James Kenneth Styner FACS (22 de julio de 1934 – 22 de enero de 2024) fue un cirujano ortopédico estadounidense que ejerció en Lawndale, California. Desempeñó un papel decisivo en el desarrollo del programa de soporte vital avanzado en casos de trauma (ATLS) después de sus experiencias en un accidente de avión privado en la zona rural de Nebraska.
El 17 de febrero de 1976, después de asistir a una boda, Styner voló en su avión privado (un Beechcraft Baron de 6 asientos ) desde Los Ángeles a su casa en Lincoln , Nebraska. [1] Su esposa, Charlene Styner, y sus cuatro hijos también estaban a bordo. Aterrizaron en Nuevo México para repostar, cruzando Texas , Oklahoma y Kansas en su camino a casa. En Nebraska, interceptaron una capa de nubes baja y delgada. Styner se mantuvo por debajo de las nubes, pero se desorientó y perdió altitud. Como resultado, el avión se estrelló contra una hilera de árboles a 168 millas por hora.
Charlene fue sacada del avión y murió en el acto. Kimberly, Kenneth y Randal estaban inconscientes con heridas en la cabeza. James sufrió fracturas de costillas, heridas en la cabeza y la cara y una fractura cigomática . Christopher tenía una fractura en el antebrazo derecho y una laceración grave en la mano derecha. Los dos pudieron evacuar a los niños inconscientes del avión y después de ocho horas en condiciones bajo cero, James encontró una carretera cercana y paró un coche. Fueron llevados a un hospital a unas pocas millas al sur del lugar del accidente en Hebron, Nebraska .
El hospital no estaba abierto a esa hora y llevó algún tiempo reunir al personal. Una vez abierto, Styner se dio cuenta de que el personal del hospital tenía poca formación en el tratamiento de traumatismos graves. Le preocupaba especialmente la falta de protección de las columnas cervicales de los niños heridos . Llamó a su compañero Bruce Miller, quien organizó su evacuación en helicóptero al Hospital General de Lincoln.
La preocupación de Styner por la falta de un sistema uniforme para tratar los traumatismos le quedó grabada en la memoria. Más tarde dijo: "Cuando puedo proporcionar una mejor atención en el campo con recursos limitados de la que mis hijos y yo recibimos en el centro de atención primaria, hay algo que falla en el sistema y hay que cambiarlo". En 1978, colaboró con varios colegas y la Lincoln Medical Education Foundation para ofrecer el prototipo de curso avanzado de soporte vital en traumas en Auburn, Nebraska. [2]
En 1980, el Comité de Trauma del Colegio Estadounidense de Cirujanos adoptó el ATLS para audiencias nacionales e internacionales. El propio Styner se recertificó como instructor del ATLS en 2007, enseñando su curso de candidato a instructor en Nottingham, Inglaterra, [3] y los Países Bajos. El 22 de marzo de 2013, el Comité de Trauma del Colegio Estadounidense de Cirujanos renombró su Premio anual al Servicio Meritorio en ATLS como Premio James K. Styner al Servicio Meritorio. [4] Styner murió el 22 de enero de 2024, a la edad de 89 años. [5]