51°28′48″N 3°10′41″O / 51.480, -3.178
Howells era una gran tienda departamental ubicada en St Mary Street en Cardiff , Gales, fundada por James Howell en 1865. Fue adquirida por el grupo House of Fraser en 1972 y rebautizada como House of Fraser en 2010.
En enero de 2022, el edificio catalogado de grado II* fue adquirido por el Grupo Thackeray, que anunció sus planes de convertirlo en un apartotel . El establecimiento cerró el 26 de marzo de 2023.
James Howell era hijo de un granjero de Pembrokeshire . [1] El 21 de octubre de 1865 abrió una tienda en The Hayes , Cardiff, [1] en un edificio llamado Stuart Hall. En agosto de 1867, la tienda de cortinas se trasladó a St Mary Street. [2] En 1892, tenía una tienda que se extendía desde Trinity Street en el este, hasta St Mary Street en el oeste. [1] La primera parte de la tienda actual se construyó a finales del siglo XIX e incluye una fachada ornamentada en St Mary Street. En la década de 1920, se construyó una ampliación neoclásica grande y bien proporcionada hasta la esquina de St Mary Street y Heol-y-Cawl. Un resultado único de esta ampliación fue que la Capilla Bethany, construida en el sitio de una capilla anterior en 1865, se absorbió en la estructura del edificio y su fachada se incorporó al interior y todavía es visible en la tienda hoy en día, frente al departamento de Aquascutum para hombres . [3]
Los grandes almacenes Howells eran una empresa familiar, propiedad de la familia de James Howell y gestionada por ella. Tras la muerte de Howell en 1909, sus 11 hijos formaron una sociedad de responsabilidad limitada, James Howell & Co Ltd. [2] Se realizaron más ampliaciones durante las décadas de 1930, 1950 y 1960, lo que hizo que el edificio mostrara las tendencias arquitectónicas de la era victoriana tardía y el modernismo de la década de 1960.
El imperio de James Howell se extendía por Wharton Street, conectada por un puente, donde se construyó una sala de exposición de automóviles (ahora Cotswold Outdoor Ltd ), y la familia también estableció una funeraria en el lado de St Mary Street de la tienda. Ambos negocios duraron poco; la sala de exposición de automóviles fue comprada por su rival David Morgan, quien amplió su tienda, y las instalaciones de la funeraria pasaron a formar parte de los grandes almacenes.
En 1963, cuando ya era propiedad de una empresa de Bournemouth , Howells fue comprada por 3 millones de libras por el banquero galés Sir Julian Hodge , quien prometió que la propiedad nunca volvería a abandonar Gales. [1] La tienda fue ampliamente remodelada. En abril de 1972, Hodge y los directores de Howells vendieron la tienda a la cadena House of Fraser, en un acuerdo por valor de 5 millones de libras, lo que significa que la tienda dejó de ser una tienda departamental independiente (o con propiedad galesa). [4] [1]
Mientras era propiedad de Mohamed Al-Fayed , la cadena House of Fraser generó controversia con la venta de pieles de animales. A fines de la década de 1980, activistas atacaron con bombas incendiarias la tienda Howells, junto con la tienda insignia Harrods y la sucursal de la tienda en Plymouth. Posteriormente, la empresa intentó resolver el problema con una política de abastecimiento ético que incluía no usar productos de piel en su ropa. [ cita requerida ]
La tienda siguió siendo un destino importante para los compradores, siendo la segunda tienda por departamentos más grande de Gales [ cita requerida ] y aún más después de la desaparición de su rival de largo plazo David Morgan en enero de 2005. La tienda tenía alrededor de 150.000 pies cuadrados (14.000 m 2 ) de espacio de venta, lo que la convirtió en una de las tiendas más grandes de la cadena House of Fraser. A fines de 2009, se sometió a una remodelación multimillonaria para ponerla en línea con la nueva tienda John Lewis que había abierto cerca. La tienda por departamentos en sí también cambió su nombre de "Howells" a la marca principal "House of Fraser"; sin embargo, debido al estado de la tienda como edificio protegido, los carteles de "James Howell & Co" permanecieron. En agosto de 2010, aparecieron pancartas que se referían a la tienda como "Howells" sobre las entradas principales y la señalización de House of Fraser. [ cita requerida ]
El 7 de junio de 2018, se anunció que la tienda cerraría junto con otras 30 tiendas House of Fraser. [5] Sin embargo, el 27 de septiembre de 2018, el propietario Naissance Capital Real Estate declaró que estaban trabajando con House of Fraser para mantener la tienda abierta. [6]
El edificio fue adquirido por Thackeray Group en enero de 2022, con la intención de convertirlo en un proyecto de uso mixto. [7] incluyendo un apartotel , restaurantes, tiendas, instalaciones de ocio y oficinas. [8] La tienda cerró definitivamente el 26 de marzo de 2023. [9] [10]
El edificio está catalogado como de Grado II* . [11] Los doce tramos del lado norte que dan a St Mary Street datan de 1875-6. El bloque clásico de la esquina de St Mary Street y Wharton Street data de 1928-30, diseñado por el arquitecto Percy Thomas . [11] En la década de 1990, la fachada victoriana de St Mary Street, abandonada durante la mayor parte de 50 años, fue limpiada y restaurada, mejorando enormemente la apariencia del edificio.
La gran capilla bautista Bethany Particular estaba ubicada detrás de la ampliación de Percy Thomas, cerca de Wharton Street. La capilla cerró en 1965 y Howells se amplió, incorporando la capilla a su estructura. Las características originales de la capilla (ventanas frontales superiores, columnas, arco del techo y una placa conmemorativa) permanecieron visibles dentro de la tienda. [12] En 2023, los desarrolladores anunciaron planes para descubrir la fachada de la capilla y crear un espacio de acceso público a su alrededor. [13] [14]
En 2005, la tienda se utilizó como escenario tanto en el interior como en el exterior de la serie revivida de la BBC Doctor Who . En el episodio de apertura llamado Rose , la tienda explotó. La tienda se utiliza como escenario para el lugar de trabajo de Rose Tyler , "Henrik's". [15] Volvería en varios otros episodios, incluido el episodio navideño de 2023 The Church on Ruby Road . [16]
Medios relacionados con Howells en Wikimedia Commons