonio sea donado a " una investigación o alguna prueba científica de un alma del cuerpo humano que desaparece al morir " [1] provocó numerosos procesos judiciales y sentó un precedente sobre la gravedad de las organizaciones psíquicas. [1]
Kidd nunca estuvo activo en la escena espiritista durante su vida y, como tal, se sabe poco sobre su vida; sobre todo porque no hay documentos oficiales disponibles salvo su testamento. Kidd ni siquiera tuvo un permiso de conducir. [2] Se sabe que nació en Ogdensburg, Nueva York y se mudó a Arizona en 1920 y trabajó allí como buscador de cobre. [2] [3] El 9 de noviembre de 1949 se fue a trabajar a las Montañas Superstición y nunca regresó. Se pensó que se había caído por un cañón. [3] Fue declarado oficialmente fallecido en 1956; [3] sin embargo, continuaron circulando rumores de que todavía estaba vivo. [2]
Una vez que Kidd fue declarado legalmente fallecido, la oficina del Comisionado de Impuestos sobre el Patrimonio confiscó sus posesiones para auditarlas. [2] En una caja de seguridad encontraron un testamento fechado en 1946 que decía lo siguiente: [2] [3]
Este es mi primer y único testamento y está fechado el 2 de enero de 1946. No tengo herederos y no me he casado en mi vida y después de que todos mis gastos funerarios hayan sido pagados y se hayan entregado $100 a algún predicador del evangelio para decirle adiós en mi tumba vender todas mis propiedades, que son todas en efectivo y acciones con EF Hutton Co Phoenix, algunas en una caja de seguridad, y hacer que este dinero restante se destine a investigaciones o alguna prueba científica de un alma del cuerpo humano que sale al morir, creo que en ¿Cuándo puede haber una fotografía del alma abandonando al ser humano al morir?
— James Kidd, Testamento y testamento
El testamento fue declarado legal por el estado de Arizona ese mismo año. [3] La propiedad valía 270.000 dólares. [1]
El resto de la familia de Kidd intentó que su testamento fuera declarado inválido. [3] Sin embargo, cuando el caso llegó a juicio en el Tribunal Superior de Arizona , el juez Robert L. Myers recibió 18 peticiones, que finalmente crecieron a 133, de varias organizaciones espirituales que declaraban que eran las más adecuadas para cumplir los deseos de Kidd. [1] [2] [3] Los medios de comunicación llamaron al juicio el juicio del alma o el juicio de los fantasmas del siglo y atrajo mucha atención. [3] El patrimonio se otorgó originalmente al Instituto Neurológico Barrow en Phoenix, pero un tribunal superior anuló la apelación y el patrimonio se otorgó a la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica . [1] El proceso judicial duró un total de 26 años. [1] [3] El dinero se utilizó para investigar visiones en el lecho de muerte, más comúnmente conocidas como experiencias cercanas a la muerte . [3]