James Kenyon (26 de mayo de 1850 – 6 de febrero de 1925) fue un hombre de negocios y pionero de la cinematografía en Blackburn , Lancashire , Inglaterra . [1]
Hijo de Thomas y Margaret Kenyon, poco se sabe de su educación. Se casó con Elizabeth Fell y en 1878 figuraba en un directorio comercial local como comerciante de artículos de lujo. En 1880 sucedió en el negocio de venta de muebles y ebanistería del tío de su esposa en King Street, Blackburn . Esta empresa también ocupaba un local en la parte trasera del número 22 de Clayton Street. Según su obituario, Kenyon se retiró de su negocio de muebles para el hogar en 1906. Kenyon también había construido un negocio con los feriantes ambulantes que suministraban "un centavo en las máquinas tragamonedas".
Aunque asociado con Sagar Mitchell desde 1897, poco se sabe de su producción cinematográfica hasta 1899. El éxito de sus primeras películas animó a Mitchell a abandonar su tienda y en septiembre de 1901 Mitchell y Kenyon se mudaron a las instalaciones de Clayton Street, Blackburn , para concentrarse en la producción cinematográfica. Mitchell y Kenyon utilizaron el nombre comercial de Norden , y la compañía se convirtió en una de las mayores productoras cinematográficas del Reino Unido en el siglo XX, produciendo una mezcla de "temas de actualidad" (películas de escenas callejeras, eventos deportivos, paseos por ciudades en la cima de tranvías y de la vida cotidiana, que eran extremadamente populares ya que a la gente le encantaba ver fotografías de sí mismos en movimiento), ficción y películas de guerra falsas. Muchas de estas películas fueron producidas para artistas ambulantes.
En mayo de 1907, Mitchell retomó la posesión de su negocio original, S. & J. Mitchell, en 40 Northgate, Blackburn. El volumen de producción cinematográfica parece haber disminuido a partir de esta fecha y, a partir de 1909, se limitó cada vez más a acontecimientos locales. La última película superviviente data de 1913. Su asociación con Mitchell se disolvió formalmente alrededor de 1922 y Kenyon murió en 1925. Mitchell guardó cuidadosamente los negativos de la película en el sótano de su tienda de Northgate. Murió el 2 de octubre de 1952 y su hijo John continuó dirigiendo el negocio hasta 1960.
A lo largo de los años, los historiadores del cine habían considerado tradicionalmente a Mitchell y Kenyon como contribuyentes menores a la historia del cine, conocidos principalmente por las películas falsas de la Guerra de los Bóers que habían sobrevivido. Luego, en 1994, durante las obras de reforma del edificio de Northgate, se descubrieron tres grandes bidones de acero sellados en el sótano. Al examinarlos, se descubrió que los tambores contenían los negativos originales de nitrato de 800 películas de Mitchell y Kenyon en un estado de conservación notablemente bueno. Estos finalmente llegaron en 2000 al Archivo Nacional de Cine y Televisión , donde ampliaron las existencias de películas del período 1900-1913 en un 20%, brindando una visión nueva y fresca de la Inglaterra eduardiana y un recurso importante para los historiadores. Otras 65 películas de ficción se conservan en el Museo del Cine de Londres. La supervivencia de estas películas ha permitido reevaluar el lugar de Mitchell y Kenyon en la historia del cine inglés.
En 2014, The Life and Times of Mitchell and Kenyon se produjo en The Dukes , Lancaster y el Oldham Coliseum , con elementos de vídeo imitando al perro . [2]