James Bowdoin III (22 de septiembre de 1752 - 11 de octubre de 1811) fue un filántropo y estadista estadounidense de Boston, Massachusetts . Nació en Boston, hijo de James Bowdoin , y se graduó en la Universidad de Harvard en 1771. James estudió luego derecho en Oxford y viajó por toda Europa hasta 1775. Cuando recibió la noticia de la batalla de Lexington, regresó a casa. Trabajó en la legislatura estatal de Massachusetts y en el consejo antes de asistir a la convención constitucional de Massachusetts en 1779 y 1780.
James dedicó varios años a la investigación académica, hasta que fue nombrado embajador de los Estados Unidos en España en 1804. Llegó a Madrid en mayo de 1805, pero nunca asumió el puesto de embajador. [1] En marzo de 1806, él y John Armstrong de Nueva York fueron nombrados comisionados para negociar fronteras y otros asuntos con España. Regresó a casa en 1808 cuando las conversaciones en París terminaron sin éxito. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1786. [2]
Cuando se fundó el Bowdoin College en Maine, donó a la nueva escuela 6.000 acres (24 km2 ) y 5.500 dólares. Cuando murió, también legó a la escuela su considerable biblioteca, documentos, colección de minerales, aparatos científicos y colección de arte. Murió en 1811 en la isla Naushon en Buzzards Bay, Massachusetts .